Mardi, des responsables de l’Université d’État de l’Oregon ont publié un avertissement sur les réseaux sociaux concernant une alerte à la bombe concernant les robots de livraison de nourriture de Starship Technologies, des drones autonomes à roues qui livrent les commandes de nourriture stockées dans un conteneur intégré. À 19 heures, heure locale, un suspect avait été arrêté pour cette farce et les autorités ont déclaré qu’aucune bombe n’avait été cachée dans les robots.
« Menace de bombe dans les robots de livraison de nourriture Starship », lit-on dans le message X initial de 12h20 d’OSU. « N’ouvrez pas les robots. Évitez tous les robots jusqu’à nouvel ordre. » Dans des messages de suivi, les responsables de l’OSU ont déclaré qu’ils étaient « r« isoler les robots de manière émotionnelle dans un endroit sûr » pour enquête par un technicien. À 15 h 54, heure locale, les experts avaient nettoyé les robots et avaient promis qu’ils seraient « de retour en service » à 16 heures.
En réponse, Starship Technologies a fourni cette déclaration à la presse : « Un étudiant de l’université d’État de l’Oregon a envoyé une alerte à la bombe, via les réseaux sociaux, impliquant les robots de Starship sur le campus. Bien que l’étudiant ait par la suite déclaré qu’il s’agissait d’une blague et d’un canular, Starship a suspendu le service. La sécurité est de la plus haute importance pour Starship et nous coopérons avec les forces de l’ordre et l’université au cours de cette enquête.
Les étudiants et les employés de l’université d’État de l’Oregon à Corvallis utilisent les robots pour les livraisons de nourriture à distance, qui sont commandées par application et chargées par un employé du service alimentaire dans un compartiment. Les robots utilisent le GPS et des capteurs intégrés pour atteindre leur destination. Lorsque le robot arrive, le client ouvre le robot et récupère les aliments stockés à l’intérieur.
Selon le média local KGW8, OSU a introduit son système robotisé de livraison de nourriture en 2020 avec une flotte initiale de 20 drones, mais des dizaines d’autres ont été ajoutés depuis lors. La livraison de nourriture par vaisseau spatial est devenue de plus en plus courante sur certains campus universitaires aux États-Unis, et la société affirme qu’elle est utilisée dans environ 60 sites dans le monde.