Après son licenciement surprise vendredi, l’ancien PDG d’OpenAI, Sam Altman, pourrait ne pas être aussi sans emploi que nous le pensions initialement, selon un rapport de Le bord Samedi. Il semblerait que des sources proches d’Altman affirment que le conseil d’administration lui-même, dans un renversement étonnant, aurait « accepté en principe » de démissionner tout en le réintégrant à son ancien poste. Cependant, le conseil d’administration aurait depuis manqué la date limite de 17 heures (heure du Pacifique) concernant la décision.
Peu de temps après le licenciement d’Altman vendredi après-midi, plusieurs hauts responsables, dont l’ancien président Greg Brockman, le directeur de la recherche Jakub Pachocki, le chef de la préparation Aleksander Madry et le chercheur principal Szymon Sidor, ont présenté leur démission en signe de protestation. D’autres membres du personnel d’OpenAI auraient également dû démissionner par solidarité lors de cette réunion. Ils seraient prêts à suivre Altman, à la Jerry Maguire, dans une nouvelle startup d’IA, s’il décide d’en lancer une.
Une note interne diffusée après le licenciement d’Altman affirmait que son licenciement n’était pas lié à « un malversation ou quoi que ce soit lié à nos pratiques financières, commerciales, de sûreté ou de sécurité/confidentialité », selon « Axios » rapport.
Sam et moi sommes choqués et attristés par ce que le conseil d’administration a fait aujourd’hui.
Disons d’abord merci à toutes les personnes incroyables avec qui nous avons travaillé chez OpenAI, nos clients, nos investisseurs et tous ceux qui nous ont contactés.
Nous aussi, nous essayons toujours de comprendre exactement…
– Greg Brockman (@gdb) 18 novembre 2023
Microsoft est un investisseur majeur dans le projet OpenAI, ayant injecté 10 milliards de dollars supplémentaires dans les coffres du projet en janvier dernier dans le cadre d’un partenariat à long terme entre les deux. Au total, il a investi environ 13 milliards de dollars dans OpenAI. Dans un communiqué, Microsoft a déclaré qu’il maintenait « la plus grande confiance » dans la PDG par intérim d’OpenAI, Mira Murati, et « restait confiant » dans le partenariat dans son ensemble.
Malgré ces assurances, les employés de base n’ont reçu que peu de préavis avant l’annonce officielle de l’éviction d’Altman (Altman lui-même en a reçu encore moins – apparemment, seulement 5 à 10 minutes). Altman était, dans les jours qui ont précédé son licenciement, resté un partisan et un recruteur actif de l’entreprise, apparaissant au forum de coopération économique Asie-Pacifique moins d’un jour avant son licenciement.
Selon Le New York Times, ni Altman ni Brockman ne sont assurés d’un retour au pouvoir, en grande partie à cause du caractère non lucratif de l’entreprise, qui empêche les investisseurs de diriger les décisions à l’échelle de l’entreprise. Au lieu de cela, ils laissent ces choix aux membres du conseil d’administration lui-même. Altman et Brockman étaient tous deux membres du conseil d’administration d’OpenAI. Cependant, avec leurs départs, seul le chercheur principal, Ilya Sutskever ; Adam D’Angelo, PDG de Quora ; Helen Toner, directrice de la stratégie au Centre pour la sécurité et les technologies émergentes de Georgetown ; et l’informaticien Tasha McCauley restent membres – au moins jusqu’au week-end.
« Nous travaillons toujours à une résolution et nous restons optimistes », a écrit le directeur de la stratégie Jason Kwon au personnel de l’entreprise dans une note de samedi, selon L’information. « Par résolution, nous entendons ramener Sam, Greg, Jakub [Pachocki]Szymon [Sidor]Alexandre [Madry] et d’autres collègues (désolé si vous m’avez manqué !) et rester l’endroit où les personnes qui souhaitent travailler sur la recherche, la sécurité, les produits et les politiques en matière d’AGI peuvent faire de leur mieux.