Nvidia pense toujours qu’il sera en mesure de trouver les bons partenaires pour ses GPU de calcul dans les régions de l’Asie-Pacifique si le gouvernement américain ajoute de nouvelles restrictions pour vendre ses produits de qualité centre de données A100 et H100 à Huawei et Inspur. Mais ce ne sera probablement pas particulièrement facile, car ces entreprises sont grandes et consomment du matériel qui vaut des centaines de millions de dollars. Mais Nvidia n’a pas vraiment le choix.
« Inspur est un partenaire pour nous, lorsque nous indiquons un partenaire, il nous aide à mettre en place l’informatique pour les clients finaux », a déclaré Colette Cress, directrice financière de Nvidia, lors de la Morgan Stanley Technology Media and Telecom Conference (via SeekingAlpha) . « Au fur et à mesure que nous progressons, nous travaillerons probablement avec d’autres partenaires, pour qu’ils mettent en place des calculs dans la région Asie-Pacifique ou même dans d’autres parties du monde. Mais encore une fois, notre objectif le plus important est de nous concentrer sur la loi et de faire sûr que nous suivons de très près les contrôles à l’exportation. Donc, dans ce cas, nous chercherons d’autres partenaires pour nous aider.
Huawei figure sur la liste des entités du Département américain du commerce depuis 2019, et pratiquement tous ses partenaires américains ont dû obtenir une licence d’exportation pour vendre du matériel, des logiciels, des technologies ou des services à l’entreprise. Cela a fonctionné pour beaucoup, y compris Nvidia, qui a vendu ses coûteux GPU de calcul à Huawei. Mais l’administration Biden cherche à limiter davantage les articles qu’elle permet aux entreprises américaines d’expédier à Huawei et cela devrait coûter des millions de dollars à Nvidia, a récemment rapporté Reuters, citant un rapport d’un entrepreneur gouvernemental.
Pendant ce temps, le gouvernement américain a mis sur liste noire Inspur, le troisième fabricant mondial de serveurs, la semaine dernière, ce qui complique davantage les tentatives de Nvidia de vendre ses produits à des entités chinoises.
Le gouvernement américain a imposé de nouvelles règles d’exportation en août qui obligent AMD, Nvidia et Intel à obtenir une licence d’exportation spéciale pour vendre ou expédier du matériel informatique haute performance en Chine. Les États-Unis interdisent effectivement aux fabricants de puces de vendre des produits fabriqués à l’aide de la technologie américaine qui permettront aux entreprises chinoises de construire des superordinateurs avec des performances de plus de 100 FP64 PetaFLOPS ou de plus de 200 FP32 PetaFLOPS dans un rayon de 41 600 pieds cubes (1 178 mètres cubes).
Même en vertu des règles d’exportation existantes, Nvidia ne peut pas vendre ses produits des séries A100, A100X et H100 à des entités chinoises, c’est pourquoi il a inventé son GPU de calcul A800 – un produit basé sur Ampère qui ne peut pas être utilisé pour construire des supercalculateurs avec plus de 100 FP64 PetaFLOPS performance.
Si le gouvernement américain cesse d’accorder des licences d’exportation à Nvidia pour vendre ses A30, A800 et certains autres GPU à Huawei et Inspur, cela pourrait coûter à Nvidia des centaines de millions de dollars de revenus. Étant donné que Nvidia a peu de concurrence sur le marché des GPU IA et HPC, compte tenu de la popularité et de l’omniprésence de sa plate-forme CUDA pour ces segments, elle trouvera probablement de nouveaux partenaires dans la région APAC pour distribuer assez facilement son matériel aux clients finaux (même si elle continuera doit obtenir une licence pour expédier ses produits aux clients chinois).
Mais Huawei et Inspur ne sont pas que des distributeurs. Ce sont des fournisseurs de solutions avec une clientèle nombreuse qui s’appuient sur leur matériel et leurs services. Remplacer ces deux clients ne sera pas facile pour Nvidia, donc toute nouvelle restriction sur les ventes de matériel informatique aux entités chinoises aura un impact économique notable sur Nvidia.