OG Anunoby est arrivé et ses capacités alimentent la défense des Raptors

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OG Anunoby a changé de nom, mais il dit qu’il n’a pas changé son jeu. L’attaquant vétéran des Raptors, qui semble être là depuis toujours, mais qui n’a que 25 ans, a ajouté des points à son prénom avant la saison, mais insiste sur le fait que c’est tout ce qui est différent.

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Même s’il mène la NBA en interceptions jusqu’à présent et figure dans le Top 10 des déviations avec au moins un bloc dans tous les matchs sauf un, Anunoby dit que c’est ce qu’il a toujours été.

« Je pense que je me suis toujours appliqué en défense », a déclaré Anunoby aux journalistes à San Antonio après son quatrième match de la saison avec au moins trois interceptions (cinq en tout, après en avoir récolté six lors d’une autre victoire éclatante cette semaine).

« J’essaie de jouer dur défensivement », a sous-estimé Anunoby.

L’entraîneur-chef des Raptors, Nick Nurse, avait indiqué après le match qu’il semblait que le superbe jeu d’Anunoby, souvent blessé, pourrait être le résultat d’être dans un rythme basé sur une présence constante dans l’alignement.

« Pour moi, il a juste l’air d’avoir retrouvé son rythme. Peut-être être en meilleure forme de jeu. Pour moi, on remarque à quel point il est rapide vers le ballon, dans les interstices, en glissant vers le ballon. C’est perceptible ici dans les derniers matchs », a déclaré Nurse.

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«C’est son truc depuis qu’il est entré dans la ligue, mais on dirait qu’il bouge mieux et ça se voit aussi à l’autre bout. Il arrive mieux à la jante. Mieux finir. Beaucoup plus composé et équilibré au bord aussi. Je pense que c’est juste du rythme et du conditionnement.

Anunoby ne semblait pas convaincu, affirmant qu’il avait fait son travail typique avant la saison.

« Je ne pense pas. Je ne sais pas. Je me suis toujours entraîné dur pendant les étés, donc je pense que ça se perpétue », a-t-il déclaré.

Il a admis que la pression défensive que les Raptors exercent sur leurs adversaires est contagieuse.

«Je pense que cela commence par voir Scottie (Barnes) ramasser le ballon sur tout le terrain. Et puis je tournerai avec le ballon sur tout le terrain. On se prend tous les coudes. Je pense que l’énergie est contagieuse. Nous courons tous (causant des ravages) », a déclaré Anunoby.

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Dans des moments privés des saisons précédentes, Anunoby a été franc sur ses aspirations et sa confusion quant au manque de respect en ce qui concerne les votes de l’équipe défensive.

Mais avec toute la ligue qui commence à remarquer à quel point il est une force défensive, Anunoby semble plus disposé à dire publiquement où il veut être.

« Défensivement, j’ai toujours voulu être joueur défensif de l’année. J’ai toujours pensé que j’étais le meilleur défenseur de la ligue », a-t-il déclaré aux journalistes. « J’ai ressenti cela ces dernières années, je ne sais combien d’années. Alors… » Il n’eut pas besoin de finir sa phrase.

Anunoby est vraiment arrivé et il est impossible d’ignorer ce qu’il fait.

LLA LÉGENDE UKA VOUS ATTEND

L’un des affrontements les plus difficiles de la ligue vous attend vendredi soir. Maintenant, cela devrait être une télévision incontournable: Anunoby et les longs défenseurs athlétiques de Toronto contre le leader des buteurs de la NBA, Luka Doncic. Doncic marque en moyenne 36,1 points par match, 9 passes décisives (cinquième au total) et 8,9 rebonds. En sept matchs jusqu’à présent, le triple joueur étoile, qui n’a encore que 23 ans, tire son pourcentage le plus élevé à ce jour et enregistre en moyenne moins de revirements que jamais. Et s’il ne tirait pas seulement 24% sur trois, il marquerait en moyenne plus de 40 points par match. Même ainsi, il peut rejoindre Wilt Chamberlain en tant que seul joueur à avoir marqué au moins 30 points lors des huit premiers matchs d’une saison (Chamberlain l’a également fait 23 fois de suite, en plus de huit de suite en 1959-60).

Toronto tentera de garder Doncic hors de la ligne des lancers francs. Il fait en moyenne 11,3 voyages par nuit, juste derrière les 11,9 du leader de la ligue Giannis Antetokounmpo.

Les Raptors n’autorisent que 21,9 tentatives de lancers francs par match, l’une des notes les plus basses de la ligue, tandis que Dallas mène à 29,4 tentatives, donc quelque chose devra donner.

Dallas a connu un début de saison difficile après avoir été une surprise majeure l’an dernier.

@WolstatSun