Par : Faye Sonier
Il y avait des taches et des saignements. Le médecin a dit que nous en saurions plus le lendemain. Je savais tout de suite. C’était un cancer. Encore.
C’était en septembre 2020, dans ce qui ressemble maintenant aux premiers jours de COVID. J’avais passé la nuit debout à côté du lit de la salle d’urgence de mon mari de 38 ans, ravalant la panique. A 2 heures du matin, le médecin a apporté les résultats des tests préliminaires.
— Nous avons un enfant de quatre et six ans, m’étranglais-je.
Ce que je voulais dire, c’est : « Vous devez résoudre ce problème. Vous devez le sauver. Je ne peux pas continuer sans lui.
J’étais sûr que c’était un cancer parce qu’au cours des deux dernières décennies, le cancer a déchiré ma famille. J’ai été le premier, à 21 ans. Puis cela a frappé mon grand-père et ma mère. Maintenant, le cancer frappait mon mari : un type terrible avec très peu de traitements efficaces.
Mon mari a eu de la chance qu’aucun de ses tests ou traitements n’ait été annulé en raison des politiques COVID. Sinon, il aurait été l’un des milliers de Canadiens décédés des suites de soins de santé retardés. Il est maintenant, heureusement, « indemne de maladie » et généralement en bonne santé. Mais la « rémission » ne fera pas partie de son lexique médical avant des années.
Voir le monde gérer la crise du COVID, alors que je regardais la chimio ronger mon mari, était troublant. Le pourcentage de décès cumulatifs liés à la COVID parmi les cas confirmés en Ontario est de 1,5 %. Pourtant, j’ai vu le gouvernement mettre tout en œuvre. De nouveaux vaccins se sont succédé rapidement. Pendant ce temps, mon mari s’est détérioré à cause de son médicament contre le cancer probablement inefficace. Aucun nouveau médicament n’a été développé ces dernières années pour traiter sa forme de cancer.
Nous accueillons à juste titre les ressources croissantes pour lutter contre le COVID. Mais qu’en est-il de la recherche et du développement pour des personnes comme mon mari ? Pourquoi ça bouge tellement plus lentement ? Les Canadiens ont 28,2 % de chances de mourir du cancer, ce qui en fait notre principale cause de décès. Avons-nous atteint un déséquilibre?
Les extraits des conférences de presse du premier ministre Doug Ford, où les conférenciers parlaient de se serrer les coudes et de se serrer les coudes tout en nous divisant en silos isolés, semblaient tellement hors de propos. N’avons-nous pas besoin d’une communauté pour aider à combattre le cancer et survivre à son traitement aussi ? Oui.
Dans la lutte contre le COVID, comme contre le cancer, nous ne pouvons oublier les patients non-COVID et leurs familles qui souffrent tout aussi profondément. Ils sont également victimes des retombées des mesures COVID. Nous avons besoin de sagesse pour nous assurer que nous ne prenons pas de décisions de santé publique à travers le prisme myope de COVID.
Mon mari et moi possédons un cabinet d’avocats et nous avons parlé à des infirmières, des médecins et des résidents en médecine qui ont perdu leur emploi. Tous étaient prêts à subir des tests rapides pour s’assurer qu’ils n’apportaient pas de COVID dans leurs installations, contrairement à leurs collègues entièrement vaccinés, qui peuvent le faire sans le savoir. Ils ont été forcés de quitter le système de santé et nous avons maintenant moins de professionnels pour s’occuper de nous.
En raison des politiques de vaccination des visiteurs de l’hôpital, nous avons reçu des appels de membres de la famille qui ne pouvaient pas passer les dernières heures avec leurs proches mourants. Eux aussi étaient prêts à être testés rapidement. Mais être un adulte en bonne santé qui a été testé négatif pour COVID n’est tout simplement pas suffisant. Les patients disparaissent désormais sans leurs proches.
Avec des tests rapides si facilement disponibles, ces types de mesures protègent-elles les patients ? Ou existent-ils pour contraindre le petit nombre d’Ontariens restants à se faire vacciner? Si oui, pourquoi, alors que nous avons largement dépassé les multiples cibles originales de l’immunité collective ?
Le COVID est un virus terrible. Malheureusement, il existe de nombreuses autres conditions terribles telles que le cancer, la maladie mentale et les dépendances qui ravagent nos proches.
Lorsque nous prenons des décisions en matière de santé publique, nous avons le devoir de nous souvenir de ces citoyens qui souffrent et de leur besoin de tests, d’accès à des professionnels de la santé et du soutien de leurs proches. Nous savons tous que c’est vrai. Mais qu’est-ce qu’on fait pour ça ?
— Faye Sonier est conseillère juridique et directrice générale du groupe Acacia (acaciagroup.ca), un cabinet d’avocats spécialisé en droit et en communication.