Opinion : C’est officiel : Trudeau a littéralement doublé la dette

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Par Franco Terrazzano

Ouvrez le champagne ! C’est désormais officiel. Le premier ministre Justin Trudeau a doublé la dette fédérale. Il a fallu près de deux douzaines de premiers ministres et un siècle et demi pour que le gouvernement fédéral accumule 616 milliards de dollars Le Canada est endetté, soit le même montant qu’avant la première année de mandat de Trudeau. Mais moins d’une décennie plus tard, le 30 août de cette année, la dette a officiellement doublé pour atteindre 1 232 milliards de dollars. C’est ce qu’indiquent les calculs effectués par la Fédération canadienne des contribuables en fonction des augmentations annuelles de la dette décrites dans le plan d’action du gouvernement. dernier budget.

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L’endettement excessif du gouvernement Trudeau a eu, et continuera d’avoir, un impact important sur la vie des Canadiens.

Nous souhaitons tous laisser à nos enfants et petits-enfants un avenir financier prometteur. Mais un bébé né aujourd’hui est déjà endetté d’environ 30 000 $ auprès du gouvernement fédéral. Cette dette pourrait ne jamais être entièrement remboursée : la dette fédérale du Canada a atteint 1,5 milliard de dollars. jamais Le déficit a été nul, même s’il a parfois été très faible. Mais même s’il est entièrement reconduit et qu’aucun centime n’est remboursé, la dette générera des intérêts continus, ce qui signifie des impôts plus élevés pour les générations futures, à moins que les gouvernements futurs ne réduisent les dépenses et n’enregistrent des excédents.

À cet égard, l’avenir s’annonce sombre. De nouvelles données du directeur parlementaire du budget ne prévoient pas de budget fédéral équilibré avant 2040Cela signifierait 296 milliards de dollars supplémentaires ajoutés à la dette d’ici là – même en supposant que le gouvernement n’introduise pas de nouvelles dépenses et que l’économie croît pendant 16 années consécutives.

Les intérêts sur la dette du gouvernement fédéral coûtent déjà aux contribuables plus d’un milliard de dollars chaque semaineLe gouvernement gaspille maintenant plus d’argent Le service de la dette coûte plus cher que les transferts en santé aux provinces. Le paiement des intérêts de la dette prend chaque centime perçu de la TPS.

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Selon les projections du DPB, les frais d’intérêt sur la dette coûteront aux contribuables 847 milliards de dollars au cours des 15 prochaines années, soit plus de 18 000 $ par Canadien.

Les déficits importants augmentent également la probabilité que le gouvernement augmente les impôts, comme en témoigne la hausse de l’impôt sur les gains en capital de cette année. « Le Canada pourrait financer ces investissements essentiels en s’endettant davantage, mais cela imposerait un fardeau injuste aux jeunes générations », a déclaré la ministre des Finances Chrystia Freeland. dit En présentant sa hausse de l’impôt sur les gains en capital, elle a tenté de vendre aux Canadiens l’idée que les hausses d’impôts sont nécessaires pour empêcher la dette de s’aggraver. Mais ce que cette hausse d’impôt montre en réalité, c’est que le gouvernement a un problème de dépenses, et non de recettes.

L’augmentation des plus-values ​​devrait avoir lieu 6,9 milliards de dollars des contribuables cette année. Mais avec des dépenses prévues à hauteur de 535 milliards de dollars, le gouvernement brûlera cet argent frais en seulement cinq jours.

Quoi qu’en disent les libéraux, la responsabilité de cet incendie budgétaire ne peut être imputée à la pandémie. Lors de la campagne de 2015, le candidat Trudeau promis pour équilibrer le budget en 2019. Il a rompu cette promesse dès le départ et a plutôt lancé un Un déficit de 20 milliards de dollars avant que la pandémie ne frappe. Le gouvernement Trudeau dépensait au moins records historiques En 2018, même en tenant compte de l’inflation et de la croissance démographique, les dépenses par habitant corrigées de l’inflation ont atteint un niveau historiquement élevé : elles ont atteint un niveau jamais atteint depuis 1867, y compris pendant les années de dépression économique et de guerre mondiale.

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La pandémie a ensuite conduit à une frénésie de dépenses alimentée par la dette, avec 576 milliards de dollars de nouvelles dépenses annoncées pendant la pandémie. Cependant, sur ces nouvelles dépenses, 205 milliards de dollars était destiné à des « mesures non liées à la COVID-19 », selon le DPB.

Vous pouvez croire qu’un niveau de dépenses aussi élevé était justifié, même si le vérificateur général trouvé 32 milliards de dollars, soit 15 %, des subventions liées à la pandémie ont été versées à des bénéficiaires inadmissibles ou suspects. On pourrait même croire qu’il n’y avait aucun moyen de réduire d’autres postes du budget pour financer les subventions liées à la pandémie, même si les familles et les entreprises prennent constamment ces décisions difficiles. Mais, comme le dit le DPB, 205 milliards de dollars de nouvelles dépenses annoncées pendant la pandémie, soit 35 % du total, n’avaient rien à voir avec la pandémie. Les grands dépensiers du Parti libéral ont clairement décidé qu’il était terrible de gaspiller une pandémie. Et les dépenses continuent d’augmenter.

L’année dernière, le gouvernement avait promis de trouver 15 milliards de dollars En économies sur cinq ans. Comment ça se passe ? Eh bien, le gouvernement a augmenté les dépenses de 24 milliards de dollars l’année dernière et prévoit de les augmenter de 111 milliards de dollars supplémentaires au cours des cinq prochaines années. Dans le meilleur des cas ? Le nouveau total est inférieur de 15 milliards de dollars à ce qu’il aurait pu être. Mais il reste énorme.

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Alors que la dette a doublé en moins d’une décennie, que les intérêts de la dette creusent un trou d’un milliard de dollars dans le budget chaque semaine et que le gouvernement est sur le point d’enregistrer des déficits pour les 16 prochaines années, les contribuables ont de nombreuses raisons d’être pessimistes. Ce gouvernement a prouvé au-delà de tout doute raisonnable qu’il ne se soucie pas de la responsabilité budgétaire.

Mais il y a une raison d’être optimiste : la situation n’est pas encore trop critique. Le gouvernement fédéral pourrait annuler sa hausse de l’impôt sur les plus-values ​​et équilibrer le budget l’année prochaine s’il s’en tenait à son plan de dépenses, qui s’établit à seulement 1,5 milliard de dollars. il y a deux budgetsEt personne ne criait à l’austérité lorsque Chrystia Freeland a présenté son budget 2022.

Après une décennie d’endettement public incontrôlable, limiter la croissance des dépenses ne suffit plus. Les Canadiens ont besoin que le gouvernement réduise réellement ses dépenses.

Franco Terrazzano est directeur fédéral de la Fédération canadienne des contribuables.

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