OpenAI espère convaincre la Maison Blanche d’approuver un plan tentaculaire qui placerait des centres de données d’IA de 5 gigawatts dans différentes villes américaines, rapporte Bloomberg.
Le PDG de la société d’IA, Sam Altman, aurait présenté ce plan après une récente réunion avec l’administration Biden au cours de laquelle les parties prenantes ont discuté des besoins en infrastructure d’IA. Bloomberg a examiné un document d’OpenAI décrivant le plan, rapportant que 5 gigawatts « équivaut à peu près à cinq réacteurs nucléaires » et avertissant que chaque centre de données nécessitera probablement « plus d’énergie que celle utilisée pour alimenter une ville entière ou environ 3 millions de foyers ».
Selon OpenAI, les États-Unis ont besoin de ces énormes centres de données pour étendre leurs capacités d’IA au niveau national, protéger leur sécurité nationale et concurrencer efficacement la Chine. S’ils sont approuvés, les centres de données généreraient « des milliers de nouveaux emplois », promet le document d’OpenAI, et contribueraient à consolider les États-Unis en tant que leader mondial de l’IA.
Mais la demande énergétique est si énorme qu’OpenAI a déclaré aux responsables que « les États-Unis ont besoin de politiques qui soutiennent une plus grande capacité de centres de données », sinon les États-Unis pourraient prendre du retard sur d’autres pays dans le développement de l’IA, indique le document.
Les responsables du secteur de l’énergie ont déclaré à Bloomberg que « alimenter ne serait-ce qu’un seul centre de données de 5 gigawatts serait un défi », car les projets électriques à l’échelle nationale sont déjà « confrontés à des retards en raison de longs délais d’attente pour se connecter aux réseaux, des retards dans les autorisations, des problèmes de chaîne d’approvisionnement et des pénuries de main-d’œuvre. « . Très probablement, les centres de données d’OpenAI ne dépendraient pas entièrement du réseau, mais nécessiteraient plutôt un « mélange de nouveaux parcs éoliens et solaires, de stockage sur batterie et d’une connexion au réseau », a déclaré John Ketchum, PDG de NextEra Energy Inc, à Bloomberg. .
C’est un gros problème pour OpenAI, puisqu’un responsable du secteur de l’énergie, le PDG de Constellation Energy Corp., Joe Dominguez, a déclaré à Bloomberg qu’il avait entendu dire qu’OpenAI souhaitait construire cinq à sept centres de données. « En tant qu’ingénieur », Dominguez a déclaré qu’il ne pensait pas que le plan d’OpenAI soit « réalisable » et qu’il prendrait apparemment plus de temps que nécessaire pour faire face aux risques actuels en matière de sécurité nationale alors que les tensions entre les États-Unis et la Chine s’aggravent.
OpenAI espère peut-être éviter les retards et réduire les files d’attente, si la Maison Blanche approuve le plan ambitieux de l’entreprise en matière de centre de données. Pour l’instant, une personne familière avec le projet d’OpenAI a déclaré à Bloomberg qu’OpenAI se concentre sur le lancement d’un centre de données unique avant d’étendre le projet à « diverses villes américaines ».
Le rapport de Bloomberg intervient après que le principal investisseur d’OpenAI, Microsoft, a annoncé un accord de 20 ans avec Constellation pour rouvrir la centrale nucléaire fermée de Three Mile Island en Pennsylvanie afin de fournir une nouvelle source d’énergie pour les centres de données alimentant le développement de l’IA et d’autres technologies. Mais même si cet accord est approuvé par les régulateurs, l’approvisionnement en énergie auquel Microsoft pourrait accéder (environ 835 mégawatts (0,835 gigawatts) de production d’énergie, ce qui est suffisant pour alimenter environ 800 000 foyers) reste plus de cinq fois inférieur à celui d’OpenAI. demande de gigawatts pour ses centres de données.
Ketchum a déclaré à Bloomberg qu’il est plus facile de trouver un site aux États-Unis pour un centre de données de 1 gigawatt, mais que trouver un site pour une installation de 5 gigawatts serait probablement un plus grand défi. Notamment, Amazon a récemment acheté un centre de données à énergie nucléaire de 650 millions de dollars en Pennsylvanie, d’une capacité de 2,5 gigawatts. Lors de la réunion avec l’administration Biden, OpenAI a suggéré d’ouvrir des centres de données à grande échelle dans le Wisconsin, la Californie, le Texas et la Pennsylvanie, a déclaré à CNBC une source proche du dossier.
Au cours de cette réunion, l’administration Biden a confirmé que le développement de centres de données d’IA à grande échelle était une priorité, en annonçant « un nouveau groupe de travail sur l’infrastructure des centres de données d’IA pour coordonner les politiques au sein du gouvernement ». OpenAI semble essayer d’attirer l’attention du groupe de travail dès le début, soulignant dans le document que Bloomberg a examiné la sécurité nationale et les avantages économiques que ses centres de données pourraient apporter aux États-Unis.
Dans une déclaration à Bloomberg, le porte-parole d’OpenAI a déclaré que « OpenAI travaille activement au renforcement de l’infrastructure de l’IA aux États-Unis, ce qui, selon nous, est essentiel pour maintenir l’Amérique à l’avant-garde de l’innovation mondiale, stimuler la réindustrialisation à travers le pays et rendre les avantages de l’IA accessibles à tous. tout le monde. »
Les grandes entreprises technologiques et les startups de l’IA continueront probablement de faire pression sur les autorités pour qu’elles approuvent l’expansion des centres de données, ainsi que de nouveaux types de réacteurs nucléaires, alors que l’explosion de l’IA se poursuit à l’échelle mondiale. Goldman Sachs estime que « la demande en énergie des centres de données augmentera de 160 % d’ici 2030 ». Pour assurer l’alimentation électrique de son IA, selon le site d’information technologique Freethink, Microsoft a même formé l’IA à rédiger tous les documents nécessaires aux propositions visant à obtenir l’approbation du gouvernement pour que les centrales nucléaires alimentent les centres de données d’IA.