Chapitre 1
J’ai fermé les yeux lorsque la lumière du soleil a traversé ma fenêtre. Je me suis retournée dans mon lit, j’ai jeté un de mes grands oreillers à travers la pièce qui avait osé me gêner. J’avais à peine quitté la maison depuis des mois, encore moins mon lit. C’était mon endroit sûr. Je ne pouvais pas me concentrer sur la guérison ou la méditation. J’ai arrêté de répondre aux appels de mes amis. Mon âme a complètement brûlé. Danek. Il était parti.
Cela faisait environ six mois qu’il était parti pour aller mieux.‘ Du moins c’est comme ça que je l’ai vu. Il ne m’a pas dit au revoir. Il m’a laissé seul dans son lit après avoir réclamé mon âme. Dire J’étais en colère contre lui était un euphémisme. Notre connexion était quelque chose que je ne pouvais pas ignorer. Je n’avais jamais ressenti de pouvoir comme celui que nous avions ensemble. Nos âmes s’étaient liées lorsqu’il m’a aidé à guérir Adriel en novembre. Mon frère était presque mort. Il l’aurait probablement fait si ça avait été quelqu’un d’autre que Danek à mes côtés. Quand nos boucliers étaient tombés et nos âmes fusionnées, je me sentais si forte et en contrôle. Comme si je pouvais ramener les morts.
Le pouvoir que Danek et moi avions ensemble était puissant. Les mots de ma mère résonnaient dans mon cerveau. Amari, fais attention. Les guérisseurs peuvent facilement devenir dépendants de l’énergie d’autrui.
Et j’en voulais plus. Je l’ai toujours voulu. je voulais lui. Je voulais que ses yeux dorés fixent les miens et sa peau chaude contre moi alors que nos âmes se liaient ensemble. Si je laissais mon esprit s’éloigner suffisamment, je pourrais presque le sentir à nouveau.
Mon téléphone a sonné sur la table de chevet, entrant dans mon état de rêve. Je ne voulais parler à personne. J’ai tiré les couvertures sur ma tête et j’ai essayé de me rendormir.
J’avais apparemment réussi parce que j’étais à nouveau réveillé par un poids familier sur mon lit.
« Quoi? » J’ai marmonné de mon cocon.
« Ree. Comment vas-tu aujourd’hui ? La voix calme et grave de mon frère bien-aimé a aidé certains.
« Mmmhfff », fut tout ce que j’offris en réponse. La brûlure constante de mon âme était étouffante.
« Je t’ai apporté du café, dit-il.
J’ai poussé une profonde inspiration et j’ai retiré les couvertures. Je n’ai pas croisé son regard mais j’ai pris la tasse fumante qu’il a tendu. C’était aussi ma tasse préférée. Il y avait une caricature d’un grain de café dessus avec le script « d’abord je bois le café, puis je fais les choses » griffonné autour. Il y avait un éclat sur le bord de l’endroit où je l’avais laissé tomber le jour où mon amie Gaia me l’avait donné. Gaia était une Terrienne. Elle maniait la magie de la terre. Elle m’avait donné la tasse avec la fleur bleue la plus complexe que j’aie jamais vue, plantée dedans. Quand je l’ai fait tomber, la fleur et sa terre se sont dispersées sur le sol. Gaia avait planté cette fleur dehors à côté de mon trottoir. C’était toujours là. Il produisait de nouvelles fleurs bleues chaque printemps. J’ai supposé qu’il vivrait jusqu’à sa mort.
J’étais jaloux des autres Lasariens. je n’aurais jamais déjà avoué cela à mes parents. D’autres Lasariens ont une Magie qui crée quelque chose de tangible. La mienne est une Magie que je peux donner aux autres. Je sais que je suis censée être bienveillante et charitable, étant une déesse qui guérit. Mais je veux être impliqué dans la bataille !
« Merci Adriel. » Je savourai ma première gorgée de caféine et refermai les yeux.
