L’associé général d’Andreessen Horowitz (a16z), Chris Dixon, a fait la lumière sur les récents investissements de l’entreprise dans le fondateur controversé de WeWork, Adam Neumann, sur scène à TechCrunch Disrupt 2022.
Neumann a levé 350 millions de dollars auprès de la société de capital-risque en août dans le cadre d’un accord qui aurait évalué sa nouvelle entreprise immobilière, Flow, à 1 milliard de dollars avant même son lancement.
Cet investissement, qui a marqué le plus gros chèque jamais écrit par a16z pour une seule entreprise et son deuxième pari sur une startup Neumann en 2022, a suscité les critiques des VC et des fondateurs. Beaucoup ont noté les antécédents moins qu’idéaux de Neumann chez WeWork, qui sous son mandat a chuté de ~ 47 milliards de dollars à ~ 8 milliards de dollars et a acquis une réputation de mauvaise gestion et de mauvais traitement des employés.
Marc Andreessen, le fondateur de la société de capital-risque qui a dirigé l’accord Flow, a vu les antécédents de Neumann différemment, a déclaré Dixon à l’intervieweur Lucas Matney.
« Il est l’un des rares fondateurs – je veux dire, il est l’une des seules personnes au monde à avoir construit un nom de marque immobilière », a déclaré Dixon.
La nouvelle du financement en août est également intervenue dans la foulée de la sortie de WeCrashed, une émission Apple TV + qui décrivait l’ascension, la chute et la sortie de Neumann de WeWork avec l’acteur Jared Leto jouant le fondateur. L’émission, qui dépeint Neumann comme un leader narcissique et chaotique, s’inspire d’événements réels mais ne prétend pas être un documentaire.
« Je sais qu’il y a beaucoup de choses écrites sur [Neumann] et des choses que nous avons faites, mais nous faisons nos propres recherches. Nous ne comptons tout simplement pas sur les livres et les films pour notre diligence. Nous faisons nos propres recherches et nous venons de tirer une conclusion différente sur une grande partie de ce qui s’est passé », a déclaré Dixon.
Une version antérieure de cette histoire indiquait à tort le montant de l’investissement. Nous regrettons l’erreur.