Of Plymouth Plantation 1620-1647 de William Bradford est une œuvre de non-fiction. Le livre, souvent reconnu comme l’une des références historiques les plus précises et les plus précieuses de l’histoire américaine, détaille l’arrivée et l’installation des puritains à Plymouth Plantation en 1620, ainsi que les années et les difficultés qui ont suivi.
Bradford a été gouverneur de Plymouth Plantation pendant trente-trois ans, faisant de lui l’une des principales autorités sur la création de la colonie ainsi que sur ses opérations, son gouvernement, son objectif et ses événements.
Le but de l’émigration des séparatistes d’Angleterre concernait la liberté religieuse et la persécution de ceux qui n’adhéreraient pas aux philosophies et aux lois corrompues de l’Église à cette époque.
Les hommes et les femmes qui s’opposaient à l’inclusion des inventions des hommes dans l’église furent rapidement connus sous le nom de puritains. Les puritains ont contesté de nombreux idéaux et philosophies détenus par l’église qui allaient clairement à l’encontre de la Bible et du christianisme. Lorsque le peuple s’est séparé de l’Église d’Angleterre et de l’Église catholique romaine pour revenir aux véritables voies de la foi, la communauté religieuse s’y est opposée avec véhémence. Les puritains ont été menacés et finalement persécutés, malgré la tolérance de la reine Elizabeth I.
Après que Jacques Ier est monté sur le trône, la persécution des puritains et de leur église congrégationaliste s’est aggravée. Les gens ont été dépouillés de leurs biens matériels, arrêtés, torturés, emprisonnés ou tués. Les puritains ont finalement décidé de fuir en Hollande où l’on savait que l’église pouvait continuer sans les restrictions imposées par la couronne. Cependant, James avait bloqué tous les ports d’entrée possibles, de sorte que les puritains devaient payer un prix élevé pour être sortis clandestinement du pays.
Les puritains pratiquaient leur religion à Amsterdam, puis à Leyde, avec peu d’intervention. Bien qu’il y ait eu des opposants à l’église, les puritains se sont fait un bon nom. Les puritains ont décidé de quitter la Hollande de peur que les Espagnols ne prennent le relais et qu’ils ne soient à nouveau persécutés. Voyager en Amérique garantirait que les puritains pourraient avoir une véritable liberté religieuse et adorer comme Dieu l’aurait voulu.
Il y avait beaucoup de corruption et de difficultés qui entouraient l’émigration, à tel point que ceux qui avaient moins de foi et de détermination auraient sûrement échoué ou abandonné l’obtention du droit de culte à leur manière.
L’histoire de Bradford dissipe de nombreux mythes et désinformations sur la plantation de Plymouth, ses relations avec les Amérindiens et la colonie de Virginie, et les événements entourant les premières années des pèlerins en Amérique.
Il y a des explications détaillées de chaque étape du voyage des pèlerins, détaillant les histoires et les événements entourant le voyage vers le Nouveau Monde ainsi que ceux qui ont été impliqués, pour le meilleur ou pour le pire.
En plus de la valeur historique du livre, il donne également au lecteur un aperçu profond de la vie et de l’époque des personnes responsables de la colonie et de la manière dont leur engagement et leurs valeurs ont conduit à la création de l’un des plus respectés et des plus importants. colonies en Amérique.