« Tu veux t’entraîner aujourd’hui ou tu as un cours ? » Adriel a offert.
Il était bon pour ça. Toujours m’encourager à être actif. À faire des choses. Mon jumeau, tuteur et compagnon. Il a été autorisé à entrer dans mon entreprise. Étant jumeaux, nous avons tout partagé sans boucliers entre nous. Il sentait mon âme comme si c’était la sienne, comme je sentais la sienne.
« Peut-être. Tu mets de la vodka ici pendant que je me lève, puis je me battrai avec toi. » Je sortais rarement de la maison, encore moins de ma chambre. Je suis sorti la semaine dernière à l’université. J’avais obtenu ma maîtrise en littérature il y a plusieurs années et je travaillais comme instructeur adjoint à l’Université de Toska. Cela m’a donné une excuse pour éviter le temple – et ma mère.
Adriel sourit. « Quand as-tu eu besoin d’alcool pour te battre avec moi, Ree ? Il a ri et a pris ma tasse, « Je te retrouve dehors. »
Il a quitté ma chambre et s’est levé, enfilant une paire de survêtements en molleton noir et un vieux haut court jaune usé. En bas, j’ai vu qu’Adriel avait laissé mon café sur le comptoir près de la porte. J’ai pris une gorgée ; l’alcool m’a réchauffé le ventre. Bien mieux. Café à la main, je suis sorti par la porte de derrière dans la cour. Mon jardin était un acre d’herbe verte plate se terminant à la limite des arbres.
Toska était située dans une région froide. Le paysage était tout aussi froid et peu recommandable. Le soleil du matin avait déjà brûlé le givre et la rosée persistante était encore froide sur mes orteils. C’était début mai. Le printemps était là. Je n’avais pas eu de nouvelles de Danek depuis le solstice d’hiver, quand il a appelé pour la dernière fois. J’ai rejoué ses paroles dans ma tête.
« Amari », fut le premier mot qu’il prononça. J’avais envie de l’entendre appeler mon nom. « Comment allez-vous? » avait demandé Danek.
J’ai agrippé fermement le téléphone comme si je pouvais m’accrocher à lui. « Je vais bien, Danek. Comment se passe l’entraînement ? J’ai demandé.
« C’est bien. C’est dur, mais c’est bon. Les Sirak sont intenses mais c’est ce dont j’ai besoin. C’est ce dont tu as besoin que je sois, mon amour », m’a-t-il dit.
Je lui avais dit que j’attendrais, que j’irais bien. J’espérais pouvoir tenir cette promesse. Mais mon âme rugissait dans mes oreilles, me disant de le supplier de revenir.
— Danek, tu me manques, dis-je.
Il n’a pas répondu tout de suite. Peut-être qu’il était distrait. J’espérais que le Sirak ne le changeait pas. C’était un risque. Il était là pour changer son âme. Et s’il changeait trop ?
« Je sens que ton âme m’appelle. Crois-moi quand je dis que tu me manques aussi. Je reviendrai vers vous dès que je le pourrai, mais à moins de mourir, il n’y a pas d’autre moyen de purifier mon âme », avait promis Danek. « Je reviens, Amari. Crois en moi. »
Je n’avais pas pu sentir son énergie peu de temps après cette conversation. Je savais que j’étais maussade et détachée, prétendant que tout allait bien pour sauver la face avec ma famille. S’ils savaient que j’avais mal, ils feraient tous ce qu’Adriel faisait. Essayez de changer ma vie.
