Nous savions que Bruce Boudreau avait été renvoyé, mais qu’est-ce qui motive le nouvel entraîneur des Canucks, Rick Tocchet?

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En tant que joueur et entraîneur, Bruce Boudreau a toujours cru au pouvoir de la pensée positive.

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Dans son monde à moitié plein, un jour meilleur était toujours au coin de la rue pour l’affable patron de banc, peu importe ce qu’il endurait dans sa carrière professionnelle.

Cependant, Boudreau savait aussi depuis des jours, des semaines et même des mois que des nuages ​​​​sombres s’amoncelaient et qu’il était un entraîneur-chef boiteux des Canucks de Vancouver.

L’examen minutieux constant de la direction sur la structure et les systèmes s’est intensifié en novembre et il s’agissait de savoir quand il serait licencié au cours de l’année d’option délicate de son court mandat.

En l’absence de sécurité contractuelle ou de confiance du département des opérations de hockey, son départ officiel dimanche a également été un précurseur pour que Rick Tocchet soit nommé son successeur en tant que 21e patron de banc de l’histoire de la franchise. Il sera rejoint par Adam Foote en tant qu’entraîneur adjoint et Sergei Gonchar en tant qu’entraîneur du développement défensif. L’entraîneur adjoint Trent Cull n’a pas été retenu.

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« J’étais convaincu que c’était nécessaire », a déclaré le directeur général des Canucks, Patrik Allvin, à propos du changement d’entraîneur-chef. « Je pense que Tocchet est la bonne personne pour ce groupe maintenant et pour aller de l’avant. C’est sa capacité à communiquer et à établir des relations avec les joueurs, ainsi qu’une capacité à mettre en œuvre une structure et une responsabilité dans les habitudes d’entraînement.

« Il m’a demandé si c’était une solution rapide et ce n’est pas le cas. Là où nous sommes, beaucoup de travail doit être fait et c’est la façon dont nous nous préparons et les détails.

Foote, 51 ans, a été entraîneur-chef des Rockets de Kelowna de la WHL pendant deux saisons (2018-19, 2019-20) et quatre saisons en tant que consultant en développement avec l’Avalanche du Colorado.

Gonchar, 48 ans, a passé les deux dernières saisons en tant qu’assistant de l’équipe nationale russe. Il a également été entraîneur adjoint (2017-18 à 2019-20) et entraîneur du développement des défenseurs (2015-16 à 2016-17) pour les Penguins de Pittsburgh après sa retraite de la LNH.

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L’un des premiers défis de Tocchet est d’établir des relations avec ses joueurs, qui ont admis que le chemin long, éprouvant et semé d’embûches jusqu’au départ de Boudreau a eu un impact mental. Tocchet a eu une relation quelque peu tendue avec Oliver Ekman-Larsson en Arizona, mais il a également entraîné Conor Garland et Luke Schenn dans le désert.

Pourtant, il y a une douleur persistante ici dans la salle et avec la base de fans.

« Peu importe comment ça s’est passé, vous devez avoir ces relations et cela fait partie de ce que je veux faire », a déclaré Tocchet dimanche après-midi lors de sa conférence de presse d’introduction. «Je suis un gars de relation. Créer un environnement sûr avec confiance et c’est le genre de gars qu’est Luke.

« Tu dois être près de la machine à café et demander des trucs. Ces gars veulent des réponses. Il y a beaucoup de pourquoi avec cette génération et j’appelle cela un partenariat. Il y a beaucoup de gars autour de la ligue sur qui je rebondis et je pense que je suis bon dans ce domaine.

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« Les entraîneurs ne peuvent pas être des dictateurs et ils doivent donner une voix aux joueurs. Mais il y aura aussi des règles strictes, aussi, avec la façon dont vous jouez. C’est dur en tant que nouvel entraîneur et je ne dénigre personne. Bruce est un gars formidable avec un excellent dossier et je ressens pour lui.

« Mais vous voyez le PK (le pire de la ligue) et c’est quelque chose que nous devons aborder. Avec cela, il y a une structure et des règles strictes pour garder la rondelle hors de votre filet sans sacrifier l’attaque. Nous savons tous que c’est une chose qui doit changer évidemment.

Tocchet a ajouté que les nombreuses minutes enregistrées par Elias Pettersson et Quinn Hughes – y compris le penalty – seront modifiées pour les garder fraîches.

« Vous devez adapter leurs minutes », a souligné Tocchet.

«Je ne suis pas sûr que dans le match d’aujourd’hui, vous puissiez jouer 24 minutes (Pettersson) et le jeu de puissance et les pénalités pour tuer. Vous prenez l’habitude de vous rythmer. J’ai entraîné des joueurs d’élite et Sidney Crosby joue 19 minutes.

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À Boudreau, 68 ans, les Canucks perdent un joueur de hockey à perpétuité de la vieille école avec 617 victoires au compteur de son entraîneur-chef de la LNH en quatre arrêts. Il appréciait autant les relations avec ses joueurs que cette course vivifiante de 32-15-20 ici la saison dernière et un difficile 18-25-3 cette campagne qui s’est terminée par un au revoir émouvant samedi soir.

Même au début de cette saison, Boudreau savait que sa nature grégaire et son courage en matière de gestion de l’alignement seraient autant mis à l’épreuve que son système de croyances.

