Opinion : Les politiques zéro émission nette se heurtent à la réalité économique

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Par Henry Geraedts

Dans les économies avancées, les politiques de zéro émission nette se heurtent à la réalité, mais la plupart des politiciens semblent ignorer la dynamique en jeu.

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La vérité qui dérange est que la transition vers les énergies propres ne se déroule pas comme prévu. Trois décennies et des milliers de milliards de dollars de subventions plus tard, l’éolien et le solaire représentent toujours des pourcentages à un chiffre de la demande énergétique mondiale, qui continue de croître. La demande d’hydrocarbures, quant à elle, reste à plus de 80 pour cent du total. Exxon et Chevron ont récemment investi un total de 110 milliards de dollars américains dans le développement à long terme du pétrole et du gaz aux États-Unis, faisant ainsi comprendre que les hydrocarbures liquides seront aussi indispensables après 2050 qu’ils le sont aujourd’hui.

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Dans toute la région Indo-Pacifique, qui abrite 75 pour cent de la population mondiale et 60 pour cent de l’industrie manufacturière, la consommation de charbon augmente au lieu de diminuer. Dans l’Occident riche, les ajouts soi-disant indispensables aux infrastructures de transport et à d’autres éléments clés d’une électrification à grande échelle restent des chimères politiques – comme l’illustre l’improbable appel de l’Agence internationale de l’énergie en faveur de 80 millions de kilomètres de câbles nouveaux ou améliorés à l’échelle mondiale d’ici 2040, suffisamment pour couvrir tout le monde. la planète est 2 000 fois et nécessitera 600 milliards de dollars d’investissements annuels d’ici 2030. Ici sur Terre, la réalité est qu’à travers l’Europe, les connexions au réseau les plus importantes sont régulièrement bloquées dans des listes d’attente de plusieurs années, tandis qu’en Amérique du Nord, la législation autorisant rend la construction interétatique difficile. /infrastructure de partage du pouvoir interprovincial pratiquement impossible.

Nos gouvernements parlent avec moralité d’événements météorologiques violents imaginaires provoqués par le climat, tout en imposant une utilisation à grande échelle de l’énergie éolienne et solaire, une folie qui entraîne de graves conséquences, parmi lesquelles des pannes d’électricité permanentes aux États-Unis et en Europe, avec des pertes de vies humaines croissantes. Le programme quinquennal de production de 400 MW/an prévu par le gouvernement néo-démocrate de la Colombie-Britannique, l’équivalent de deux grandes centrales électriques, doit être produit uniquement par des énergies renouvelables intermittentes, ce qui est physiquement impossible.

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Dès 2018, des dirigeants clés du secteur ont averti que le secteur des énergies renouvelables risquait un effondrement à la manière d’Enron en raison de sa dépendance insatiable aux subventions. Ce ralentissement se produit actuellement dans les secteurs de l’énergie éolienne, solaire et des véhicules électriques, et il est motivé par une dynamique peu susceptible de s’inverser.

À mesure que la demande faiblit, la montée en flèche des coûts dépasse même les subventions massives. Lorsque les investisseurs voient cela, la capitalisation boursière des entreprises clés s’effondre. SolarEdge Technologies, un baromètre, est en baisse de 70 pour cent. Le fonds d’Investco pour les énergies renouvelables est en baisse de 40 pour cent, tandis que l’investissement majeur proposé par Canadian Solar aux États-Unis est clairement menacé.

Des coûts ingérables et des bourbiers en matière d’autorisations ont déclenché l’annulation de projets éoliens des deux côtés de l’Atlantique, provoquant le retrait des investisseurs et des banques. Confrontés à des problèmes techniques paralysants, à une exposition croissante aux garanties et à des sociétés comme Shell qui abandonnent des projets de plusieurs milliards de dollars, les leaders du secteur Orsted, Vestas et Siemens Gamesa sont dans une crise financière structurelle, leurs actions en baisse de 30 à 60 pour cent. La récente demande de Siemens Energy pour un plan de sauvetage de 16 milliards de dollars a incité le responsable des énergies renouvelables de BP à déclarer que l’industrie était « brisée ».

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Les véhicules électriques ont toujours été la technologie sentinelle du zéro émission nette. Politiquement qualifiés de pionniers vertueux et révolutionnaires, ils sont en fait, et ironiquement, l’incarnation même de la pensée magique du récit sur l’énergie propre, enveloppant de puissantes externalités négatives dans une coque élégante. Mais les politiciens ont négligé de vérifier auprès des acheteurs traditionnels, qui, de plus en plus nombreux, décident que ces merveilles coûteuses ne sont pas pour eux, tandis que les premiers utilisateurs fortunés ont amené l’industrie au bord de la saturation. Un nombre surprenant d’acheteurs originaux signalent que leur prochain véhicule sera à essence. Les marchés des véhicules électriques d’occasion sont en chute libre, confirmant un désenchantement croissant.

Alors que des analystes influents réalisent tardivement que Tesla est un constructeur automobile surévalué et non un miracle technologique, ses actions ont chuté de 25 pour cent. D’autres start-ups de véhicules électriques sont confrontées à des difficultés de refinancement impossibles. VW ferme toute une chaîne de production. Ford retire 12 milliards de dollars d’investissements dans les véhicules électriques et Honda et GM annulent un programme de co-développement de véhicules électriques de 5 milliards de dollars. Ce sont tous des signaux de marché indubitables.

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Détroit a effectivement décidé que, même avec toutes les subventions fournies par l’administration Biden, elle ne pouvait pas se permettre à la fois de construire des véhicules électriques et de payer son nouveau règlement avec l’UAW. L’abandon par Tesla de son expansion au Mexique incitera probablement à son tour Toyota, toujours aussi prudent, à reconsidérer un projet d’investissement américain de 8 milliards de dollars.

Ici, chez nous, ces développements mettent à nu la décision du gouvernement Trudeau de dépenser de l’argent dans les usines de batteries dans les régions riches en voix de l’Ontario et du Québec, en raison de son incompétence stupéfiante et de son orgueil politique à couper le souffle.

Ce à quoi nous assistons ne sont pas des obstacles sur la route d’une transition inévitable vers une énergie propre, mais la preuve que les réalités socio-économiques défont la politique du net zéro – y compris la fiction selon laquelle nous devons de toute urgence et radicalement réorganiser nos sociétés pour mettre fin à une prétendue catastrophe climatique. en fait, ce n’est pas le cas.

Henry Geraedts a travaillé dans le capital-risque à l’échelle internationale. Son doctorat porte sur l’économie politique internationale et s’intéresse aux aspects stratégiques de l’énergie et de la technologie.

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