Wendy Rogers, superviseure des effets spéciaux devenue réalisatrice, raconte à IndieWire les nuages surréalistes de son film avec des textures peintes à la gouache.
L’animation picturale prend une nouvelle tournure dans « The Magician’s Elephant » de Netflix (actuellement en streaming), réalisé par la superviseure VFX Wendy Rogers (« Puss in Boots », « The Chronicles of Narnia: Prince Caspian »). Adapté du livre pour enfants de 2009 de Kate DiCamillo sur deux frères et sœurs séparés par la guerre, le premier réalisateur a cherché une esthétique douce pour aider à transmettre un réalisme magique.
« Quand je suis venu au projet, il y avait déjà la productrice Julia Pistor [‘Lemony Snicket’s A Series of Unfortunate Events’], et ils sont passés de l’action en direct à l’animation », a déclaré Rogers à IndieWire. « J’ai rencontré Julia et présenté ma vision à Netflix et j’ai eu la chance de l’obtenir. » Rogers voulait que le monde et le style d’animation global soient physiquement ancrés, tandis que le ciel doux rempli de nuages et les textures peintes faisaient partie du réalisme magique.
« Je pense que les thèmes qui sont dans le livre – croire en l’impossible et agir sur cette croyance par la curiosité et toujours remettre en question le monde – sont inspirants », a-t-elle ajouté.
Lorsque le jeune Peter (Noah Jupe) demande à une diseuse de bonne aventure (Natasia Demetriouto) de l’aider à retrouver sa sœur (Pixie Davies), elle lui dit de suivre un éléphant, qui apparaît miraculeusement dans la ville grâce à un magicien maladroit (Benedict Wong). Mais avant que Peter puisse voyager avec l’éléphant pour retrouver sa sœur, il est obligé d’accomplir trois tâches impossibles.
Rogers a été inspiré esthétiquement pour rechercher une lumière diffuse douce sous des nuages surréalistes surmontés de textures peintes à la gouache – la perfection de l’imperfection. Cela a été accompli par le célèbre studio d’animation australien Animal Logic, acheté par Netflix en juillet dernier, qui produit actuellement la comédie musicale animée de Ron Howard « Le rétrécissement du Treehorn »pour le streamer.
« J’adore les nuages - nous vivons tous sous le même ciel, peu importe où nous sommes », a déclaré Rogers. « Nous flottons tous simplement sur une spécification dans l’univers. Et donc ces nuages représentaient la perte d’espoir dans la ville. C’était un élément de notre réalisme magique. Ils sont en fait basés sur des nuages Mammatus du monde réel, que nous avons appelés «nuages boba» parce qu’ils ressemblent à des boules de tapioca dans du thé boba. Nous avons toujours voulu sentir la main de l’artiste dans tout.
« L’éléphant du magicien »
NETFLIX
La vision de Rogers pour la ville était celle d’une route commerciale entre le sud de l’Espagne et le Portugal, ils ont donc conçu et construit un monde présentant des siècles de stratification architecturale (Max Boas a fait la conception de la production). Rogers voulait également que les citadins reflètent cette stratification, comme s’ils arrivaient dans la ville du monde entier. La conception du personnage présente une forte angularité – de longues jambes, de grands yeux et une structure osseuse proéminente – avec l’aimable autorisation de la créatrice de personnages Brittney Myers. Mais l’éléphant exquis a un aspect plus naturaliste et, pour y parvenir, Rogers et l’équipe d’animation ont travaillé avec le consultant en éléphants, le Dr Joshua Plotnik.
« Nous l’avons gardée physiquement réelle dans la plupart de ses conceptions », a déclaré Rogers à propos de l’éléphant. « Mais il était important dans le film que Peter ait ce moment d’empathie et reconnaisse la perte de sa famille. Nous avions donc besoin qu’elle se connecte émotionnellement avec les personnages. Mais nous avons fait quelques ajustements. Nous lui avons donné des yeux plus expressifs et lui avons laissé des blancs d’yeux plus visibles et des choses qui nous permettent de lire plus clairement l’expression et l’émotion sur son visage qu’un véritable éléphant n’en aurait. Mais je pense que le poids et la musculature et le genre de tremblement de graisse secondaire et le son de sa voix étaient physiquement réels pour moi.
Le point culminant visuel du réalisme magique du film est un rêve conjoint dans les nuages entre Peter et l’éléphant. « Nous voulions qu’ils s’amusent ensemble », a-t-elle dit, « nous avons donc eu l’idée qu’elle ressemble plus à un chiot avec lui. Il n’a jamais été dans les nuages, alors comment serait-ce ? Et puis, bien sûr, cela se transforme en plongée dans les nuages, dans l’eau, une sorte de trou d’eau onirique.
S’inscrire: Restez au courant des dernières actualités cinématographiques et télévisées ! Inscrivez-vous à nos newsletters par e-mail ici.