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Juste pour dissiper toute confusion, Rachel Homan a toujours une équipe de curling qui porte son nom et lance toujours les dernières pierres, mais elle n’est plus la capitaine.
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Homan, triple championne canadienne féminine qui représente le club de curling d’Ottawa mais qui vit près d’Edmonton, a confié les fonctions d’appel à la vétéran Tracy Fleury cette saison et c’est une décision qui a produit d’excellents résultats jusqu’à présent.
Avec Fleury lançant les troisièmes pierres et appelant la stratégie, Homan lançant les quatrièmes pierres et s’occupant des tâches de balayage, l’équipe Homan a remporté deux événements au cours du dernier mois et siège actuellement au sommet du classement du système de classement des équipes canadiennes.
« Ça a été vraiment bien », a déclaré Emma Miskew, une membre de longue date de l’équipe qui est passée de la troisième à la deuxième cette saison.
« C’était définitivement très différent au début pour tout le monde. Nous savions qu’il n’allait pas être instantanément facile d’être tous dans ces nouveaux rôles. Surtout pour Rachel et Tracy, qui ont sauté pendant toute leur carrière, elles font toutes les deux quelque chose de différent maintenant et nous savions qu’il y aurait une petite courbe d’apprentissage à cela.
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Contrairement à la façon dont les choses se font au Canada et au niveau de la Fédération mondiale de curling depuis de nombreuses années, le quatuor demeure connu sous le nom d’Équipe Homan, même si les règles suggèrent qu’il devrait s’appeler Équipe Fleury.
Miskew a déclaré que les membres de l’équipe voulaient rester avec l’équipe Homan en raison de l’image de marque et de la reconnaissance qu’ils ont construites au fil des ans. Bien qu’il y ait eu une certaine résistance de la part de Curling Canada et de la WCF, il semble que personne ne fera d’histoires à propos du nom de l’équipe à ce stade.
« Je sais que c’était un peu controversé, mais ce n’était pas prévu », a déclaré Miskew, dont l’équipe comprend également la première Sarah Wilkes.
« C’était juste quelque chose que nous avions choisi de faire. Il semble que cela soit passé et nous sommes autorisés à le faire maintenant, alors que cela semblait parfois un peu risqué.
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« Je pense juste que les équipes devraient être autorisées à être appelées comme elles veulent être appelées. Il ne devrait pas y avoir de règle à ce sujet. Je sais qu’ils essaient d’éviter que ce soit un sponsor ou quelque chose comme ça, où vous ne savez pas qui est l’équipe, et c’est bien, mais c’est une décision que nous avons prise juste pour la cohérence de nos sponsors et de tous nos Ventilateurs. »
Homan et Miskew ont joué ensemble en tant que back-ends depuis leur adolescence. Ils ont remporté trois championnats canadiens féminins et ont été finalistes trois autres fois, ils ont remporté un championnat du monde (2017) et représenté le Canada aux Jeux olympiques en 2018.
C’est un grand départ pour cette équipe de ne pas avoir Homan aux commandes et de ne pas avoir Miskew dans la maison comme vice-capitaine.
« Nous avons fait exactement la même chose pendant toute notre carrière, juste avec différents joueurs jouant à l’avant », a déclaré Miskew. « Pour moi, c’est un changement vraiment bienvenu de faire quelque chose de différent et d’avoir un nouveau défi, balayer les derniers rochers au lieu d’être à la maison.
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« J’ai apprécié cet élément. J’ai l’impression de bien connaître le jeu et je sais où placer les pierres, idéalement. J’aime avoir une influence là-bas aussi.
Pendant ce temps, Homan, âgée de 33 ans, est une curleuse athlétique qui a toujours été une bonne balayeuse, mais qui a rarement utilisé ses compétences dans le jeu féminin par le passé.
« Rachel est très forte et nous avons dit » Nous devrions vous utiliser « », a déclaré Miskew.
« Elle aime vraiment être une balayeuse et avoir plus d’impact sur les rochers avant et être en mesure de fournir plus d’informations qu’elle voit lors du dernier lancer et nous aider à faire nos tirs aussi. »
Ensuite, il y a Fleury, une résidente de Sudbury, en Ontario, qui était à deux doigts de remporter les essais olympiques en 2021 avec son équipe du Manitoba, et qui est près du sommet du classement féminin depuis plusieurs années maintenant.
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Elle est connue pour être une excellente stratège et peut-être que soulager la pression d’avoir à lancer les dernières pierres fonctionne bien pour elle.
« Tracy est juste un joueur très calme et intelligent à avoir dans la maison », a déclaré Miskew. « Tout le monde s’intègre très bien dans son rôle. Tracy a été formidable. C’est vraiment agréable de l’avoir à bord et elle s’intègre très bien dans l’équipe.
Il est difficile de contester le succès que l’équipe a connu jusqu’à présent. L’équipe Homan a une fiche de 23-5 à ce stade et a remporté des victoires lors d’événements récents à Grand Prairie, en Alberta, et à Red Deer, en Alberta. Le quatuor a également perdu la finale d’un événement à Edmonton en septembre.
« Nous avons définitivement fait les bons coups, au bon moment, et ça a cliqué », a déclaré Miskew. «Nous apprenons tous encore, tellement, les uns des autres, apprenant où être, quoi dire, et tout ça.
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« À première vue, il y avait un peu de critiques sur la façon dont Rachel et Tracy communiquaient, mais c’était juste un peu différent de ce à quoi les gens étaient habitués. Je ne pense pas que les gens se soient vraiment attachés au fait que toute la carrière de Rachel, j’ai été celle avec elle à la maison. La communication et les conversations sur la façon dont cela doit se passer avec Tracy sont simplement différentes.
CARTES WILD
Curling Canada a annoncé plus tôt ce mois-ci que trois équipes qualifiées seront de nouveau sur le terrain aux championnats nationaux masculins et féminins.
Les places de wild card seront accordées aux équipes avec le meilleur classement CTRS qui ne remportent pas leurs championnats provinciaux.
Curling Canada a commencé à utiliser trois jokers en 2021 lorsque les championnats provinciaux ont été annulés et que l’événement s’est déroulé dans une bulle, et a fait de même en 2022 parce que certains événements de qualification ont été annulés.
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L’équipe de Brad Gushue de St. John’s, T.-N.-L., est devenue la première équipe wild card à remporter un championnat canadien en mars dernier.
Les champs de 18 équipes pour le Brier et le Scotties permettent à des équipes plus fortes de participer sans avoir à se frayer un chemin à travers des provinces difficiles comme le Manitoba, l’Alberta et l’Ontario.
RECHERCHE DE COMMANDITAIRE EN TITRE
Curling Canada a annoncé cette semaine qu’il cherchait un commanditaire en titre pour le Brier en 2024. Tim Hortons mettra fin à une carrière de 20 ans en tant que commanditaire en titre du championnat canadien de curling masculin après l’événement de 2023 à London, en Ontario.