Cadence Sinclair Eastman a du mal à se souvenir de ce qui lui est arrivé au cours de son quinzième été dans le livre « We Were Liars » de e. lockhart. L’histoire détaille la vie de Cadence et des riches membres démocrates de sa famille alors qu’ils luttent pour faire face à une tragédie à laquelle ils ont tous contribué. Le roman aborde les thèmes du matérialisme, du jeune amour et du racisme.
La famille de Cadence a toujours cherché à se présenter comme des démocrates parfaits et riches. Pendant les vacances d’été de sa quinzième année sur l’île privée de sa famille, Cadence a un accident qui lui fait souffrir de maux de tête débilitants. De plus, Cadence est amnésique et ne se souvient pas des détails de ce qui lui est arrivé cet été-là. Elle se considère comme endommagée et pense qu’elle ne correspond plus à sa famille parfaite. Pour aggraver les choses, sa mère et d’autres ne lui diront pas les détails de son accident. Près de deux ans après son accident, elle n’a toujours pas vu le groupe de cousins les plus proches et son petit ami – un groupe connu sous le nom de The Liars – qui étaient ses compagnons constants sur l’île.
Au cours de l’été de sa dix-septième année, Cadence se consacre à apprendre la vérité sur ce qui lui est vraiment arrivé. Alors qu’elle passe du temps sur l’île, Cadence commence à se souvenir des frictions croissantes entre sa mère, les tantes et son grand-père alors qu’ils se disputent les biens qui appartenaient autrefois à sa grand-mère. Son grand-père essaie de manipuler ses enfants à travers la promesse de maisons et de bijoux. Lorsqu’ils ne suivent pas ses souhaits, il menace de renier ses trois filles, les oppose les unes aux autres et fait des promesses qu’il ne peut pas tenir. Parce que sa mère et ses tantes dépendent de leur père pour l’argent nécessaire à leur mode de vie, elles se laissent de plus en plus manipuler et dégrader. Cadence se souvient enfin d’une nuit où les femmes ont décidé qu’elles en avaient assez. Tout le monde sauf The Liars quitte l’île. Espérant se débarrasser de la cause des disputes des adultes et leur faire comprendre que la vie ne se limite pas aux possessions, les menteurs décident de mettre le feu à la maison insulaire dans laquelle vivaient leurs grands-parents.
Malheureusement, le feu se propage rapidement et les cousins et le petit ami de Cadence sont incapables de s’échapper de la maison. Ajoutant au choc de la fin, Cadence avait cru que ses cousins et son petit ami l’avaient rejointe sur l’île lors de son dix-septième été. Lorsqu’elle apprend qu’ils sont morts dans l’incendie, elle se rend compte qu’elle ne peut les voir que parce qu’ils sont revenus d’entre les morts pour l’aider à retrouver la mémoire des événements tragiques de leur dernier été ensemble.