Je suis une routine monotone répétée pour l’éternité.
Ma couverture de pod glisse vers l’arrière avec un whoosh. Je me penche sans regarder et sors le long tube ombilical. Je me lève, sors de la capsule et me dirige vers le bain de sable chaud. Il n’y a rien de plus agréable que de creuser profondément et de se rouler dans le sable chaud pour nettoyer dix étendues de peau morte, de sueur et de beurk.
Je marche comme un zombie jusqu’au poste de pilotage, attrape un poing plein de chika et les avale entiers.
Il y a quelques minutes de bavardage avec Banga ou Raviro, mes camarades. Parfois, je tire un double pour voir Raviro, même si ce n’est que pour quelques minutes. Elle est généralement de meilleure humeur que Banga. Il n’y a jamais rien de nouveau à signaler, alors celui qui quitte son poste passe comme une ombre impatiente de descendre sous le pont et dans sa nacelle. L’hibernation soulage l’ennui.
De nouveau seul, je traverse notre petit vaisseau sombre. Les lumières tamisées brûlent en jaune contre les murs et le sol noirs.
Sans réfléchir, je me débrouille dans mes tâches quotidiennes. La répétition de mes devoirs est gravée dans mon être. Vérifiez la réserve de marche. Prenez le seau de condensat qui s’égoutte de la branche à l’arrière du navire et versez-le dans le réservoir d’eau. Remplissez le réservoir d’alimentation. Nos déchets les nourrissent. Le chika doit manger. Séparez six ensembles de matures pour la reproduction. Si les jeunes sont assez grands, jetez-les dans les bacs de stockage. Avalez une autre poignée de larves qui se tortillent, puis rangez les choses. Raviro garde un navire serré. Banga est le désordre. Le reste de la journée est pour mon oisif plaisir.
Sans une horloge pour marquer le passage des jours et incrémenter les durées, je n’aurais aucune notion du temps car il n’y a ni nuit ni jour. Notre navire n’a pas de hublots. L’écran avant peut afficher des séquences de bataille enregistrées, mais les yeux qui amènent les vues extérieures sur les murs du navire sont hors service et l’écoutille est bloquée.
À des moments aléatoires, le seau d’eau se remplit plus rapidement, le volume de gouttes dépasse ce que le condensat peut normalement produire. Ce sont des jours rares et passionnants. L’excès d’eau est une bénédiction. Cela nous maintient en vie. Raviro dit que c’est Mwari qui veille sur nous. Je ne suis pas si sûr.
Je termine consciencieusement mes tâches quotidiennes, je dors quand je suis fatigué, je mange quand j’ai faim et je surveille jusqu’à ce que mon quart de travail de cinq travées soit terminé, j’hiberne et je répète. C’est le cycle morne que nous avons suivi pendant des milliers de périodes.
Nous veillons. Nous avons de l’espoir.
Le seul autre choix que nous ayons est de mourir. J’ai accepté il y a longtemps de ne pas accepter ce sort. Nous vivons pour la mort d’un guerrier. Nous ne souillerons pas l’honneur de nos familles en prenant nos vies comme de faibles scraggs, même si personne ne le saura jamais. Raviro dit que nous devons avoir la foi, mais même elle doit maintenant admettre que personne ne nous trouvera jamais. Quoi qu’il en soit, nous avons convenu de continuer. J’ai du temps. Pendant que cela passe, je m’efforce d’écrire la saga de la façon dont nous sommes arrivés ici. J’écris pour moi-même, sachant qu’aucun autre être ne verra cela.
Je m’appelle Majaya Masimba Gwinyai. Je suis Karanga. Nous sommes un peuple noble et puissant. Karanga a entretenu les jardins, les forêts et les océans de ces terres luxuriantes depuis le début des temps. Mon prénom signifie frères. Je suis le deuxième fils né dans une seule travée. Notre peuple considérait ma naissance comme une grande bénédiction pour ma famille et un signe pour tous les karanga que le pouvoir que mon père exerce est grand, car il est extrêmement rare qu’un homme puisse produire deux fils en une seule fois.
Je préfère mon deuxième prénom, Masimba. Cela signifie puissant. Enfant, je rêvais de grandir et de devenir fort comme mon père, de faire de grandes actions, de gagner des batailles, de remporter la victoire. Mon deuxième prénom correspond bien à notre nom de famille, Gwinyai, qui signifie force. Je suis une force puissante. J’aime ça. C’est bien mieux que le deuxième frère. Mes frères m’appellent Mas Gwinyai.
Nous sommes anciens. Karanga entretient les jardins depuis la nuit des temps. Au fil des millénaires, nous avons appris à utiliser la force qui construit des montagnes majestueuses et à la mettre à profit pour fabriquer du métal. Nous avons conquis le mystère du ciel, capturant sa puissance de tempête lorsqu’il a touché notre acier. Une fois que nous avons appris à exploiter l’énergie du ciel, Karanga l’a utilisée pour améliorer la vie de notre peuple. Nous avons appris à utiliser les vents et la puissance du ciel pour nous élever au-dessus du jardin et le voir d’en haut. Comme les oiseaux et les papillons, nous planons dans les airs dans de merveilleux vaisseaux.
Le karanga a prospéré, mais nous n’avons jamais abandonné notre rôle principal. Notre objectif essentiel est de maintenir l’équilibre de la nature, car notre jardin est un magnifique paradis vert et bleu qui tourne lentement à travers la galaxie et nous devons le préserver pour toujours. Nous avons utilisé nos connaissances et notre pouvoir pour prendre soin du jardin et des rivières en harmonie avec la nature, car c’est l’air, les arbres et l’eau qui nous nourrissent.
Mais tout dans le jardin ne devrait pas être autorisé à vivre. Quand les mauvaises herbes infestent le jardin, volent des éléments nutritifs, se répandent largement, évincent la récolte, n’éliminez-vous pas les mauvaises herbes ? Les Karanga sont des êtres pacifiques. Nous savions que les scragg étaient là-bas. Nous les avons laissés seuls. Ils ne nous faisaient pas de mal ; dirent les anciens. Leur existence est la volonté de Mwari, disaient d’autres. Quand il n’y a que quelques mauvaises herbes dans le jardin, vous pouvez les rejeter. Notre tolérance a permis à l’herbe de pousser.