Opinion : La nicotine n’est pas dangereuse pour la santé. Pourquoi Ottawa est-il si contre le vapotage ?

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Par Ian Irvine

La première chose à dire à propos des récents propos médiatiques du ministre de la Santé, Mark Holland explosion c’est qu’il a des raisons d’être frustré par British American Tobacco, société mère d’Imperial Tobacco Canada (BAT/ITC). Après deux ans de négociation et de vérification de la sécurité, Imperial a obtenu l’approbation de Santé Canada pour vendre son produit oral à base de nicotine Zonnic comme aide au sevrage tabagique, mais a ensuite procédé à sa commercialisation en tant que produit de consommation, en utilisant des images de jeunes adultes, comme l’a fait la cigarette électronique Juul. quand il est arrivé sur le marché. La promotion a remis Big Tobacco aux yeux du public et l’a encore une fois décrit comme indigne de confiance, même si Zonnic est le produit à la nicotine le plus sûr qui puisse être acheté n’importe où et est aussi sûr que les gommes, patchs et sprays à la nicotine commercialisés par Big Pharma.

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Mais le mécontentement suscité par la promotion de Zonnic par l’Impériale ne justifie pas que le ministre Holland la perde lors de sa conférence de presse ou qu’il punisse l’Impériale par le biais de la politique publique. Déployant des fabrications et des affirmations non étayées par aucune preuve, il tente d’amener les provinces à l’aider à s’attaquer à tous les segments de l’industrie de la nicotine. S’il réussit, il finira par nuire aux consommateurs et à la production parfaitement légitime de produits à base de nicotine qui sont, au fond, à faible risque.

Holland a déclaré que le vapotage de nicotine avait tué des gens. En 2019, 70 personnes aux États-Unis sont mortes à cause du vapotage du cannabis. Ce que l’on appelle EVALI (appelé à tort « lésion pulmonaire associée au vapotage de la cigarette électronique ») est dû à un agent de suspension toxique présent dans le cannabis acheté dans la rue, et non à la nicotine.

Il a affirmé à plusieurs reprises qu’il y avait une épidémie de nicotine parmi nos jeunes, mais sans en apporter la preuve. Il a fait des déclarations scandaleuses au sujet des saveurs, affirmant qu’aucun adulte ne voudrait utiliser les produits à base de nicotine aromatisés aux baies, qui, selon les critiques, sont destinés aux jeunes, malgré les enquêtes de Statistique Canada révélant à plusieurs reprises que les choix de saveurs des adultes sont similaires à ceux des jeunes.

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Holland a indiqué qu’il ferait face à tout approvisionnement inapproprié de produits à base de nicotine avec une volonté de fer – dans n’importe quel « trou noir » dans lequel l’industrie du tabac l’entraînerait. Mais son numéro de Robert De Niro Raging Bull est loin d’être convaincant. Où était-il ces dernières années alors qu’environ cinq milliards de cigarettes combustibles illégales sont entrées dans le pays chaque année ? Fumer est 20 fois plus toxique que le vapotage et 100 fois plus toxique que les sachets de nicotine orale. Et nous connaissons exactement le trou noir d’où proviennent les cigarettes illégales.

Expérimenter avec des vapes et des sachets de nicotine n’aide pas la santé de qui que ce soit, à moins qu’ils ne soient utilisés pour arrêter de fumer. Mais contrairement à l’alcool et au cannabis que les adultes canadiens consomment d’un océan à l’autre dans une myriade de saveurs, la nicotine n’est pas cancérigène. Et l’arrivée des produits à base de nicotine a contribué à la quasi-disparition du tabagisme chez les jeunes Canadiens.

La nicotine n’est pas cancérigène, même si vous ne le sauriez pas à cause du bellicisme des Pays-Bas à son encontre. Bien au contraire, il retarde les effets de la démence et de la maladie d’Alzheimer. Il apporte du baume aux personnes qui souffrent de dépression et d’anxiété. Il est consommé de manière disproportionnée par les minorités et les personnes souffrant de troubles de santé mentale. Et M. Holland veut-il refuser à ces groupes l’accès à ces informations sous une forme à faible risque ?

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L’interdiction des arômes amènera les utilisateurs de nicotine à recourir au marché illégal. Les produits à base de nicotine ne sont pas complexes à produire. Les personnes qui vendent déjà illégalement des produits du tabac seront plus qu’heureuses de les fournir. Et nous savons que les gouvernements ne contesteront tout simplement pas les Premières Nations impliquées dans ce commerce.

Il faut reconnaître que les produits pharmaceutiques sont également aromatisés. Nicorette Quick Mist de Johnson and Johnson est une saveur de baies – exactement la saveur que le ministre Holland a démentie dans son discours. Et pourtant, il donne carte blanche aux produits pharmaceutiques. Les grandes sociétés pharmaceutiques financent la profession médicale et la profession médicale dans son ensemble s’oppose catégoriquement aux produits à base de nicotine à faible risque qui ne proviennent pas de producteurs pharmaceutiques.

Santé Canada emploie de nombreux experts. De nombreux universitaires internationaux siègent au Conseil consultatif canadien sur le vapotage. Ces experts sont une source de conseils éclairés. Ont-ils approuvé la nouvelle campagne anti-nicotine ? Quels sont les conseils de la Direction du tabac de Santé Canada? Il existe de véritables recherches universitaires qui soutiennent la valeur du vapotage aromatisé comme moyen d’arrêter de fumer.

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En élaborant des politiques dans ce domaine, il est important de se concentrer sur la santé des consommateurs de nicotine, actuels et potentiels, et de limiter l’accès des enfants à la nicotine. Une combinaison judicieuse de politiques viserait à : limiter le secteur illégal ; limiter la destruction des entreprises légitimes ; garder les produits contrefaits et non testés hors du marché ; et respecter le droit des adultes de consommer une drogue qui est d’un ordre de grandeur moins dangereuse que la drogue la plus appréciée à Ottawa, soit l’alcool. Un ministre en colère devrait se calmer et demander conseil. M. Holland doit accorder du pouvoir d’action et de l’information aux Canadiens et se débarrasser de son instinct de Robert De Niro.

Poste financier

Ian Irvine, professeur d’économie à l’Université Concordia, a été consultant en matière de politique en matière d’alcool et de tabac, notamment pour le gouvernement fédéral. Certaines de ses recherches récentes ont été soutenues par la Fondation pour un monde sans fumée. Et il a accepté une rémunération pour la conférence de BAT/ITC.

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