Il n’est pas exagéré de dire que la qualité d’une carte graphique se résume à la qualité de son pilote. Vous pourriez avoir une carte capable de lire Cyberpunk 2077 à 8K 144 Hz avec un lancer de rayons complet, mais cela ne signifierait rien si vous obtenez des bégaiements constants, des plantages ou des images corrompues. Dans cet esprit, Nvidia a publié une vidéo qui donne un aperçu de ce qui se passe dans le développement de pilotes.
La vidéo a été publiée sur la chaîne Youtube de Nvidia (via Sweclockers). Sa sortie marque sept ans depuis le début de son programme Game Ready Driver.
L’une des sections éclairantes de la vidéo parle de la quantité de travail nécessaire aux tests et à la vérification. Nvidia a passé jusqu’à 1,8 million d’heures de tests en 2021 et effectue jusqu’à 1000 tests par jour sur une grande variété de configurations matérielles différentes.
Nvidia a expliqué qu’il ne publiait pas de pilotes bêta (ce qui n’a pas toujours été le cas), tout en donnant un coup à son rival AMD en même temps. « Parce que le programme Game Ready Driver et notre promesse de qualité reposent sur tout ce travail, nous ne publions pas de pilotes bêta de qualité inférieure avec un minimum de tests, sans parler de plusieurs pilotes bêta conflictuels provenant de différentes industries de développement qui prennent en charge différents jeux et produits, ce qui embrouille les clients. »
Les pilotes de PC, et les pilotes de carte graphique en particulier, sont des logiciels incroyablement avancés. Contrairement à une console, qui est un système fermé, les cartes graphiques PC doivent fonctionner sur d’innombrables combinaisons matérielles, avec différents systèmes d’exploitation et installations logicielles également. Et en plus de cela, chaque jeu nécessite ses propres optimisations.
Nvidia affirme que ses derniers pilotes contiennent plus de 25 millions de lignes de code, ce qui est apparemment similaire à la quantité de code dans les systèmes de vol d’un avion de chasse moderne.
Sans tests appropriés, un joueur subira une perte de performances ou de cohérence, des pics de latence, des plantages ou des problèmes qui peuvent gâcher l’expérience. Le programme Game Ready est conçu pour offrir une stabilité et des performances dès le premier jour. Il n’y a rien de pire que d’attendre une mise à jour du pilote pour corriger un bogue connu.
Nvidia (et AMD aussi) méritent d’être félicités pour la quantité de travail nécessaire à la production d’un pilote graphique de bonne qualité. Internet a une longue mémoire et si un nouveau jeu AAA ou une nouvelle carte graphique sort, le contrecoup des relations publiques peut être immense si le pilote est en dessous de la normale. Est-ce un facteur contributif à la sortie tardive des cartes Arc d’Intel ? Un lancement aussi important exige un pilote poli dès le premier jour.
1,8 million d’heures, c’est beaucoup de tests. Si votre rêve est de jouer à des jeux toute la journée et d’être payé pour cela, Nvidia semble être un bon endroit pour travailler. Juste derrière PC Gamer bien sûr !