Numéros : résumé du livre 1 et description du guide d’étude

Jemma Marsh, connue de ses amis sous le nom de Jem, a quinze ans et vit avec une mère adoptive, Karen, lorsqu’elle rencontre un jeune garçon noir nommé Terry, connu de ses amis sous le nom de Spider. Jem essaie d’abord de rester à l’écart de Spider parce qu’elle voit des numéros associés à chaque personne avec qui elle établit un contact visuel. Ces chiffres représentent la date, le mois et l’année du décès de cette personne. Jem sait déjà que Spider va mourir dans quelques mois. Cependant, Spider est si attachant que Jem se retrouve à accepter une invitation chez lui. Là, elle rencontre sa grand-mère, la seule famille de Spider, qui voit des auras et reconnaît immédiatement Jem comme une âme sœur, même si elle ne réalise pas initialement la profondeur du don de Jem.

Jem et Spider commencent à passer beaucoup de temps ensemble et Jem se retrouve à l’aimer de plus en plus. Un jour, Jem est pris dans une altercation à l’école et est pris avec un couteau. Elle a des ennuis et se rend à Spider pour échapper à la situation à la maison. Elle et Spider passent la journée en ville, et ce soir-là, ils sont dans un parc d’attractions avec une énorme roue, le London Eye. En faisant la queue, Jem se rend compte que toutes les personnes présentes ont le même numéro et que quelque chose va causer leur mort au parc. Elle exhorte Spider à s’enfuir, et ils sont à proximité lorsqu’une bombe explose, tuant plusieurs personnes. C’est un acte apparent de terrorisme. Certaines personnes se souviennent que Jem et Spider se sont enfuis avant l’explosion. Jem et Spider sont alors en fuite de la police.

Jem découvre que Spider a de l’argent qu’il a volé à un voyou local, ce qui signifie que sa vie est également en danger. Pendant ce temps, la date de la mort de Spider se rapproche alors que Jem et Spider tombent amoureux. Ils ont des relations sexuelles, la première fois pour chacun, et essaient de trouver un moyen d’échapper à leur situation actuelle.

Spider est capturé et Jem trouve refuge dans une église. Il y a beaucoup d’attention concentrée sur Jem et elle se rend compte que d’autres personnes souffrent et sont également proches de la mort. Lorsqu’elle conclut un accord avec la police, Spider est amenée à l’église, mais Jem apprend qu’ils ne seront pas libérés comme elle l’avait espéré. Jem en vient à croire que sa mort mettrait fin aux chiffres et que le sort de Spider pourrait être changé avec sa mort. Elle monte sur le toit de l’église avec l’intention de sauter mais hésite. Spider l’en dissuade, disant qu’il est prêt à mourir avec elle. Jem accepte de descendre et elle le fait, mais Spider tombe à mort, à la date que Jem avait vue dans ses yeux.

Jem est hospitalisée pendant un certain temps après cela, et quand elle est libérée, elle découvre qu’elle est enceinte. Peu de temps après la mort de Spider, elle ne voit plus les chiffres. Cinq ans passent et elle se concentre sur le fait d’être la mère de son fils, Adam. Adam est souvent en difficulté et un jour, Jem est appelé pour parler au professeur. Quand elle voit une image dessinée par Adam avec des gribouillis inintelligibles dessus, Adam explique qu’il s’agit du numéro spécial de sa mère, indiquant qu’il a hérité de son cadeau.