Un an après qu’Andy ait été quitté par sa femme, il essaie toujours de faire face à la douleur. Il a déménagé à New York pour être barman. Alors qu’il était assis dans un bar en attendant un rendez-vous à l’aveugle organisé par son ami Byron, Andy est rappelé à Omaha par sa mère pour passer du temps avec son grand-père mourant avant les funérailles. Andy n’est pas trop sûr de rentrer chez lui, mais comme sa mère a pris toutes les dispositions pour lui, il n’a pas vraiment le choix. Son retour à Omaha signifie qu’il doit affronter son passé.
À partir du moment où il atterrit, Andy a le sentiment inquiétant d’être chez lui. Son frère vient le chercher à l’aéroport et il devient évident que la plupart de ses relations sont difficiles et tendues. Un an après son départ, son frère trouve plus important de prendre un appel téléphonique professionnel que de parler à son frère.
Une fois qu’Andy arrive chez ses parents, les choses ne s’arrangent pas. La maladresse continue lorsqu’il rencontre le gardien de sécurité du quartier Don Johnson, puis trouve son père dans la cour arrière en train de tirer sur des écureuils avec un pistolet de paintball. Après avoir parlé de sa fuite, du fait que ses cheveux sont plus longs et Andy remarquant que son père a une barbe, lui et son père n’ont plus rien à se dire.
La situation devient encore plus gênante quand Andy découvre que trois hommes de la Glitter Mafia ont vandalisé la cour avant de ses parents à cause des croyances conservatrices de sa mère sur le mariage homosexuel et du fait qu’elle exprime son opinion sur son émission de radio, Dr. Nancy Knows, et est intéressée par Fox News pour être panéliste dans l’une de leurs émissions.
Andy rend visite à son grand-père à l’aile de l’hospice de la maison, New Beginnings, mais avec un tube dans la gorge, Henry ne peut pas parler. Il tente d’écrire, mais la tâche l’épuise.
Avant de quitter New York, Andy a promis à son ami et superviseur qu’il resterait loin de son ex, mais il ne le fait pas. Une nuit, il emmène le caddie de son grand-père à Dairy Queen et prend un raisin M. Misty, puis va s’asseoir dans les nouveaux meubles de patio de la maison qui était la sienne. Il s’imagine être à nouveau avec Karen et se rend compte à quel point elle lui manque. Lorsqu’il est confronté au nouveau petit ami – l’ambulancier avec lequel Karen a eu une liaison – il jette son verre à la maison et donne un coup de pied à un nain de pelouse du Nebraska.
Andy rencontre Daisy, qui prétend être une amie d’Andy, et bien qu’elle ne la connaisse pas très bien, trouve quelqu’un à qui il peut parler et se confier. Il est conscient qu’elle lui cache des secrets, mais il est intrigué par elle. Elle s’exclame que sa mission est de ramener Andy parmi les vivants. Elle trouve un moyen de restructurer sa vie, en lui faisant acheter un t-shirt d’une taille trop petite avec un cow-boy de dessin animé chevauchant un épi de maïs, en l’aidant à recréer le dernier moment parfait avec Karen, en aidant Karen à devenir jalouse en se faisant passer pour lui. petite amie.
En plus de Daisy l’aidant à revenir à la vie, Andy ravive son amitié avec Neal, le frère jumeau de Karen et son ami du lycée. Malgré les mesures positives prises par Andy dans sa vie pour surmonter sa douleur, il doit faire face à d’autres problèmes, notamment le mariage troublé de ses parents, qui a poussé son père à avoir une liaison, et un groupe d’écureuils de couleur paintball qui sont prêts à se venger.
Le livre se termine avec le retour d’Andy à New York pour servir de bar brisé et meurtri, physiquement cette fois plutôt qu’émotionnellement. S’il n’a pas été en mesure de résoudre tous ses problèmes ou ceux de sa famille, il a su les mettre en perspective et avancer dans sa vie. Le rendez-vous à l’aveugle qu’il était censé avoir au début du livre apparaît même, et Andy et Katie montent sur le toit pour voir l’Empire State Building illuminé aux couleurs de l’arc-en-ciel pour célébrer la légalisation par la Cour suprême du mariage homosexuel.