Dans une nouvelle conférence sur la façon dont Steam présente les jeux aux joueurs, Erik Peterson de l’équipe commerciale de Valve affirme que la visibilité en magasin ne devrait pas « être payée pour gagner », et propose un aperçu de la façon dont les jeux sont promus sur le plus grand magasin. dans les jeux sur PC. La conférence s’adresse aux développeurs et aux éditeurs, mais il existe également des pépites intéressantes destinées aux joueurs, surtout si vous vous demandez pourquoi Steam continue de vous recommander un certain type de jeu.
« Notre objectif avec Steam est de proposer des jeux aux joueurs qui les adoreront », commence Peterson. « Il est vraiment important pour nous que les joueurs aient confiance que lorsqu’ils voient un jeu lorsqu’ils viennent sur la boutique Steam, il est pertinent et intéressant pour eux. »
Peterson réaffirme que Valve ne vend pas de placements sur sa boutique. « Nous ne pensons pas que Steam devrait payer pour gagner », réitère-t-il, poussant à « égaliser les règles du jeu » pour les jeux en ne vendant pas de publicités au plus offrant.
Peterson s’appuie également sur les succès sortis de nulle part qui émergent sur PC beaucoup plus régulièrement que sur d’autres plateformes : « Chaque semaine, Steam sélectionne automatiquement des jeux dont nous n’avons même pas entendu parler, ou des jeux que nous n’aurions jamais prédits. » Les jeux à succès émergent de manière organique, alimentés par ce qui passionne les joueurs. Nous pensons que lorsque nous sommes surpris par un jeu, c’est bien. C’est une indication que Steam fonctionne correctement. »
Le nouvel onglet tendance présenté dans la vidéo présente Pseudoregalia, un hit de Metroidvania sorti de nulle part qui a valu à son développeur principalement solo une somme d’argent qui a changé sa vie. Dave the Diver, l’une des plus grandes réussites de l’été, figure également en bonne place dans la vidéo – il a même reçu une bannière « prise de contrôle complète de Steam » sur la première page du magasin à un moment donné. « La barre pour quelque chose comme un rachat de Steam est vraiment haute », déclare Peterson. « C’est en fait la plus grande quantité de marketing que nous fournissons pour un jeu. En tant que tel, nous devons vraiment être sûrs qu’il plaira à un grand nombre de clients. Et cette section est, comme vous pouvez le deviner, organisée. Cela signifie qu’elle est affiché à chaque utilisateur sur Steam. »
Comment ces jeux sont-ils récupérés ? Il est bien connu que Steam recommande des jeux en fonction des préférences et des modèles des joueurs ainsi que des tendances mondiales et régionales. Des jeux les plus vendus aux jeux vedettes en passant par l’onglet des nouveautés et des tendances, des vagues d’algorithmes (et aussi certaines personnes) travaillent dans les coulisses pour dénicher des titres d’actualité qui correspondent aux intérêts documentés des joueurs, souvent en fonction des jeux auxquels ils jouent ou ont montré. Les balises de genre sont extrêmement importantes, par exemple, car elles permettent à Steam de sélectionner facilement des jeux comme ceux que vous connaissez déjà.
Peterson explique que l’approche de Steam en matière de recommandations est un mélange de « visibilité algorithmique et de fonctionnalités organisées », la première étant personnalisée (en vedette, recommandée, file d’attente de découverte, recommandations du conservateur) et la seconde définissant les grandes lignes montrées à tout le monde (offres spéciales). .
« Nous entendons beaucoup parler de « l’algorithme », mais en réalité, il n’existe pas d’algorithme unique », explique Peterson à propos de la curation automatisée de Steam. « Oui, il existe des algorithmes qui réagissent aux joueurs et déterminent ce qu’ils voient, mais il n’y a pas d’algorithme magique. »
« L’un des moyens les plus fiables et les plus précis que nous ayons trouvé pour mesurer l’intérêt des joueurs est le chiffre d’affaires », ajoute-t-il. « Quand un groupe de joueurs consacre du temps et de l’argent à votre jeu, c’est un signal très fort pour Steam que cela pourrait également intéresser d’autres joueurs. »
Ce type de succès algorithmique alimente finalement les éléments organisés par Valve. Ou, comme le dit Peterson, les « présentations organisées » comme les offres du jour et du week-end, ou les bannières de la première page ou du centre de contenu (page de genre), sont « gagnées avec l’intérêt des joueurs ». Ceci est dérivé d’un « mélange de ventes et d’autres signaux personnalisés » et « c’est très compétitif » compte tenu du mégaphone massif qu’il donne aux jeux.
« Si vous souhaitez participer à une offre en milieu de semaine ou le week-end, vous devrez figurer parmi les quelques centaines de jeux les plus vendus sur Steam », poursuit Peterson.
Je suis particulièrement intrigué par les facteurs qui, comme Peterson l’explique dans la seconde moitié de la vidéo, ne le faites pas compte aux yeux de Steam. Voici un bref résumé.
- La promotion algorithmique peut « avoir lieu à tout moment pendant le cycle de vie d’un jeu ». Le lancement est généralement la période la plus longue, mais Peterson affirme que Steam ne pénalise pas les jeux plus anciens et « ne prend jamais de décision permanente concernant votre jeu » même si « votre lancement ne se déroule pas comme prévu ».
- Le trafic sur les pages du magasin n’est « pas vraiment un facteur » pour l’intérêt des joueurs, bien qu’un plus grand nombre de vues sur une page puisse conduire à un plus grand engagement dans des facteurs importants.
- Les scores des avis n’affectent pas la visibilité tant que le score d’un jeu est d’au moins 40 % positif – accueil « mitigé » ou supérieur. Si un jeu a un score inférieur, « principalement négatif » ou inférieur, cela « pourrait avoir un effet » car « nous sommes moins susceptibles de recommander un jeu qui est une expérience négative ». Évidemment, cela ne couvre que les implications algorithmiques directes ; une note d’évaluation plus élevée attirera inévitablement plus d’attention.
- Les listes de souhaits affectent la section « populaires à venir » avant la sortie d’un jeu, et la base de données Steam a une page entière pour les jeux les plus souhaités, mais « le simple nombre de listes de souhaits que vous avez n’affecte pas votre visibilité ».
- Une version Early Access n’apporte pas de visibilité, et les utilisateurs de Steam peuvent même filtrer entièrement les jeux Early Access. « L’accès anticipé n’est pas un outil de marketing », explique Peterson, mais plutôt « un outil de développement ».
- La localisation affecte la visibilité simplement parce qu’il est peu probable que Valve recommande un jeu aux personnes qui n’utilisent pas les langues prises en charge par le jeu.
Voici les meilleures démos Steam Next Fest de la dernière explosion d’essais gratuits de la vitrine, qui a placé de nombreux indépendants prometteurs au premier plan de notre radar.