« Occasion manquée » : la moitié des décès liés à la pandémie d’opioïdes en Ontario ont interagi avec des médecins et des infirmières le mois précédent, selon une étude

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TORONTO – La moitié des Ontariens décédés d’une surdose d’opioïdes au début de la pandémie avaient interagi avec le système de santé au cours du mois précédant leur décès, selon un nouveau rapport.

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Et une personne sur quatre avait vu un médecin, s’était rendue aux urgences ou était sortie de l’hôpital une semaine auparavant, selon la recherche.

« Cela représente une occasion manquée si importante pour nous de nous assurer que notre système de santé répond aux besoins des personnes qui consomment des drogues et les aide à se connecter aux services dont ils ont besoin pour aider à prévenir ces surdoses mortelles », a déclaré le Dr Tara. Gomes, épidémiologiste chez Unity Health et enquêteur du Réseau ontarien de recherche sur les politiques en matière de drogues, co-auteur de l’étude.

Le rapport, intitulé « Modèles d’utilisation des médicaments et des soins de santé chez les personnes décédées d’une toxicité liée aux opioïdes pendant la pandémie de COVID-19 en Ontario », a été publié mardi par Unity Health et le Réseau de recherche sur les politiques en matière de drogues de l’Ontario. Santé publique Ontario, le bureau du coroner en chef et l’ICES, l’organisme de recherche en santé à but non lucratif, ont contribué au rapport.

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Les auteurs demandent un approvisionnement en médicaments plus sûr, un accès élargi à un traitement à faible barrière dans les établissements de soins de santé, des logements abordables et supervisés ainsi que davantage de services de réduction des méfaits et de sites de consommation supervisée, en particulier en dehors des villes.

«La perte de vies due à la toxicité des opioïdes en Ontario n’a fait que s’aggraver pendant la pandémie de COVID-19», a déclaré le Dr Dirk Huyer, coroner en chef de l’Ontario, dans un communiqué.

« Comprendre comment les gens interagissent avec les prestataires de soins de santé, les systèmes de soutien et les services de réduction des risques aidera à élaborer des politiques visant à prévenir d’autres décès liés aux opioïdes. »

La grande majorité des décès enregistrés entre mars et décembre 2020 – 89% – sont liés aux opioïdes sans ordonnance, presque exclusivement au fentanyl, selon le rapport.

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La perte de vies due à la toxicité des opioïdes en Ontario n’a fait que s’aggraver pendant la pandémie de COVID-19

Gomes a déclaré que deux décès sur trois sont survenus chez des personnes présentant des signes d’un trouble lié à l’utilisation d’opioïdes. Cela signifie qu’environ un tiers des personnes n’avaient aucune preuve d’un trouble lié à l’utilisation de substances.

« Il est probable qu’un grand nombre de ces personnes soient des personnes qui ne consomment qu’occasionnellement de la drogue », a-t-elle déclaré.

« Et ils pourraient en fait être une population à risque plus élevé de surdose à cause de cet approvisionnement en médicaments vraiment imprévisible, car ils n’ont pas développé le même niveau de tolérance à ces médicaments vraiment puissants. »

La recherche fait suite aux travaux du groupe publiés en mai, qui ont montré que les surdoses mortelles d’opioïdes avaient augmenté de plus de 75 % en Ontario de mars à décembre 2020 par rapport à la même période l’année précédente.

2 050 personnes sont décédées d’une surdose liée aux opioïdes en 10 mois environ, contre 1 162 de mars à décembre 2019.

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Les chercheurs ont pu relier la grande majorité de ces décès à d’autres données sur les soins de santé dans le but de mieux comprendre certaines des circonstances.

L’approvisionnement en médicaments de plus en plus volatil semble être lié à la flambée, a déclaré Gomes.

« Bien que le rôle des opioïdes sur ordonnance ait toujours été considéré comme le principal contributeur à la crise des surdoses, le rapport montre que l’approvisionnement en médicaments non réglementé est principalement responsable des surdoses mortelles, les décès étant principalement dus au fentanyl », indique le rapport.

Les chercheurs ont détecté une multiplication par cinq des benzodiazépines non pharmaceutiques dans les surdoses mortelles d’opioïdes pendant la pandémie.

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« Ce n’est pas que les gens reçoivent des médicaments anti-anxiété prescrits, mais que l’approvisionnement en médicaments non réglementés est vraiment contaminé par les benzodiazépines », a déclaré Gomes.

L’ajout de benzodiazépines a encore compliqué la réponse à une surdose et au traitement ultérieur, a-t-elle déclaré.

« Nous entendons des gens qui sont tellement sous sédation pour les benzodiazépines dans l’approvisionnement en médicaments qu’ils ne peuvent pas être réveillés pendant des heures et des heures d’affilée, même après avoir administré de la naloxone, car cela ne fait qu’inverser l’effet opioïde », a déclaré Gomes.

Elle a déclaré que les opioïdes mélangés à des benzodiazépines se sont avérés « augmenter la dépression respiratoire et la sédation, ce qui peut vous rendre plus susceptible d’avoir une surdose et une surdose grave parce que vous êtes toujours fortement sous sédation et que votre respiration est encore plus ralentie ».

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Les chercheurs ont également constaté que, lorsque la population est prise en compte, le taux de mortalité par surdose d’opioïdes était près de trois fois plus élevé dans le nord de l’Ontario que dans le sud de l’Ontario.

Pendant ce temps, les chercheurs ont cherché à mieux comprendre pourquoi la crise des opioïdes frappait les sans-abri beaucoup plus durement que d’autres populations, après que leur précédent rapport ait révélé qu’une personne sur six décédée d’une surdose d’opioïdes pendant la pandémie n’avait pas de domicile.

Les chercheurs ont découvert que la population interagissait avec le système de santé à des taux similaires à ceux du reste de la population dans les jours et les semaines précédant leur décès, mais était beaucoup plus susceptible de demander l’aide d’un service d’urgence que de soins ambulatoires, comme une visite à un médecin de famille.

Gomes a déclaré qu’ils constataient un degré élevé de diagnostics de santé mentale parmi les sans-abri décédés d’une surdose d’opioïdes.

« Compte tenu des taux croissants de surdose chez les personnes sans abri pendant la pandémie, l’intensification des services de consommation supervisée dans les refuges et des options de traitement facilement accessibles est justifiée », ont écrit les chercheurs.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 18 janvier 2022.