Nous savons qui est Lady Whistledown… nous en soucions-nous?

À travers tous les regards languissants à travers les salles de bal, les badinages torrides dans les jardins et les barbes pointues tout en se promenant dans Bridgertonun écrivain intrépide voit tout.

Lady Whistledown est la propre Gossip Girl de la haute société, l’auteur d’une colonne de potins anonyme qui n’a pas peur de l’appeler comme elle le voit. Tout au long de la première saison, la voix off amusante de Lady Whistledown (réalisée par la toujours royale Dame Julie Andrews) a traversé le drame et a fourni sa propre intrigue délicieuse. La reine d’Angleterre était déterminée à découvrir l’identité de l’écrivain qui a osé remettre en question ses choix, tandis que l’entêtée Eloise Bridgerton était déterminée à retrouver Lady Whistledown et à partager ses propres critiques cinglantes de la haute société. Les commérages eux-mêmes n’étaient qu’une source de pression dans Bridgerton. L’anonymat de Lady Whistledown et la tension des yeux qui voient tout donnent l’impression qu’elle vient de n’importe où, peut-être même de partout.

[Ed. Note: This piece contains major spoilers for the end of the first season and Penelope’s plotline in season 2 of Bridgerton]

Mais dans les derniers instants de Bridgerton saison 1, le mystère est révélé : la giroflée Penelope Featherington est en fait la commère la plus scandaleuse de la tonne.

La question est… nous en soucions-nous ?

Le plus grand élément Bridgerton perd en ayant l’identité de Lady Whistledown au grand jour est le drame qui vient de son anonymat. C’est un jeu non seulement pour Eloïse, la reine Charlotte et les autres personnages, mais pour nous en tant que public. En révélant cette main trop tôt, une grande partie de cette tension est éliminée et remplacée par une intrigue fastidieuse sur Penelope essayant de publier son pamphlet de potins.

Mis à part la romance principale à portée de main, il existe de nombreuses parcelles de travail dans Bridgerton. (On pourrait même dire qu’il y a aussi beaucoup.) Au cours de la première saison, la plupart d’entre eux étaient nécessaires pour établir les principaux acteurs de la série et donner plus de contexte à la raison pour laquelle les personnages centraux étaient tels qu’ils étaient. Le désir de Daphné pour un mariage amoureux, par exemple, est renforcé par les divers mariages fanés et les relations purement stratégiques, en particulier au sein de la haute société. Bien sûr, certaines de ces intrigues supplémentaires étaient plus intéressantes que d’autres, mais dans l’ensemble, elles ont plutôt bien fonctionné, même si elles ont rendu les épisodes incroyablement longs.

Dans la deuxième saison, les épisodes sont tout aussi longs afin de regrouper tous ces détails. Mais pour une raison quelconque, certains des personnages et intrigues les plus intéressants de la première saison – comme la maîtresse chanteuse d’opéra d’Anthony et le peintre queer qui a invité Benedict à des soirées sexuelles somptueuses – ne sont plus présents. Leur absence laisse plus de temps aux autres joueurs, ce qui pourrait les étoffer davantage, mais malheureusement les intrigues restantes sont plutôt ennuyeuses tout bien considéré. Et la grande révélation que Penelope est Lady Whistledown est peut-être la pire des contrevenantes, car elle ne fait pas assez pour approfondir le personnage ou les défis auxquels elle est confrontée dans la structure de la haute société ou plonger davantage dans qui elle est en tant que personne et ce qu’elle les motifs sont.

Photo : Liam Daniel/Netflix

La majeure partie de l’intrigue de Penelope l’implique soit de gérer son empire de potins, soit de se languir de Colin, qui n’arrête pas de lui dire qu’elle est la personne en qui il a le plus confiance au monde et qu’il ne peut pas imaginer la vie sans mais, comme, totalement platoniquement. Ce dernier est grinçant, mais le premier implique de longues randonnées à travers Londres et des visites chez la couturière et l’imprimerie. Il y a tellement de scènes autour de Penelope qui maintient son entreprise à flot et fait plus ou moins la même chose. Elle veut être vu, et voit Whistledown comme un moyen d’y parvenir, aussi détourné soit-il. Mais savoir que cela ne suffit pas pour accrocher tout un personnage, sans parler d’une révélation de cette ampleur.

L’agitation secondaire de Penelope est également encadrée par une énergie #girlboss particulièrement grinçante – c’est une femme indépendante avec sa propre entreprise ! Sauf que… elle cache juste de l’argent sous son plancher et ne fait vraiment rien à ce sujet ? Même si sa famille est fauchée ?! Quelle est sa fin de partie ? Pourquoi avons-nous besoin de connaître son identité en ce moment au milieu d’une histoire sur Anthony et Kate, alors qu’il serait préférable de s’y adonner plus tard? Si le spectacle suit les livres, alors chaque enfant de Bridgerton aura sa chance de briller – et (spoiler de livre) Penelope sera l’intérêt amoureux de Colin dans la quatrième saison. C’est le moment idéal pour plonger dans sa double vie, au lieu d’une saison centrée sur deux personnages avec lesquels elle interagit à peine et dont Lady Whistledown ne fait pas grand-chose.

Ce que Whistledown fait, c’est d’être découvert par Eloïse. Cela survient après que Penelope a pris la décision difficile de publier une rumeur cinglante sur Eloïse afin de la sauver de la colère de la reine. Mais Eloise est blessée et blessée que Penelope ait non seulement publié ces mots, mais soit également allée derrière son dos pendant tout ce temps. Leur combat qui en résulte est dévastateur pour leur amitié, et cela semble revigorer Penelope pour qu’elle reprenne à nouveau sa plume Whistledown. Il est probable que leurs retombées façonneront une grande partie des saisons futures et inciteront Penelope à reconsidérer ses objectifs et ses valeurs; cela peut même lui donner une hache à moudre. Mais cela fait plus de travail que nécessaire.

Si Lady Whistledown était simplement une voix mystérieuse et désincarnée (jouée, encore une fois, par la singulière Julie Andrews), non seulement cela réduirait certains de ces épisodes, mais aussi l’intrigue de toute la mission d’Eloise serait accrue – avec les risques et les retombées plus désastreuses. Eloise peut continuer à se faufiler dans les imprimeries et rencontrer de charmants apprentis, et Penelope peut continuer à le déconseiller, ce qui finirait par créer une tension plus intrigante qui pourrait s’accumuler plus tard. Mais révéler le mystère si tôt dans la série ne rend pas service à la délicieuse longue escroquerie que seules plusieurs saisons télévisées peuvent fournir. Mais maintenant que nous savons de qui il s’agit… que peut-il nous offrir de plus ?

La deuxième saison de Bridgerton est disponible sur Netflix.