Nylander marque en prolongation alors que les Maple Leafs reviennent de la pause pour battre les Blues

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ST. LOUIS — Quatre jours complets de congé pour les vacances de Noël, c’était apparemment un peu trop long pour les Maple Leafs.

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Ni les Leafs ni les Blues de St. Louis n’ont joué du hockey brillant mardi soir à l’Enterprise Center alors que la Ligue nationale de hockey reprenait son horaire.

D’ailleurs, les arbitres Wes McCauley et Brian Pochmara n’étaient pas non plus au top de leur forme.

Il s’est avéré que ce sont les Leafs qui ont émergé avec une victoire de 5-4 en prolongation.

William Nylander a marqué à 4:03 de la prolongation après avoir volé la rondelle à Vladimir Tarasenko en zone neutre. Nylander a fait irruption seul sur le gardien Jordan Binnington et a profité de son revers pour marquer son 21e de la saison.

« En règle générale, vous ne critiquez pas trop ces matchs après la pause, et encore moins lorsque vous obtenez deux points », a déclaré l’entraîneur des Leafs Sheldon Keefe. « C’est un match de 5-4, donc il se passe beaucoup de choses.

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« Je n’ai pas aimé quand nous étions en contrôle du match en deuxième période avec une avance de deux buts et nous avons rendu cela, mais nous devons aimer la façon dont les gars ont riposté. Nous n’avons jamais traîné. En ce sens, sur la route, c’est du travail bien fait. J’ai aimé la façon dont nos gars étaient résilients.

TJ Brodie a eu un tir de pénalité en prolongation après avoir été plaqué par Jordan Kyrou, mais Binnington l’a arrêté.

Calle Jarnkrok a eu son agitation habituelle et a terminé avec un but et deux passes, à un point de moins que son sommet en carrière de quatre, accompli une fois avec Nashville.

Le gardien Ilya Samsonov, avant la pause, avait dit qu’il espérait une réinitialisation mentale. Il aurait peut-être eu besoin de plus de temps, puisqu’il a accordé une moyenne de quatre buts par match lors de ses trois derniers départs.

Keefe a pris en considération quelques facteurs pour décider de lancer Samsonov, et non Matt Murray. Une partie de cela tenait compte de la blessure à l’aine de Murray plus tôt cette saison et du fait qu’après la victoire contre Philadelphie jeudi dernier, les Leafs n’avaient pas été sur la glace avant l’entraînement du matin de mardi.

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Murray devrait débuter jeudi en Arizona contre les Coyotes.

Samsonov, comme ses coéquipiers, a connu des moments difficiles, mais il n’allait pas s’y attarder.

« Premier match après la pause, pas trop parfait, mais nous avons deux points », a déclaré Samsonov. « Le résultat est bon. Nous n’avons pas patiné pendant quatre jours. Un peu de mal à voir la rondelle, ta réaction n’est pas trop géniale. Vos jambes bougent un peu fort. Pas trop de glace ici. Mes hanches sont fatiguées.

Samsonov a été vif au début du troisième alors que les Leafs ont tué un appel d’attente sur John Tavares. Un arrêt de pad sur Tarasenko était le meilleur des trois que Samsonov a fait sur le kill.

Kyrou a marqué sur un écran à 5:13 du troisième, prenant le dessus sur Samsonov pour porter le score à 4-4. Quelques secondes avant le but, un choix apparent sur Jordie Benn des Leafs n’a pas été appelé.

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Keefe a eu quelques problèmes avec l’arbitrage, surtout après qu’un bâton haut sur Zach Aston-Reese de Brandon Saad en troisième période n’a pas été appelé.

« Regarder Zach se faire coudre sur la table après le match est un peu difficile à supporter », a déclaré Keefe. « Mais nous sommes satisfaits des deux points. »

Les Leafs ont pris les devants 3-1 en deuxième période, mais ont permis aux Blues de remonter et d’égaliser le match avant que Jarnkrok ne donne aux visiteurs une avance d’un but avant le troisième.

Alors que Justin Holl purgeait un pensionnat mineur, Alex Kerfoot a marqué en désavantage numérique à 5:26 après que Jarnkrok ait effectué la majeure partie du travail de jambe.

Les Blues en ont récupéré un à 7:39 lorsque Ryan O’Reilly, qui pourrait ou non être distribué à Toronto avant la date limite des transactions du 3 mars, a décoché un tir devant Samsonov du côté du gant.

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Le but égalisateur est survenu lorsque Justin Faulk a marqué avec Kerfoot dans la surface, faisant exploser Samsonov à 9:30.

Toronto a émergé avec une avance de 2-1 après 20 minutes.

Les Leafs contrôlaient la rondelle et Mitch Marner a fait tourner le défenseur Nick Leddy dans le coin avant de nourrir Tavares à 19:03.

Holl a ouvert le score, mais l’ex-Leaf Calle Rosen a répondu quatre minutes plus tard.

« Ce n’était pas le plus beau des matchs de hockey », a déclaré Tavares. «Ces jeux peuvent être un jeu de dés. Grande pièce de Willie en OT. Nous prendrons les deux points.

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