Vous vous souvenez de l’époque où les PC n’étaient que de belles grandes boîtes beiges qui se trouvaient dans le coin de la pièce et que vous les utilisiez pour jouer ou pour une session Internet occasionnelle ? Les gens du futur nous regarderont comme des hommes des cavernes avec du charbon de bois, car à l’avenir, ils se promèneront tous avec des mini-PC dans leur cerveau.
C’est un avenir possible, de toute façon, et le pionnier potentiel (du moins en Occident) est Neuralink. La société de puces cérébrales d’Elon Musk a maintenant reçu l’approbation de la Food and Drugs Administration (FDA) des États-Unis pour commencer à effectuer des tests sur des humains : la première fois que cela se produira (à notre connaissance, en tout cas). L’avenir du cyberpunk, c’est maintenant.
« Nous sommes ravis de partager que nous avons reçu l’approbation de la FDA pour lancer notre première étude clinique chez l’homme », dit Neuralink. « C’est le résultat d’un travail incroyable de l’équipe Neuralink en étroite collaboration avec la FDA et représente une première étape importante qui permettra un jour à notre technologie d’aider de nombreuses personnes. »
La nouvelle peut surprendre certains car, selon un rapport de Reuters en mars, la FDA a rejeté une précédente offre de Neuralink pour des raisons de sécurité. Il n’y a aucun détail sur ce qui, le cas échéant, était différent cette fois-ci.
Musk a cofondé Neuralink en 2016, et son objectif initial était d’avoir des puces dans le cerveau humain d’ici 2020. Lorsque cette date est venue et est passée, l’objectif a été déplacé à 2022, et maintenant nous y sommes. Les implications éthiques de ce que Neuralink est sur le point de faire aux êtres humains sont évidemment gargantuesques en proportion, bien que cette conversation n’ait pas encore vraiment commencé.
Une controverse éthique actuelle, cependant, est l’utilisation d’animaux par l’entreprise jusqu’à présent. À la fin de l’année dernière, les États-Unis ont ouvert une enquête sur des allégations selon lesquelles des tests sur des animaux auraient été précipités, causant des souffrances et des décès inutiles. La plainte concerne spécifiquement « des expériences cérébrales invasives et mortelles menées sur 23 singes ». Reuters affirme en outre avoir vu des documents alléguant que depuis 2018, l’entreprise a tué environ 1 500 animaux, dont des singes, des cochons et des moutons.
Neuralink nie les allégations de cruauté envers les animaux et dit que cela fonctionne avec des animaux dans le « la manière la plus humaine et éthique possible ».
La société précise que le recrutement n’est « pas encore ouvert pour notre essai clinique ». Je suis sûr que ça ne manquera pas de preneurs, mais disons que mon intention luddite est de mourir sans que mon crâne ait été ouvert pour y insérer une puce électronique.
L’objectif ostensible de Neuralink est d’aider à restaurer la vision et la mobilité des personnes dont le cerveau a des problèmes avec de telles fonctions, et d’aider les personnes handicapées à utiliser des ordinateurs et d’autres technologies. Ou c’est là que ça commence de toute façon, avant que la moitié de la planète ne se promène en parlant de la beauté et de l’esprit d’Elon Musk. Je ne suis pas sûr que quelqu’un l’ait demandé.