Les RPG sont mon genre de jeu vidéo préféré, et ce depuis que j’étais préadolescent et que j’ai découvert des classiques de SNES comme Final Fantasy, Chrono Trigger et EarthBound. Mais mes premiers RPG, quand j’étais tout petit, ne comportaient pas de chevaliers médiévaux ou d’enfants de banlieue avec des battes de baseball. Au lieu de cela, ils ont présenté un petit plombier rouge et quelques amis.
J’ai grandi à l’âge d’or des RPG Mario – Les années 2000 ont apporté non seulement Paper Mario et sa suite The Thousand Year Door, le plus grand jeu de ce type jamais créé, mais aussi les excellents trois premiers titres de la série Mario & Luigi sur GBA et DS. Alors que Super Paper Mario de la Wii serait plus un étrange hybride plateforme-RPG qu’un autre mastodonte au tour par tour, il s’est toujours avéré excellent avec une écriture incroyable et une histoire déchirante. Mais au cours des années 10, les deux franchises se sont détériorées – Mario & Luigi tombant dans une légère médiocrité avant que le développeur Alphadream ne ferme tragiquement il y a quelques années, Paper Mario torpillant sa formule avec le tristement célèbre Sticker Star sur 3DS et refusant obstinément de rompre avec cela. nouvelle fondation depuis.
Maintenant, dans les années 20, avec une série disparue et une autre ayant changé au point qu’elle est presque méconnaissable, un héros improbable est apparu – celui qui a tout commencé. Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars a été le premier titre à proposer des aventures au tour par tour pour M. Nintendo, et il a jeté les bases des deux séries de RPG Mario qui l’ont suivi – bien qu’il n’ait jamais reçu de suite proprement dite (bien que Paper Mario a commencé le développement comme exactement cela). Et maintenant qu’il reçoit un tout nouveau remake HD pour Switch, c’est le moment idéal pour se rappeler ce qui a rendu les RPG Mario si spéciaux en premier lieu.
Géré par les maîtres RPG Squaresoft (qui dans les années 90 étaient au milieu de l’un des plus grands jeux de tous les temps phases impériales), Super Mario RPG était bien plus que juste Mario sauvant Peach (alors Princess Toadstool en dehors du Japon) des griffes de Bowser : en fait, le jeu commence avec ce scénario de base avant d’introduire sa véritable intrigue et ses personnages uniques, inventant une arme vilaine -groupe à thème connu sous le nom de Smithy Gang pour combattre Mario. Contre de telles chances, Mario doit non seulement faire équipe avec son ancien ennemi Bowser et Peach, généralement mis à l’écart, mais aussi avec les personnages originaux Mallow et Geno (toujours aimés à ce jour) pour affronter cette nouvelle menace.
C’est ce mélange de familier et de nouveau qui donne au jeu et à ses successeurs leur texture. Tout le monde connaît Mario, Peach et Bowser, les fondamentaux de leur dynamique et les éléments de base du Royaume Champignon. Ce que Super Mario RPG fait, c’est injecter des éléments de créativité dans cette idée établie de Mario – que ce soit dans un royaume de gens du nuage, un étang de têtards triplés ou n’importe où entre les deux. Le jeu ressemble vraiment à une aventure au sens le plus pur, une aventure qui touche à toute une série de lieux et d’habitants que les plateformes n’ont pas le temps de s’imprégner.
Et l’histoire ! SMRPG n’est guère l’intrigue la plus nuancée ou la plus moralement grise jamais conçue, mais l’écriture nette et le ton léger la portent loin. C’était la première fois que nous voyions une véritable caractérisation de Mario, Bowser ou Peach dans un jeu, leurs expressions étant largement statiques dans toutes leurs escapades de plate-forme précédentes : il est maintenant difficile de ne pas imaginer Bowser comme un idiot adorable ou Peach comme un peu effronté, mais ces éléments ont été vus pour la première fois ici. Et la pleurnicharde Mallow et la marionnette vivante Geno ont réalisé leurs propres moments amusants qui ont rendu leurs interactions avec les éléments de l’intrigue mémorables.
Tout cela aurait pu tomber à l’eau si le gameplay de base n’avait rien d’extraordinaire, mais Super Mario RPG l’a sorti du parc dès le départ, chaque membre du groupe ayant un rôle et des capacités clairement définis. Ce qui a vraiment fait grimper la mécanique, cependant, ce sont les coups chronométrés : des pressions prudentes et dépendantes du contexte sur A pour augmenter vos dégâts ou réduire ceux de l’ennemi. Cela rend les batailles plus actives en simulant un degré de gameplay d’action d’une manière simple à laquelle les enfants et les adultes peuvent s’accrocher, et vient avec des animations vraiment amusantes pour démarrer. Le seul effet secondaire néfaste est d’être si bon qu’il a convaincu des générations de YouTubers et de commentateurs Internet que les RPG au tour par tour sans un tel mécanicien était ennuyeux et périmé, juste une question d’écraser A à plusieurs reprises (ils ont tort, pour mémoire). Mais en tant que RPG conçu pour être plus convivial pour les débutants, moins axé sur la stratégie pure et davantage sur un mélange de réflexe et de planification, il a absolument réussi.
Pourquoi tout cela est-il important, au-delà du fait que SMRPG soit juste un bon jeu ? Presque tout ce que Paper Mario et Mario & Luigi sont devenus était basé sur cette fondation. Les deux jeux utilisaient des pressions de bouton chronométrées ou d’autres invites pour augmenter les dégâts ou réduire ceux de vos ennemis. Les deux séries tournent autour du mélange d’éléments familiers de Mushroom Kingdom avec des lieux nouveaux et innovants. Paper Mario utilise même les membres originaux du groupe et les attaques Jump / Hammer. Rien de tout cela n’existerait sans Square en posant les fondations en 1996.
Et il est important que cette fondation revienne en 2023, car les RPG Mario s’en sont tellement éloignés. Dans les années 10, Nintendo est soudainement devenu plus discret sur l’intégrité de sa marque, dictant que les RPG Mario ne basent que des personnages et des emplacements hors des propriétés de Mario. Mario & Luigi a lentement sevré ses lieux et personnages les plus inventifs jusqu’à ce qu’il ne fasse référence qu’aux personnages existants. Paper Mario a supprimé ses partenaires bien-aimés et ses légions de PNJ et de décors créatifs, rationalisant tout au point que très peu d’importance. Tout s’est homogénéisé en crapauds, crapauds et plus de crapauds, dont aucun n’avait même un design de personnage révélateur. Et tandis que M&L a principalement conservé son système de combat de base jusqu’à sa disparition prématurée, Paper Mario est devenu un jeu d’action-aventure avec presque aucun élément RPG et des systèmes de combat qui semblent complexes sans être substantiels.
Le retour de Super Mario RPG est donc de bon augure. Si Nintendo est prêt à remasteriser entièrement un titre aussi audacieux, inventif et créatif qui n’a pas peur de jouer librement avec le monde de Mario, alors j’espère que cela leur rappellera pourquoi avoir ce genre de jeu est important. Mario & Luigi est parti, et j’espère que Paper Mario se sortira un jour de l’ornière que son creusement amortit à chaque épisode, mais qui sait ? Que ce soit dans une nouvelle série fraîche, un autre remake étincelant ou même enfin une véritable suite de Super Mario RPG, j’espère que les aventures au tour par tour de l’homme en rouge se poursuivront, car elles ont été parmi ses meilleures.