Romance a été à la hauteur de ses gants dans les problèmes d’héritage depuis que Longbourn a été impliqué pour la première fois. Les titres aristocratiques, les fortunes familiales et les testaments avec des exigences de mariage improbables sont désormais des mécanismes d’intrigue standard, et ils sont partout dans les romances de ce mois-ci.
UNE HÉRITIÈRE DES CARAÏBES À PARIS (HQN, 368 pp., papier, 12,99 $) est le premier historique d’Adriana Herrera, et sa caractérisation plus grande que nature se traduit magnifiquement du monde de ses romans contemporains. Les fans de « Bombshell » de Sarah MacLean adoreront l’éblouissement et le drame de ce premier épisode de la série. Et c’est grandiose d’avoir un aperçu du Paris de la Belle Epoque dans une romance ; plus de cela, s’il vous plaît!
L’héritière dominicaine Luz Alana Heith-Benzan est distillatrice de rhum ; Evan Sinclair fabrique du whisky et est le fils rebelle du duc d’Annan, un humain vraiment odieux. Nos deux chefs de file sont à Paris pour l’Exposition Universelle, dans l’espoir de gagner des éloges pour leurs produits et d’élargir leurs marchés. Les deux sont également confrontés à des héritages juridiques complexes qui contrecarrent leurs visions de l’avenir. Comme c’est si souvent le cas dans la romance, la solution est un mariage de convenance que les deux parties aspirent bientôt à faire un vrai mariage.
Ce livre veut que ses personnages capitalistes réussissent sur leurs mérites. Le fantasme de richesse scintillante de la romance historique – salles de bal, robes et belles maisons – est également ici le fantasme d’un entrepreneur. Luz Alana assiste à des soirées pour des raisons professionnelles autant que sociales, et le titre d’Evan est un levier qui ouvre des portes financières à ceux qui pourraient snober une femme d’affaires antillaise à la peau brune. Si la richesse et le pouvoir sont des mesures de valeur, alors les femmes de couleur méritent la richesse et le pouvoir, et malheur à quiconque se dresse sur le chemin de Luz Alana.
En parlant de ducs répugnants, nous avons ensuite le dernier de Cat Sebastian, LES CRIMES PARFAITS DE MARIAN HAYES (Avon, 352 pp., papier, 15,99 $). Une lettre de chantage d’un voleur à une duchesse déclenche un bref flirt épistolaire, et la prochaine chose que vous savez, nos pistes sont en cavale ensemble. Le premier livre de la série, « Les principes queer de Kit Webb », a mis en place le rejet par les personnages de la richesse et du titre hérités, et ce livre le fait avancer dans une anarchie à part entière.
Marian, duchesse de Clare, a tiré sur son mari diabolique mais ne sait pas s’il a survécu pour l’incriminer. Notre charmant voleur – Rob de nom et Rob de nature – a découvert les secrets du duc mais cache encore quelques-uns des siens.
Rob a un faible pour les femmes sévères et brillantes (qui n’en a pas ?), et son affabilité joue magnifiquement contre les angles plus aigus de Marian. Ils ne se soucient pas beaucoup de la morale conventionnelle, mais ils se soucient beaucoup des personnes qu’ils aiment, une catégorie qui commence lentement à s’inclure.
Si la romance est conçue pour mettre à nu les rouages les plus profonds du cœur d’une personne, alors il est impitoyable de mettre Marian et Rob – oh mon Dieu, je juste vu ce qu’elle a fait là-bas – dans une romance. Ils résistent à être connus de la même manière qu’ils fuient la loi : chaque page de ce livre les voit essayer de se tortiller sous l’examen minutieux du lecteur. Connaissance de soi ? Autant leur offrir une coupe de vin drogué (un exemple pas choisi au hasard).
Je n’aurais pas pu les aimer plus.
Enfin, nous avons celui de Sangu Mandanna LA SOCIÉTÉ TRÈS SECRÈTE DES SORCIÈRES IRRÉGULIÈRES (Berkley, 336 pp., papier, 17 $), qui sera publié le 23 août. Les vidéos magiques de Mika Moon sur les réseaux sociaux ne sont pas truquées : c’est en fait une vraie sorcière, qui se cache à la vue de tous. Lorsqu’elle reçoit un appel désespéré pour donner des leçons particulières à trois jeunes sorcières dans un domaine isolé de Norfolk, elle suit ses instincts magiques et accepte – et se retrouve dans un enchevêtrement avec un bibliothécaire chaud mais maussade, une coterie de gardiens âgés et trois enfants avec beaucoup plus de magie qu’ils ne savent quoi faire avec. Et puis, horriblement, les avocats s’en mêlent.
Ce livre est aussi doux et peu subtil qu’un tas de chiots golden retriever trempés de paillettes – mais plus je lisais, plus je trouvais à aimer. Il y a une tristesse à l’origine de la construction du monde ici, que j’ai trouvée convaincante : les sorcières sont toutes des orphelines dont les parents meurent jeunes. Les enfants solitaires deviennent des adultes isolés, découvrant leur magie par eux-mêmes et vivant dans un semi-secret familier.
Mika porte l’angoisse de son éducation comme une armure, maladroite et resserrée par elle mais douloureusement vulnérable en dessous. Elle n’ose pas imaginer un monde meilleur pour elle-même, mais elle déplacera des montagnes si cela signifie que ces enfants n’auront pas à souffrir comme elle.
Cela entraîne un changement léger mais significatif dans l’angle de la fin heureuse, qui est généralement tellement axée sur le bonheur des personnages centraux dans le présent. Cette romance, plus que bien d’autres, regarde vers l’avenir, et imagine imaginer un monde meilleur. L’héritage n’est pas seulement quelque chose que vous recevez, mais quelque chose que vous transmettez. Pas en titres, en terres ou en argent, mais en une monnaie plus précieuse : l’amour, le soutien et l’espoir.