« Nous sommes vraiment désolés » : un ours noir euthanasié après la destruction de sa tanière près des installations de l’Impériale

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Fort McMurray — L’Impériale révise ses politiques après qu’un ours noir a été euthanasié après avoir été blessé lorsque sa tanière a été « accidentellement » rasée au bulldozer.

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L’incident du 6 décembre s’est produit sur le site de sables bitumineux de Kearl. La tanière se trouvait dans une zone proche des bureaux administratifs. Des tanières d’ours y ont déjà été recherchées et dégagées.

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La porte-parole de l’Impériale, Lisa Schmidt, a déclaré que la tanière a été découverte alors qu’un entrepreneur construisait une plate-forme de forage lorsque l’équipe a accidentellement heurté la tanière. Un ours noir se trouvait dans la tanière et l’entreprise a contacté l’Alberta Energy Regulator et l’Alberta Fish and Wildlife. Les agents de la faune arrivés sur les lieux ont déclaré que l’ours avait dû être euthanasié en raison de ses blessures.

« Nous sommes vraiment désolés que cet incident se soit produit. Nous voulons toujours nous assurer qu’ils fonctionnent de manière sûre et respectueuse de l’environnement », a déclaré Schmidt. « Nous enquêtons sur cet incident et nous nous engageons à apprendre afin que cela ne se reproduise plus. »

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Schmidt a déclaré que la zone avait été fouillée à la recherche de tanières d’ours avant et après qu’elle ait été débarrassée de la végétation pour les travaux de construction. Ces ratissages ont également lieu dans les zones où des tanières d’ours ont été trouvées dans le passé. Malheureusement, les protocoles n’ont pas empêché l’incident.

«Nous veillons à mettre en place des mesures d’atténuation pour garantir que la faune est protégée. Malheureusement, dans ce cas, nous avons suivi les protocoles, mais c’est quand même le résultat », a-t-elle déclaré.

Sheena Campbell, porte-parole des services de sécurité publique et d’urgence de l’Alberta, a qualifié les blessures de l’ours de « graves » et l’euthanasie de l’ours noir blessé était la réponse humaine. Les Fish and Wildlife Enforcement Services n’enquêtent plus sur l’incident.

Schmidt a ajouté que l’incident n’est lié à aucun autre incident très médiatisé signalé cette année sur le site de Kearl.

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L’ARE enquête sur un rejet accidentel d’eau traitée dans la rivière Muskeg à partir des installations de Kearl de l’Impériale. L’eau était propre et prête à retourner dans l’environnement, mais l’Impériale a accidentellement rejeté environ le triple de la limite légale de matières en suspension totales dans la rivière. Les niveaux de sédiments dans la rivière ont depuis chuté à des niveaux sécuritaires.

Lors d’un autre incident, un rejet dans un bassin de résidus en mai 2022 s’est poursuivi pendant neuf mois. Les communautés ont été informées en janvier lorsque 5,3 millions de litres d’eaux usées industrielles se sont déversées d’un bassin de résidus dans les forêts et les zones humides environnantes.

L’organisme de réglementation a émis une ordonnance de protection environnementale contre l’Impériale et a informé le public du déversement et des infiltrations en cours. Les communautés autochtones voisines étaient furieuses et accusaient la province, le régulateur et l’entreprise de les tenir dans l’ignorance pendant des mois.

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