Adriel s’étirait sur le patio. Il avait posé nos lames sur ma table d’osier. J’ai avalé une autre douce bouchée de java à pointes et l’ai posée. Prenant mon épée, je la sortis de son fourreau et inspectai la lame incurvée. Les armes lasariennes sont des épées cimeterre avec du métal orné travaillant vers le garde. Les métallurgistes les fabriquaient en différentes longueurs et couleurs. La plupart des lasariens que je connais portent une lame courte, solide et noire sur eux tout le temps et en ont au moins une longue à la maison sous le lit ou le canapé. La poignée de mon arme était ornée de trois pierres d’agate blanche comme neige incrustées dans le pommeau. Les lasariens les ont personnalisés selon la magie du porteur. Mon père m’avait offert celui-ci le jour de ma naissance. Lorsque je leur ouvre mon âme, les pierres aident à diffuser mon énergie négative.
J’ai retourné mon épée dans ma main.
« Prêt? » J’ai demandé à Adriel et lui ai lancé son arme.
Adriel a souri et a rebondi sur ses orteils, « prêt, bébé. »
Adriel s’est entraîné avec moi tout l’après-midi. Il m’a laissé prendre la plupart des attaques offensives, j’ai laissé tomber mes boucliers et filtré mon énergie à travers l’agate de mon arme.
« Viens chez maman pour le souper ce soir », a-t-il dit.
J’ai bloqué un balayage à gauche d’Adriel et je me suis débarrassé de sa lame. Je ne voulais pas voir mes parents. Ils n’ont jamais été simplement normaux. Ma mère m’adorait toujours et me traitait comme si j’étais meilleur que moi. Je n’allais jamais être l’Anias qu’était ma mère. Mon père m’avait à peine parlé depuis que je suis devenue une femme adulte.
La dernière fois que j’ai parlé à ma mère, elle m’avait appelé après avoir vu mon âme sur Danek et avait exprimé sa préférence pour que je choisisse quelqu’un d’autre comme partenaire. La conversation ne s’était pas bien terminée. Depuis le départ de Danek, ma mère et Adriel avaient essayé d’organiser des rencontres entre moi et des hommes Lasariens. Je n’ai pas été impressionné. L’invitation d’Adriel à souper ressemblait à une autre tentative de jumelage.
J’ai poussé Adriel, « tu amènes un ami. »
« Je ne le ferai pas si tu dis non. J’essaie juste, Ree. Je ne sais pas ce que je peux faire d’autre. Maman veut ce qu’il y a de mieux pour toi, tout le monde aussi. Mais tu ne sembles pas vouloir se sentir mieux », a-t-il dit et il a reculé en laissant tomber son épée.
Je me suis éloigné de lui et me suis assis pour polir et affûter ma lame. J’ai regardé dans le noir et j’ai réfléchi à la façon dont mon âme était aussi mate que ma lame. J’ai frotté mon pouce sur l’une des pierres d’agate. J’ai senti des larmes chaudes me monter aux yeux. Je me sentais tellement vide.
Je savais qu’Adriel me disait des vérités que j’avais besoin d’entendre. Je n’étais tout simplement pas prêt à abandonner Danek.
« Je vais prendre un autre cours. Ne vous inquiétez pas, je vais m’occuper et être utile, dis-je.
Adriel soupira : « Amari, un travail plus humain n’est pas la réponse. » Il s’est assis avec moi et a continué : « Danek t’a abandonné, Ree. Il nous a tous quittés. Je ne sais même pas si c’est la même personne. Vous savez que les Sirak ont changé d’une manière ou d’une autre. Ils doivent l’être pour accomplir les tâches requises.
« Je viendrai souper. Et tout ira bien. Ne t’en mêle pas, frère. J’ai des devoirs à corriger et un cours vendredi. J’ai rengainé mon épée et j’ai bu plus de café.
« Avez-vous cherché Viktor ? » J’ai demandé.
« Je regarderai quand papa me donnera la mission », a-t-il répondu.
« Tu étais beaucoup plus courageux quand Danek était là. »
« Je suis le fils unique de la déesse et ton seul frère. Vous avez besoin de moi. Soyez juste prudent », il a bu un verre d’eau et a poursuivi, « vous devriez tendre la main à Gaia aujourd’hui. Elle a posé des questions sur toi à Villa.
