OpenAI, la société d’IA à l’origine du chatbot viral alimenté par l’IA ChatGPT, a acquis Global Illumination, une startup basée à New York qui exploite l’IA pour créer des outils créatifs, une infrastructure et des expériences numériques.
Il s’agit de la première acquisition publique d’OpenAI dans son histoire d’environ sept ans. Les termes de l’accord n’ont pas été divulgués.
« Nous sommes très heureux de l’impact qu’ils auront ici à OpenAI », a écrit OpenAI dans un bref article publié sur son blog officiel. « Toute l’équipe a rejoint OpenAI pour travailler sur nos produits de base, y compris ChatGPT. »
Global Illumination, lancé par Thomas Dimson, Taylor Gordon et Joey Flynn, a été impliqué dans une série de projets depuis sa création en 2021. Soutenue par les sociétés de capital-risque Paradigm, Benchmark et Slow, l’équipe de Global Illumination a conçu et construit des produits dès le début sur Instagram et Facebook ainsi que YouTube, Google, Pixar et Riot Games.
En tant que directeur de l’ingénierie chez Instagram, Dimson a joué un rôle déterminant dans l’itération des algorithmes de découverte de la plate-forme. Pendant son séjour, il a aidé à démarrer les équipes responsables de l’expérience de l’onglet Explorer d’Instagram, du classement des flux et des histoires, de l’IGTV et de l’ingénierie générale des données.
La création la plus récente de Global Illumination est Biomes, un bac à sable open source de type Minecraft jeu de rôle multijoueur en ligne (MMORPG) conçu pour le Web. Le sort du jeu n’est pas clair, mais on pourrait supposer que le travail de l’équipe d’OpenAI aura moins de penchant pour le divertissement.
OpenAI a peut-être évité les acquisitions jusqu’à présent, mais la société, soutenue par des milliards de capital-risque de Microsoft et des principaux acteurs du capital-risque, gère depuis plusieurs années des fonds et des programmes de subventions pour investir dans des entreprises et des organisations émergentes d’IA.
Certes, OpenAI est à la recherche d’une victoire commerciale. Alors que ChatGPT a acquis une renommée mondiale, OpenAI aurait dépensé plus de 540 millions de dollars l’année dernière pour le développer, y compris les fonds qu’il a utilisés pour débaucher des talents comme Google, selon The Information.
OpenAI a réalisé 30 millions de dollars de revenus l’année dernière. Mais le PDG Sam Altman aurait déclaré aux investisseurs que la société avait l’intention de porter ce chiffre à 200 millions de dollars cette année et à 1 milliard de dollars l’année prochaine.