La fiction d’espionnage est un genre qui, mal fait, peut basculer vers le manque d’humour. Mick Herron a évité cet écueil pendant des années avec sa série Slough House sèchement divertissante – une nouvelle sera publiée l’année prochaine, o frabjous day – tout en écrivant à tour de rôle des morceaux plus courts qui mélangent actes criminels et absurde.
La majeure partie de ces nouvelles sont incluses dans DOLPHIN JUNCTION (Soho Crime, 294 pp., 24,95 $), une collection qui démontre l’étendue du talent de Herron. Quatre histoires mettent en scène les détectives privés mariés Zoë Boehm et Joe Silvermann ; au fil du temps, il devient très clair qui est l’imperturbable, capable et qui est plus enclin aux problèmes de sa propre fabrication.
Slough House fait une apparition dans une histoire, et le reste est unique, conçu pour mettre en valeur la maîtrise de l’auteur des rebondissements. L’une que je ne sortirai pas de la tête de sitôt est l’histoire du titre de la collection, qui renverse le récit traditionnel de la femme disparue avec un plaisir particulier.
Les manières dont les femmes torturent leur corps à la poursuite de rêves créatifs créent un drame de fiction passionnant. Ce terrain s’avère irrésistible pour Rachel Kapelke-Dale dans LES BALLERINES (St. Martin’s, 352 pp., 28 $), un premier roman se déroulant dans l’atmosphère de serre de l’académie de ballet de l’Opéra de Paris alors que trois étudiants grandissent, rivalisent, forgent des amitiés et s’embarquent sur un sentier de destruction.
Delphine Léger raconte, et c’est une créature volontaire, complexe, parfois exaspérante, parfois singulièrement dévouée à ses meilleures amies, Margaux et Lindsay. Le roman retrace leurs parcours respectifs, du corps à la célébrité en tant que soliste, des progressions linéaires brisées par un mélange impie de blessures, de rivalités, de passion et de la nature capricieuse des hommes qui les obsèdent.
« Vous commencez comme parfait », dit Delphine, « et vous devenez quelque chose d’autre. »
Pendant très longtemps, bien que Delphine se soit déclarée avec désinvolture comme une tueuse dès la première page, j’ai eu du mal à classer cela comme un roman policier. Mais Kapelke-Dale a réfléchi à la situation dans son ensemble et a examiné comment les traumatismes et les asymétries de pouvoir font dérailler tant de danseurs. Il y a souvent un prix personnel – et, dans ce cas, criminel – à payer pour réussir.