ON THE ROCKS: Les membres de l’équipe de Jones sont des mères scolarisées à domicile et des entraînements olympiques quelques semaines avant le voyage à Pékin

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À la maison, les journées sont consacrées à l’enseignement à domicile des jeunes enfants, enfermés à l’intérieur depuis un mois.

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À l’extérieur de la maison, c’est comme se frayer un chemin dans un champ de mines, pour faire quelque chose d’aussi simple que d’aller au magasin.

Une promenade en voiture ou une promenade autour du pâté de maisons sont les moments forts de la journée.

Comment cela sonne-t-il pour les personnes qui doivent représenter le Canada aux Jeux olympiques dans trois semaines?

«Je suis une maman qui enseigne à la maison et qui s’entraîne aux Jeux olympiques en ce moment», a déclaré la capitaine canadienne de curling féminin Jennifer Jones.

« Mais c’est bien. Tu ne te plaindras jamais parce que tu vas aux Jeux olympiques et quelle chance avons-nous d’avoir cette opportunité. Mais tu n’aurais jamais pensé que ce serait comme ça que tu t’entraînerais pour aller aux Jeux olympiques. Nous n’avons pas joué de match compétitif depuis que nous avons remporté les essais olympiques.

Jones, 47 ans, se réunira avec ses coéquipières Kaitlyn Lawes, Jocelyn Peterman, Dawn McEwen et Lisa Weagle samedi en Ontario pour commencer un camp d’entraînement bouillonnant avant leur apparition aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin. L’équipe doit s’envoler de Toronto le 3 février et la compétition olympique de curling féminin débutera le 10 février.

Le mois dernier a ressemblé à tout sauf à un entraînement olympique.

« Mes pauvres enfants », a déclaré Jones à propos de ses filles Isabella, 9 ans, et Skyla, 5 ans.

« Ils n’ont vu personne depuis le 17 décembre, quand ils ont fini l’école. Même quand l’école sera finie ici, ils n’y retourneront pas. (Mon mari Brent Laing) est incroyable, donc j’ai ça, mais nous ne pouvons même pas demander à quelqu’un de garder les enfants ou de nous aider parce que nous ne voyons personne.

C’est la même situation à la maison McEwen à Winnipeg, où Dawn et son mari Mike ont affaire à une fille (Vienna) qui est actuellement détenue hors de la 1re année, ne voyant aucun ami, scolarisée par ses parents.

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« Beaucoup de mamans olympiennes font de plus gros sacrifices pour concourir qu’on ne leur a jamais demandé de faire auparavant », a déclaré Mike McEwen.

Jones et Laing vivent à Horseshoe Valley, en Ontario, juste au nord de Barrie. Les clubs de curling de l’Ontario sont fermés en raison de l’épidémie de COVID-19 omicron, mais une exception a été faite pour les athlètes qui s’entraînent pour les Jeux olympiques. Elle a donc dû conduire une heure dans chaque sens chaque jour pour se rendre sur la glace d’un club qui était prêt à ouvrir juste pour elle et certains coéquipiers.

Comme la plupart de ses coéquipières habitent dans des provinces différentes, elles ne pourront se réunir en groupe pour s’entraîner que plus tard cette semaine.

Jones examine les aspects positifs de cette situation.

« La seule bonne chose est qu’il est assez concentré, » dit-elle. « Nous allons être plongés dans l’entraînement juste avant les Jeux olympiques parce que nous ne pouvons voir personne d’autre que les uns les autres.

«  J’ai l’impression que nous avons mis au point un très bon plan d’entraînement et nous en sommes vraiment satisfaits et nous sommes tous très excités.

L’équipe Jones, qui représente le St. Vital Curling Club de Winnipeg, ouvrira le tournoi olympique le 10 février avec un match contre la Corée du Sud.