— Je n’arrive pas à croire que tu l’aies obligée à aller travailler là-bas, dis-je. Je ne me souviens pas avoir vu Gaia à l’intérieur plus longtemps que nécessaire. Le sol était définitivement son élément. Je devrais faire un effort. Se battre avec Adriel a amélioré mon humeur.
Adriel rengaina son épée et me regarda en fronçant le nez. « Bien, » dit-il, sentant mon énergie changer. « Tu devrais te doucher avant de sortir. »
« Jerk », dis-je, mais je suis monté, j’ai pris une douche et je me suis habillé. Ma tenue était une paire de leggings propres et un sweat à capuche délavé, mais au moins je me suis brossé les cheveux. Il faisait encore humide quand je me suis retrouvé assis au bar de la Villa.
Gaia posa un verre de jus d’orange et s’assit sur le tabouret à côté de moi. « Comment vas-tu, Ree ? Je suis heureux de vous voir! » Elle m’embrassa sur la joue et me serra dans ses bras.
J’ai pris un verre de jus et j’ai dit : « Aujourd’hui n’est pas une mauvaise journée. » J’ai attrapé une olive du plat sur le bar. « Comment Adriel vous a-t-il amené à travailler avec lui ?
Elle a souri, « Ce n’était pas difficile, il peut être un tel charmeur quand— »
« Quand il n’est pas un con sarcastique et rigide ? » ai-je interrompu.
« Ouais, ça », elle a claqué mon bras et a ri.
Je pensais que Gaia était une magnifique femelle lasarienne. Ses cheveux rouge cerise tombaient en vagues brillantes dans son dos et encadraient son visage. Elle avait des vignes vertes tatouées le long de son cou qui, je le savais, s’enroulaient dans son dos. Elle regarda par-dessus son épaule quand Adriel entra.
« Hé, les femmes, » dit-il avec désinvolture alors qu’il franchissait la porte de derrière avec une caisse de bière.
Je saisis le regard qu’elle lui lança. « Y a-t-il quelque chose qui se passe entre vous et Adriel ? J’ai demandé.
« Non, » elle se retourna, « Je pense parfois que je peux sentir son énergie, mais j’en doute. Je pense que je lis juste le langage corporel ou quelque chose comme ça. Il n’a jamais agi comme s’il me voulait ou quoi que ce soit.
— Il vous a demandé de travailler avec lui, ai-je commenté.
Elle haussa les épaules : « Vous me connaissez depuis que nous sommes bébés. Les conneries que nos parents nous ont fait subir forgeraient une sorte de lien entre n’importe qui. Elle rapprocha les olives de moi, remarquant que je les mangeais toutes. « Avez-vous rencontré son ami Relkin ? elle a demandé.
J’ai mâché et avalé, « Non, tu penses que je devrais? »
« Euh, bon sang, oui, je pense que tu devrais, Ree », a-t-elle dit.
« C’est bien? »
« Est-ce que la fougère à sucre pleureur est belle en été ? » elle a dit.
J’ai hoché la tête et souris. Dans le monde de Gaïa, il n’y avait rien de plus beau que la fougère à sucre pleureuse. La plante préférée de Gaia était l’une des deux seules plantes indigènes de Lasaria qui se trouvaient sur Terre. Elle aimait à parler d’eux et de leurs fleurs multicolores et de leurs plumes bleu-vert feuillage. Oui, elle m’avait appris le terme pour que je puisse la suivre.
« Peut-être que j’irai souper ce soir chez mes parents. Adriel continue de me présenter à ses amis. Tu devrais lui demander d’amener Relkin, suggérai-je.
« Bien sûr, Ree, » elle sauta du tabouret et suivit Adriel.
J’ai fini mon jus et j’ai vérifié ma montre. J’avais juste le temps de finir ma conférence pour le cours de demain soir et de me préparer. En fait, je me sentais exalté.