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TOKYO (AP) – Les responsables japonais ont nommé vendredi 12 membres de leur équipe de la Classique mondiale de baseball qui représenteront le pays plus tard cette année.
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Ils comprennent trois ligueurs majeurs : Shohei Ohtani (Los Angeles Angels), Yu Darvish (San Diego Padres) et Seiya Suzuki (Chicago Cubs).
La Classique mondiale de baseball se jouera au Japon, à Taïwan et aux États-Unis du 8 au 21 mars. Il comprend 20 équipes nationales et les puissances asiatiques seront le Japon, la Corée du Sud, Taïwan et l’Australie.
L’Amérique latine présentera le plus grand contingent avec la Colombie, Cuba, la République dominicaine, le Mexique, Porto Rico, le Venezuela, le Panama et le Nicaragua.
Les États-Unis et le Canada sont également inscrits.
« Je me souviens avoir regardé les matchs avec mon cœur battant », a déclaré Ohtani lors d’une conférence de presse à Tokyo. « Maintenant, je peux jouer. Et donc je veux vraiment bien jouer. Je suis concentré sur la victoire.
Le manager du Japon sera Hideki Kuriyama. Il a dit que la liste complète de l’équipe serait annoncée plus tard.
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« Nous allons construire un jeu centré sur le lancer », a déclaré Kuriyama.
C’est la cinquième fois que l’événement a lieu. Le Japon l’a remporté deux fois, avec des championnats simples pour la République dominicaine et les États-Unis.
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Pichets : Yu Darvish (San Diego Padres), Shosei Togo (Yomiuri Giants), Roki Sasaki (Lotte Marines), Shohei Ohtani (Los Angeles Angels), Yoshinobu Yamamoto (Orix Buffaloes) et Shota Imanaga (DeNA BayStars)
Attrapeur : Takuya Kai (SoftBank Hawks)
Joueurs de champ intérieur : Sosuke Genda (Seibu Lions), Shugo Maki (DeNA BayStars), Munetaka Murakami (Yakult Swallows)
Voltigeurs : Kensuke Kondo (SoftBank Hawks), Seiya Suzuki (Chicago Cubs)