La célébration poétique directe mais élégante de Neruda d’une paire de chaussettes en laine est l’une des nombreuses odes qu’il a écrites pour rendre hommage aux objets matériels ordinaires de l’existence quotidienne. Le poème, écrit en vers courts et irréguliers de vers libres, est la poésie la plus pure et la plus élémentaire, car il communique avec des mots que tout le monde peut comprendre un message simple sur la nature merveilleuse du monde physique. Sans affectation ni aucune tentative d’intellectualisation, le poème utilise une série d’images inattendues et inhabituelles pour chanter les louanges de la beauté et de l’extraordinaire d’un objet banal mais utile.
« Ode à mes chaussettes » (« Oda a los calcetines ») est apparu dans le deuxième volume d’une série de quatre recueils d’odes écrites entre 1954 et 1959. La majorité des presque 250 odes louent des choses communes, dont un citron, un oignon , le sel, le vin, la mer, les vêtements, une montre et la paresse, mais il y a aussi des odes à des personnages, des poètes aux critiques littéraires. Ces poèmes ont marqué un tournant important dans la carrière de Neruda en tant qu’artiste, alors qu’il s’éloignait du style élevé et de la politisation manifeste de ses œuvres écrites à la fin des années 1930 et 1940 pour une forme plus simple et un intérêt pour les détails de la vie quotidienne. Cependant, malgré ce changement artistique, les odes montrent également l’engagement continu de Neruda envers les idéaux politiques vus dans ses autres œuvres. Communiste dévoué, il a cherché toute sa vie à écrire de la poésie pour les gens ordinaires, à parler pour et aux dépossédés et à refléter leurs préoccupations dans sa poésie. Les odes, avec leur langage simple et la célébration de la vie ordinaire, sont en effet de la poésie pour le peuple, une réconciliation de l’art et des idées avec le concret de la vie.