La version du poème utilisée pour créer ce guide d’étude apparaît dans : Applebaum, Stanley, éditeur. English Romantic Poetry: An Anthology. Dover Publications, Inc., 1996.
Veuillez noter que les citations entre parenthèses dans le guide font référence aux lignes du poème dont les citations sont tirées.
« We Are Seven » est l’une des premières œuvres de William Wordsworth, et peut-être l’une de ses plus accessibles. La pièce s’inspire d’une rencontre réelle qu’il a eue avec une jeune fille lors d’un voyage seul à travers l’Angleterre en 1793, bien que la discussion réelle entre le poète et l’enfant n’ait jamais été relatée. Le poème a été publié à l’origine en 1798 dans Lyrical Ballads, un recueil de pièces écrites par Wordsworth et son contemporain, le romantique anglais Samuel Taylor Coleridge.
Le poème décrit une discussion entre le narrateur et une jeune fille qu’il rencontre lors d’une promenade à la campagne. Lorsque le narrateur demande à la jeune fille combien d’enfants compte sa famille, elle lui répond qu’il y en a sept. Cependant, lorsque le narrateur lui demande de préciser, la jeune fille lui informe que deux de ses frères et sœurs sont morts et enterrés dans le cimetière qui jouxte leur maison. Alors que le narrateur tente d’expliquer à la jeune fille que cela signifie qu’il n’y a que cinq enfants dans sa famille, elle continue d’insister sur le fait qu’il y en a sept, expliquant au narrateur qu’elle se rend toujours sur les tombes de ses frères et sœurs pour tricoter, chanter et manger de temps en temps. Malgré les efforts du narrateur, ils ne parviennent pas à convaincre la jeune fille que la mort de ses frères et sœurs signifie qu’ils ne font plus partie de la famille.