SCOTTIES DANS L’AIR

Alors que l’équipe Jones, le quatuor de Brad Gushue de Terre-Neuve et l’équipe de double mixte Rachel Homan/John Morris entrent tous dans des bulles d’entraînement cette semaine avant les Jeux olympiques, le reste des curleurs canadiens attendent sur des épingles et des aiguilles pour voir si le championnats nationaux pourront être disputés dans les semaines et mois à venir.

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Le Tournoi des cœurs Scotties devrait commencer le 28 janvier à Thunder Bay, en Ontario, bien que Curling Canada travaille toujours avec Santé Ontario pour voir si cela peut même se produire dans le cadre des restrictions actuelles.

Curling Canada travaille à établir un cadre de type bulle pour le championnat canadien féminin, un peu comme il l’a fait pour plusieurs grands événements à Calgary l’an dernier.

Cela suggérerait qu’il n’y aura pas d’amateurs à Fort William Gardens, que les curleurs seront confinés dans leurs chambres d’hôtel et dans les installations de compétition, et qu’il y aura des tests rigoureux pour toutes les personnes impliquées.

Les pourparlers se poursuivent cette semaine, même si le temps presse, l’événement devant commencer à la fin de la semaine prochaine.

MISKEW MONTE

Alors que Homan a été sélectionnée pour représenter le Canada au curling en double mixte aux Jeux olympiques, son équipe de quatre joueuses a dû mélanger les cartes avant les Scotties.

Emma Miskew, vice-capitaine de longue date de Homan, montera et s’occupera des fonctions de capitaine à Thunder Bay, tandis que la cinquième joueuse Allison Flaxey arrive en deuxième position et Sarah Wilkes passe de la deuxième à la troisième.

La seule joueuse restant dans sa position habituelle est la première Joanne Courtney.

Après les Scotties, Courtney assumera un rôle différent, fournissant des commentaires en couleur lors de la couverture des Jeux olympiques par CBC. Elle travaillera avec le médaillé d’argent olympique de 1998 Mike Harris et l’homme de jeu par jeu Bruce Rainnie.

ARSENAULT EN COURS

Si les Scotties sont retirés, il y aura un champ élargi de 18 équipes, avec trois équipes joker et aucun match de play-in.

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Mary-Anne Arsenault, 53 ans, n’a pas eu besoin d’attendre l’expansion du terrain pour entrer.

Quintuple championne canadienne avec l’équipe Colleen Jones d’Halifax, Arsenault s’est retirée à l’intérieur de la Colombie-Britannique, mais n’a pas ralenti du tout en termes de curling.

Arsenault a remporté le titre provincial féminin de la Colombie-Britannique il y a plus d’une semaine, sautant une équipe qui comprenait déjà trois championnes du monde.

Le quatuor, composé de la troisième Jeanna Schraeder, de la deuxième Sasha Carter et de la première Renee Simons, a déjà joué avec la capitaine Kelly Scott et a remporté deux titres canadiens (2006 et 2007) et un championnat du monde (2007).

« C’est assez excitant de revenir avec cette équipe expérimentée », a déclaré Arsenault depuis sa maison à Lake Country, en Colombie-Britannique.

«Quand j’ai déménagé pour la première fois en Colombie-Britannique, la rumeur a commencé à tourner et j’ai reçu un certain nombre de courriels, d’appels téléphoniques, me demandant de faire partie de diverses équipes. C’est le seul qui m’ait vraiment tapé dans l’oeil.

« J’envisageais de raccrocher les chaussures, mais quand cette opportunité s’est présentée, j’ai pensé ‘OK, je vais continuer à jouer.' »

« C’est plutôt génial de gagner. Vous ne pouvez pas demander beaucoup plus. Les filles ont dit par la suite qu’elles n’auraient jamais pensé qu’elles retourneraient dans un autre Scotties, mais nous y sommes.

Ce sera la 15e apparition des Scotties pour Arsenault, bien qu’elle représente pour la première fois une province autre que la Nouvelle-Écosse.

« Ça va être bizarre, » dit-elle.

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