L’industrie du divertissement est en train de vivre l’une des années les plus chaotiques et les plus coûteuses de son histoire. Des écrivains et acteurs marquants à la chute des cours boursiers, 2023 n’a pas manqué de drames.
Mais même si Hollywood cherche à mettre tout cela de côté et à reprendre ses activités comme d’habitude, le paysage reste dangereux. Wall Street est très préoccupée par la manière dont les sociétés de médias gèrent le passage du câble au streaming. Le box-office n’a pas retrouvé son rythme d’avant la pandémie. Autrefois symbole de la fraîcheur, la télévision de fin de soirée souffre d’une véritable crise d’identité. Les dirigeants élus sont désireux de réprimer les excès de Ticketmaster et ses semblables. Tous ces bouleversements devraient conduire à davantage de consolidation dans un espace où des entreprises centenaires ont disparu ou ont été absorbées par des entreprises plus grandes, déplaçant des milliers de travailleurs et créant des perturbations sans précédent.
Voici cinq questions brûlantes auxquelles est confrontée une entreprise en pleine tourmente alors qu’elle tourne la page d’une nouvelle année.
1.) Où sont les blockbusters ?
Si vous possédez une salle de cinéma, cela semble plutôt effrayant. L’impact persistant du COVID, associé à des mois de grèves, a perturbé le calendrier de production des grands films, laissant les studios sans une liste convaincante de superproductions.
Les franchises Tiffany comme Batman et Avatar n’ont pas de suites prévues pour les 12 prochains mois. Des titres très médiatisés comme « Captain America : Le meilleur des mondes » et « Mission : Impossible 8 » ont été reportés à 2025 alors que les problèmes de main-d’œuvre à Hollywood s’intensifiaient. Quelques choses sûres, comme « Dune : Part Two » et « Deadpool 3 », devraient faire leurs débuts, mais il n’y a pas assez de projets coûteux pour calmer les exploitants de cinéma nerveux.
Bien sûr, l’année dernière, peu de gens avaient prédit le phénomène « Barbenheimer », il y a donc toujours la possibilité qu’un film à venir – que ce soit « Fall Guy » avec Ryan Gosling ou le spin-off de Mad Max « Furiosa » – capture l’air du temps dans un manière imprévue.
2.) Disney retrouvera-t-il son rythme ?
Il n’y a pas si longtemps, tout allait bien dans le Magic Kingdom. Marvel faisait l’envie du monde du cinéma, « Star Wars » avait été relancé, les parcs à thème attiraient des familles du monde entier et Disney+ semblait être un tueur potentiel de Netflix.
Mon garçon, comme les choses ont changé. Les films de super-héros de Disney sont en plein essor, victimes d’une expansion rapide du streaming qui a conduit à une surabondance de contenu et à un manque de contrôle qualité. Le studio ne cesse d’annoncer, puis d’abandonner les spin-offs et suites de « Star Wars ». Les hausses de prix dans ses parcs ont aliéné les consommateurs. Et Disney+ n’a pas réussi à convertir sa base d’abonnés en bénéfices solides, alors que des rumeurs circulent selon lesquelles la société pourrait vendre ABC pour générer des liquidités. Tout cela a laissé les actions de Disney languir, ouvrant la voie à une nouvelle lutte par procuration avec l’investisseur activiste Nelson Peltz.
3.) Qu’arrivera-t-il à la télévision de fin de soirée ?
Ce n’est pas seulement la démocratie qui est en jeu. Le sort des émissions télévisées de fin de soirée pourrait dépendre du prochain cycle électoral et de la question de savoir si les orateurs ont encore un impact sur le discours politique. La menace d’une campagne présidentielle brutale, avec la très faible possibilité que Donald Trump prenne le pouvoir, est quelque chose que redoutent les animateurs de la plupart de ces émissions. « Je pourrais imaginer arriver à un endroit où vous aimeriez toujours faire la série, mais les choses dont vous devez parler sont beaucoup plus difficiles à surmonter », a déclaré l’animateur de « Late Night », Seth Meyers. Variété l’année dernière.
Quant à la tranche horaire elle-même, se pose la question de savoir comment « The Daily Show » de Comedy Central comblera le vide laissé par Trevor Noah. Chez CBS, le public adoptera-t-il un format complètement différent dans la machine à sous « Late Late Show », alors que Taylor Tomlinson prendra la relève en tant qu’animateur de l’émission humoristique « After Midnight » ?
La question de savoir si les émissions de fin de soirée se poursuivront après le départ de leurs hôtes actuels est un débat en cours. Mais d’abord, finissons le mois de novembre.
4.) L’énigme de la billetterie des concerts peut-elle être résolue ?
Dans la semaine du 4 décembre, deux projets de loi ont été déposés au Congrès pour freiner les excès du marché de la billetterie, qui a vu les prix grimper à cinq chiffres pour les concerts de Bruce Springsteen, Beyoncé et bien sûr Taylor Swift. Le « Fans First Act » du Sénat vise à « remédier aux failles du système actuel de billetterie des événements en direct en augmentant la transparence » et à « tenir pour responsables les mauvais acteurs qui se livrent à des pratiques illégales de vente de billets », selon l’annonce.
Cela semble bien intentionné. Mais l’énigme de la billetterie des concerts pourra-t-elle un jour être résolue ? Ticketmaster est un punching-ball utile, mais quelle est la solution lorsque 25 millions de personnes tentent d’acheter trois millions de billets ? Ou lorsque des pirates informatiques récupèrent des billets et les retournent à des prix ridiculement gonflés ? Et quelle est la solution quand les gens veulent tellement voir un spectacle qu’ils vont payer ces prix-là ?
L’un de ces problèmes sera-t-il résolu en 2024 ? Pronostic : sombre.
5.) Quels conglomérats resteront debout ?
Une multitude de conglomérats et de streamers médiatiques pourraient se retrouver dans les bras les uns des autres à mesure que le terrain opérationnel devient complexe. Dans le passé, Paramount Global, Comcast, Warner Bros. Discovery, Disney et Fox étaient tout-puissants – les principaux fournisseurs de divertissement, d’information et de sport. Mais le streaming a tout bouleversé, et Wall Street exige de tirer profit des efforts en matière de haut débit tandis que les consommateurs se détournent des opérations linéaires qui génèrent encore des millions de revenus.
Paramount est clairement à gagner, la société engageant des pourparlers avec Warner Bros. Discovery et Skydance et RedBird Capital explorant leur propre accord pour la Maison Redstone. Mais les observateurs du secteur devraient également s’intéresser aux services de streaming. Disney prend des mesures pour lier Hulu et Disney+ et a dévoilé un pacte de partage de contenu avec Netflix. Verizon propose un nouveau forfait comprenant Max et Netflix. Survivre aux conséquences pourrait nécessiter de nouvelles alliances que l’on croyait autrefois impossibles.
Jem Aswad, Michael Schneider et Brian Steinberg ont contribué à ce rapport.