Obsidian Entertainment, lors du D.I.C.E. Summit, a exposé sa vision ambitieuse pour fêter son centenaire d’ici 78 ans. Les vice-présidents, Marcus Morgan et Justin Britch, prônent une approche durable axée sur l’agilité, la valorisation des talents et des prévisions de ventes réalistes. Le studio privilégie des projets de taille modeste pour éviter les risques financiers, tout en maintenant une culture d’entreprise forte. Leur stabilité actuelle, sous Microsoft, contraste avec d’autres studios, illustrant leur stratégie à long terme.
Obsidian Entertainment et son Ambition de Cent Ans
Lors d’une récente conférence au D.I.C.E. Summit, qui cette année a mis l’accent sur la durabilité dans l’industrie du jeu vidéo, Marcus Morgan, vice-président des opérations d’Obsidian Entertainment, et Justin Britch, vice-président du développement, ont partagé leur vision à long terme pour le studio. Ils aspirent à ce qu’Obsidian, connu pour des titres emblématiques tels que Fallout: New Vegas et Pillars of Eternity, célèbre son centenaire. Actuellement âgé de 22 ans, il reste donc 78 ans à parcourir. Les dirigeants estiment que cette longévité est possible grâce à une approche agile, à la conservation des talents, à des prévisions de ventes réalistes et à un refus de se concentrer uniquement sur les profits exorbitants.
Une Stratégie Axée sur la Durabilité
Le projet de long terme d’Obsidian ne se traduit pas par un calendrier détaillé des prochaines décennies, ni par une liste de jeux à venir, comme Fallout: Old Vegas. Au contraire, il s’agit d’une réflexion sur l’avenir du studio. Morgan a affirmé : ‘Sommes-nous sérieux ? … Oui.’ Il a souligné l’importance de rester ‘léger et investi’, ce qui implique de maintenir une taille suffisante pour que chaque membre de l’équipe se sente valorisé et non comme un simple rouage dans une machine. Bien qu’Obsidian ait envisagé d’ouvrir des bureaux internationaux, ils ont finalement choisi de collaborer avec d’autres studios afin de préserver leur culture d’entreprise.
Cette ‘légèreté’ se reflète également dans leur approche du développement de jeux. Au lieu de viser des projets d’une échelle démesurée, le studio se concentre sur des réalisations que Britch qualifie de ‘succès modéré’. Ils investissent un temps considérable à évaluer le budget d’un jeu avant de lui donner le feu vert, évitant ainsi les risques liés aux projets aux coûts astronomiques qui peuvent ne pas répondre aux attentes de vente.
Bien qu’ils n’aient pas donné d’exemples précis, Morgan et Britch se distinguent des studios qui dépensent des sommes considérables pour des développements longs et tumultueux, souvent au bout du compte décevants. La situation récente de Dragon Age: The Veilguard illustre ce point, où des résultats de vente inférieurs aux prévisions ont conduit à des licenciements chez BioWare.
Obsidian, ayant traversé des périodes difficiles, semble désormais stable sous l’égide de Microsoft, ce qui contraste avec d’autres studios récemment acquis par le géant technologique, qui ont connu des licenciements. Ce succès continu en période d’incertitude du marché témoigne de l’approche durable qu’Obsidian adopte.
Depuis le début des années 2020, le studio a lancé trois jeux : Grounded, Pentiment et Avowed, tous ayant reçu des critiques positives. Morgan et Britch visent à minimiser le turnover au sein de l’entreprise et à produire régulièrement des jeux qui mettent en avant la liberté du joueur et la construction de mondes immersifs. Britch a illustré sa vision d’Obsidian en la comparant à un bus VW de 1973, rempli d’outils et d’un manuel en constante évolution. Leur objectif est clair : continuer à créer des jeux de qualité, sans chercher à croître de manière aggressive ou à maximiser les profits.