Face à un afflux alarmant de
et augmentation des hospitalisations, le gouvernement du Québec a annoncé lundi une nouvelle série de restrictions dans l’espoir de ralentir la transmission pendant la période des fêtes.
Parmi les changements, tous les bars, casinos, théâtres, gymnases et spas ont été fermés à partir de lundi soir. Les écoles primaires et secondaires fermeront également à partir de mardi, avec un retour à l’apprentissage en personne prévu au plus tôt le 10 janvier.
Lors d’une conférence de presse, le ministre de la Santé du Québec, Christian Dubé, a qualifié la vitesse à laquelle la variante Omicron se propage d’« incroyable » et a supplié les gens de réduire leurs contacts.
« La situation épidémiologique est critique en ce moment. La transmission communautaire est endémique », a déclaré Dubé. « Et malheureusement, ça ne s’améliore pas. Les hospitalisations sont en hausse, tout comme le nombre de personnes en réanimation.
Les nouvelles mesures interviennent alors que le Québec est aux prises avec un nombre de cas sans précédent, des sites de dépistage et de vaccination débordés, et des projections fragiles du réseau de la santé montrent
pourrait atteindre sa capacité d’ici début janvier
.
Le Québec a enregistré un record
(presque trois fois le nombre du lundi précédent), trois décès supplémentaires et une augmentation nette de 21 hospitalisations, portant à 397 le nombre total de personnes hospitalisées atteintes de la maladie. À l’heure actuelle, cela représente environ la moitié des lits du réseau de la santé. a réservé aux patients COVID-19.
Dubé a déclaré que les responsables gouvernementaux examineraient les nouvelles projections lundi soir et ont averti que d’autres restrictions pourraient arriver plus tard cette semaine si cela était jugé nécessaire.
Pour le moment, a déclaré Dubé, la province n’a pas l’intention de modifier la limite de 10 personnes pour les rassemblements de vacances, après avoir annulé la semaine dernière un plan pour en autoriser jusqu’à 20. Mais il a demandé aux gens de garder leurs rassemblements aussi petits que possible.
« Nous sommes 8 millions de Québécois et nous sommes en guerre contre le virus », a déclaré Dubé. « Si chaque personne passe de 10 contacts à cinq contacts, nous avons supprimé 40 millions de contacts. C’est de cela que se nourrit le virus.
En raison de l’augmentation rapide des cas, a déclaré Dubé dans certaines régions de la province, y compris Montréal, les équipes de santé publique ne peuvent plus suivre la recherche des contacts pour chaque cas. La province demande plutôt aux personnes testées positives de contacter toute personne avec laquelle elles ont été en contact et de leur faire savoir qu’elles devraient s’isoler.
La vague a également submergé les sites de test du Québec, entraînant de longues files d’attente et des personnes refoulées. Dans un changement d’approche, Dubé a demandé aux gens de n’utiliser désormais les sites que s’ils présentent des symptômes et a réitéré qu’ils ne devraient pas être utilisés par précaution avant les rassemblements.
En termes de vaccination, Daniel Paré, responsable de la campagne au Québec, a déclaré que les autorités souhaitaient étendre les rappels à plus de tranches d’âge « dès que possible » mais manquaient de personnel pour le faire. Lundi, le premier jour de l’ouverture de la campagne aux personnes de 65 ans et plus, au moins 148 000 personnes de ce groupe d’âge ont pris rendez-vous pour leur troisième dose.
Les nouvelles restrictions de lundi
s’ajoutent aux autres annoncés
la semaine dernière, qui a réduit la capacité à 50 % dans les magasins et les restaurants. En plus de la fermeture des bars et des écoles, les nouveaux changements incluent désormais la fermeture des restaurants à 22 heures et l’interdiction des fans des événements sportifs professionnels et amateurs.
La Dre Nima Machouf, épidémiologiste et professeure à l’École de santé publique de l’Université de Montréal, a déclaré qu’elle croyait que la province avait eu raison de resserrer les restrictions.
Machouf a applaudi le gouvernement pour avoir adopté le
change immédiatement, au lieu d’autoriser une période d’ajustement comme d’habitude, et a déclaré que les gens devraient considérer cela comme un signe de la gravité de la situation.
« Nous devons être encore plus prudents et honnêtes avec nous-mêmes quant au nombre de risques que nous prenons et essayer de le réduire », a déclaré Machouf.
La Dre Judy Morris, présidente de l’Association des médecins d’urgence du Québec, a déclaré qu’elle estimait que le gouvernement n’avait d’autre choix que d’agir lundi.
Morris a déclaré que les hôpitaux sont déjà pleins de patients non COVID et que les pénuries de personnel devraient s’aggraver à mesure que les travailleurs de la santé épuisés prennent des congés pendant les vacances. L’augmentation du nombre de cas conduit également à davantage d’infections parmi le personnel, a-t-elle déclaré, mettant encore plus à rude épreuve le système.
Alors que les lits sont occupés par les patients COVID-19, Morris a demandé aux gens de se souvenir des «victimes silencieuses» qui en souffriront: les patients cancéreux en attente de traitement, a-t-elle dit, ou d’autres à qui l’on dit que leurs chirurgies doivent être reportées.
« Nous faisons déjà des choix difficiles », a déclaré Morris. « Et il est difficile, moralement, de penser à ce qui pourrait arriver ensuite. »
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