Lora DiCarlo, une start-up de technologie sexuelle qui a fait la une des journaux en 2019 après avoir été mise sur liste noire du Consumer Electronics Show, semble avoir fermé ses portes. Le site Web de la société est hors ligne et les commandes n’auraient pas été exécutées depuis des mois.
TechCrunch a contacté le fondateur éponyme pour confirmation, mais cela ressemble certainement à la fin de la ligne pour une entreprise de jouets sexuels de haute technologie brièvement prometteuse.
Fondée en 2017, Lora DiCarlo faisait partie d’une nouvelle vague d’entreprises de santé sexuelle à la pointe de la technologie dirigées par des femmes. Il a remporté un prix de l’innovation au CES 2019 pour, comme l’a dit notre écrivain à l’époque, « un appareil mains libres qui utilise le biomimétisme et la robotique pour aider les femmes à atteindre un orgasme mixte en stimulant simultanément le point G et le clitoris ».
Mais ensuite, la Consumer Technology Association, qui dirige le CES, a retiré le prix et interdit à l’entreprise d’exposer au salon. Leur explication à l’époque était que ni l’entreprise ni ses appareils « ne correspondent à une catégorie de produits ».
Comme on pouvait s’y attendre, cela a attiré un retour de flamme immédiat et des allégations de sexisme, de pruderie et généralement de mauvais jugement. Tout le monde était du côté de Lora DiCarlo, et la publicité était inestimable, a-t-elle déclaré plus tard à TechCrunch à Disrupt : « Je pense qu’ils nous ont en fait rendu un très grand service. » La société a levé 2 millions de dollars à cette époque, et environ 9 millions de dollars au total au cours de ses cinq années d’exploitation.
Mais malgré un grand retour au salon en 2020 (et une fonctionnalité TC + convoitée, bien sûr), la société semble avoir faibli pendant la pandémie – peut-être victime des mêmes pénuries de puces et problèmes de fabrication que même les fabricants de matériel établis ont rencontrés.
Comme l’a relaté Women’s Health, les derniers mois semblent avoir été les derniers pour Lora DiCarlo, alors que divers aspects d’une entreprise commerciale fonctionnelle commençaient à échouer : les commandes ne sortaient pas, les stocks étaient épuisés chez les détaillants partenaires et le personnel est parti. Le site est tombé en panne plus tôt ce mois-ci et est toujours en panne. Bien qu’il n’y ait eu aucune annonce officielle, il semble bien que l’entreprise soit kaput.
C’est dommage, mais trouver le succès en tant que startup de matériel est déjà assez difficile sans une pandémie et la stigmatisation des jouets sexuels ajoutant de la traînée. Nous mettrons à jour cet article si nous avons des nouvelles de DiCarlo.