« Souvent, c’était (croyance) quand vous étiez tellement coupé et que vous jouiez longtemps – j’ai toujours pensé que je pouvais jouer dans la LNH et je n’ai jamais collé », a déclaré Boudreau. « Mais j’ai toujours dû penser que quand les choses n’allaient pas bien, je devais croire que de bonnes choses arrivaient. C’est l’approche positive que j’adopte.

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« Je suis dans le métier depuis si longtemps. Ça doit marcher. Mais croyez-moi, il y a des moments où je suis vraiment déprimé et j’essaie de ne le montrer à personne.

Il a échoué samedi de la manière la plus attachante et la plus émotionnelle. Il a montré un côté humain, sachant que ses jours derrière ce banc étaient terminés, mais son message ne changera jamais.

« Quand je suis coché, ils (les joueurs) le savent, mais vous devez montrer que vous vous souciez d’eux ou ils ne se soucieront pas de vous », a souligné Boudreau. « Quand j’ai commencé à jouer, les entraîneurs pouvaient se moquer de toi. Tu n’avais qu’à jouer.

« Maintenant, les joueurs demandent pourquoi et vous devez avoir une réponse. Est-ce que quelque chose les dérange? Que puis-je faire pour les rendre meilleurs.

Ce qui nous ramène à Tocchet.

Les Canucks gagnent un joueur de 58 ans qui s’est forgé une réputation solide et fiable en tant que joueur de six équipes de la LNH et a remporté la Coupe Stanley à Pittsburgh en 1992. En tant qu’entraîneur adjoint, il a également remporté des titres de champion en 2016 et 2017 avec les Penguins. .

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Et en tant qu’entraîneur-chef, il a appris à masser une approche pragmatique au cours de six saisons combinées à Tampa Bay et en Arizona, ce qui a conduit à une seule apparition en séries éliminatoires avec les Coyotes en 2020.

L’ancien entraîneur associé des Canucks, Mike Johnston, a été embauché comme entraîneur-chef à Pittsburgh en 2014. Son personnel comprenait Tocchet comme assistant après avoir été congédié par le Lightning. La marque 43-27-0-12 a été suivie d’une sortie en séries éliminatoires au premier tour.

« Rick a travaillé le jeu de puissance pour nous et a beaucoup travaillé avec les attaquants », a déclaré Johnston dimanche de Portland, où il est directeur général et entraîneur des Winterhawks de la WHL. « Quelques choses avec Rick se sont démarquées pour moi. C’est une personne de qualité et un grand personnage avec les joueurs et le staff.

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« Il est passionné par le jeu et comprend la victoire parce qu’il l’était en tant que joueur et entraîneur. Chaque fois que vous avez affaire à des joueurs d’élite de la LNH et au haut de gamme – comme (Sidney) Crosby, (Evgeni) Malkin et (Kris) Letang – il a suscité un respect instantané simplement à cause de sa façon d’être si ouvert.

« Et c’est ce qui plaît tout de suite aux joueurs.

« Il aime regarder les options et les différentes choses qui peuvent être faites, donc il était vraiment excité à l’idée de travailler avec ce groupe d’élite à Pittsburgh et a fait du bon travail. L’un de ses points forts est la communication et c’est tellement important au niveau de la LNH.

« Et il est vraiment bon, que ce soit en tête-à-tête ou en groupe, parce qu’il est direct et qu’il dit les choses telles qu’elles sont.

« Certains joueurs s’énervent quand vous voulez faire passer un message parce qu’ils le veulent d’une certaine manière. Mais avec lui, c’est le genre de l’inverse. Ils veulent le faire pour lui et le faire fonctionner à cause de la façon dont il est. C’est un ensemble de compétences unique.

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C’est super.

Cependant, Tocchet entre également dans un marché de fous de hockey qui compte une base de fans bien informés et un dédain pour la façon dont le populaire Boudreau a été traité. Il s’est retrouvé dans le vent avec une vie quotidienne incertaine en tant qu’entraîneur-chef de la LNH.

C’est un acte difficile à suivre.

« Je pense qu’il fera du bon travail parce que c’est un entraîneur de qualité et une bonne personne, mais il arrive dans un nid de frelons », a admis Johnston. « Ça va être un peu difficile au début. »

Johnston le sait. Il a été assistant des Canucks puis entraîneur associé de Marc Crawford pendant six saisons.

« J’ai fait un peu le tour de la ligue et Vancouver est un défi parce que les gens sont si passionnés parce qu’ils veulent tellement gagner », a déclaré Johnston. « Tout explose. Rick est bon pour rester concentré sur ce qui est important pour l’équipe et bon pour dévier – il a appris à le faire en tant que joueur.

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« Il y avait des attentes à Pittsburgh, mais pas la même intensité ou émotion qu’à Vancouver. Il y a beaucoup de bruit extérieur que vous devez amortir, mais il ira bien.

« Ça va être difficile parce qu’il y a beaucoup à régler, mais une fois que vous gagnerez du terrain, ce marché changera. Marc et Brian Burke m’ont dit le premier jour de mon arrivée à Vancouver que c’est l’endroit le plus difficile où vous n’aurez jamais travaillé, mais c’est aussi le meilleur endroit où vous n’aurez jamais travaillé.

« Je n’oublierai jamais ça. »

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