Un recueil de lettres du regretté romancier John le Carré doit être publié plus tard cette année. A Private Spy: The Letters of John le Carré 1945-2020 s’étend sur près de huit décennies, de l’enfance de l’auteur en Grande-Bretagne en temps de guerre jusqu’à quelques jours avant sa mort en 2020. Il contient des lettres à la famille et aux amis de le Carré ainsi qu’à des personnalités des fans tels que Hugh Laurie, Ralph Fiennes, Stephen Fry, Alec Guinness et Tom Stoppard.
Les sujets vont de la politique et de l’écriture à son premier mariage et à sa relation avec son père, Ronnie Cornwell, un fraudeur qui a passé quatre ans en prison et était un associé des frères Kray dans la fraternité criminelle de Londres. L’éditeur de Le Carré, Viking, a qualifié le livre de « portrait le plus intime du grand écrivain qui sera jamais publié ».
Les lettres ont été sélectionnées et éditées par le fils de Le Carré, le journaliste Tim Cornwell, qui a déclaré que l’expérience était un « énorme privilège ».
Il a ajouté: «Mon père était courageux dans la façon dont il parlait de ce en quoi il croyait, courageux dans les lieux et les sujets qu’il abordait dans ses écrits et courageux dans la façon dont il faisait face à la maladie. Ses amitiés, ses obsessions et son esprit incisif n’étaient pas une surprise, ni la pure joie de sa voix d’écriture : j’ai reconnu l’homme que je connaissais dans chaque syllabe. J’espère que d’autres apprécieront le voyage autant que moi, et riront, pleureront et parfois grimaceront avec moi en lisant ces lettres et en voyageant avec mon père.
Le Carré a précédemment fait carrière dans le renseignement britannique, travaillant pour le MI5 et le MI6 dans les années 1950 et 1960 avant de se tourner vers l’écriture, gagnant des éloges de la critique dans le monde entier pour des romans tels que The Spy Who Came in from the Cold, Tinker Tailor Soldier Spy et The Manager de nuit. Il meurt en 2020, à l’âge de 89 ans, et Un espion privé marquera son deuxième livre publié à titre posthume : son roman Silverview est sorti l’an dernier.
Mary Mount, rédactrice en chef du Carré chez Penguin, a déclaré que la lecture des lettres était « une expérience très excitante et émouvante ». Elle a ajouté : « Nous sommes de nouveau en sa compagnie, écoutant cette voix inimitable : ses observations d’une acuité farouche, son humour, sa tendresse, sa rage. J’ai hâte que les lecteurs apprécient cette collection, merveilleusement éditée par son fils Tim, autant que moi.