« Nous essayons de vivre, mais il est plus facile d’accéder à l’aide médicale à mourir au Canada »

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Un organisme à but non lucratif basé en Colombie-Britannique et une délégation de patients et de professionnels de la santé de partout au Canada se rendent à Ottawa pour plaider en faveur d’un meilleur accès médical à la psilocybine.

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La psilocybine et la psilocine, également connues sous le nom de champignons magiques, sont actuellement répertoriées sous Annexe III de la Loi réglementant certaines drogues et autres substances (CDSA), bien que les Canadiens puissent légalement accéder aux champignons grâce à une exemption à la CDSA ou via le Canada Programme d’accès spécial (SAP).

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TheraPsil, basé en Colombie-Britannique, qui a facilité le traitement à la psilocybine de plus de 130 patients au cours des deux dernières années, affirme que ces voies sont insuffisantes. En plus de soutenir une poursuite historique, l’organisation demande maintenant une rencontre avec les ministres fédéraux de la Santé Jean-Yves Duclos et Carolyn Bennett pour discuter du « besoin désespéré d’une réglementation médicale ».

Après s’être vu officiellement refuser une réunion, la délégation prévoit d’organiser des manifestations quotidiennes sur la colline du Parlement au cours de la semaine prochaine, tout en organisant également des séances d’information publique et des médias.

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Le PDG de TheraPsil, Spencer Hawkswell, a déclaré que le temps presse pour la mise en place de réglementations médicales. En mars, les Canadiens avec une maladie mentale, car leur seule condition médicale sous-jacente sera admissible à l’aide médicale à mourir, également connu sous le nom de MAI.

« Nous allons maintenant nous retrouver dans une situation où tous ces patients se verront toujours refuser l’accès à la psilocybine alors qu’ils auront droit à l’aide médicale à mourir dans cinq mois », dit-il. « Alors nous allons à Ottawa. Nous allons exiger une rencontre avec le ministre de la Santé et nous allons essayer de mettre en place une réglementation dès que possible afin d’éviter cette situation.

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Plus tôt ce mois-ci, une étude très attendue publié dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre ont découvert qu’une dose unique de psilocybine synthétique, administrée parallèlement à un soutien psychologique, entraînait une réduction presque immédiate des symptômes chez les personnes souffrant de dépression résistante au traitement. Les avantages ont également duré jusqu’à trois semaines. Hawkswell a qualifié ces découvertes de « bouleversantes ».

Une lettre envoyée aux ministres de la Santé plus tôt ce mois-ci, signée par des patients, des médecins et des travailleurs de la santé affiliés à TheraPsil, a noté que certains Canadiens attendent depuis plus d’un an de recevoir une réponse à leurs demandes d’exemption, ce qui a «ressenti comme une éternité » pour les personnes atteintes de maladies mentales et physiques terminales et graves.

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« Ceux d’entre nous qui ont essayé la psilocybine médicale savent que c’est un médicament qui affirme la vie et qui a amélioré la durée et la qualité de nos vies », indique la lettre.

Hawkswell dit que plusieurs demandes récentes ont également été rejetées au motif que les patients n’avaient pas encore essayé de traiter leurs problèmes de santé mentale avec une thérapie électroconvulsive, ou ECT, où de petits courants électriques traversent le cerveau pour déclencher intentionnellement une crise. On pense que le traitement provoque des changements dans la chimie du cerveau qui peuvent atténuer les symptômes de certains problèmes de santé mentale.

Tracey Smith était l’une de ces patientes. Elle dit avoir travaillé avec son médecin et TheraPsil pour demander une exemption pour la thérapie à la psilocybine via le SAP pour traiter la dysthymie, ou la dépression chronique, et le trouble anxieux général. Depuis 2016, elle a a reçu trois diagnostics de dépression majeure. Elle a été en arrêt de travail et incapable de fonctionner pendant de longues périodes, la plus longue étant de deux ans.

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« Je suppose que j’étais à un carrefour où je savais que je ne pouvais pas continuer comme ça », raconte-t-elle L’Op de Croissance de St. Catharines. « J’ai 50 ans et j’ai l’impression d’avoir vécu 50 années malheureuses. J’aimerais bien si je peux en avoir des heureux.

Elle dit qu’elle a accepté à contrecœur de poursuivre l’ECT ​​comme traitement, qui a un temps d’attente de plus d’un an, à peu près au même moment où l’opportunité de travailler avec TheraPsil s’est présentée.

« JECela me semble être une procédure beaucoup plus intrusive », dit-elle. « L’idée de provoquer des crises m’inquiétait et l’idée de prendre une plante naturelle et de passer par ce processus qui comprend une pré et une post-thérapie semblait tellement plus logique. »

Avec l’aide de TheraPsil, Smith a envoyé une lettre de suivi aux ministres de la santé ainsi qu’à son député local. Elle a depuis été approuvée via le SAP, et même si elle dit que le processus était déroutant, elle poursuit le traitement.

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« J’ai l’impression que c’est mon Je vous salue Marie », dit-elle. Si sa santé le permet, elle compte faire partie de la délégation d’Ottawa.

Matt Anderson aussi. Comme Smith, sa demande SAP a récemment été approuvée après avoir été initialement rejetée, le gouvernement invoquant un manque de traitement ECT.

Anderson, 39 ans, souffre de dépression et d’anxiété résistantes au traitement. Il dit que s’il est ravi de voir son application SAP approuvée, il a également été frustré par les allers-retours.

« C’est une question de politique », dit-il TGO d’Ottawa. « Il ne semble pas qu’ils tiennent leur part du marché. Nous tenons le nôtre. Ils disent : « Nous avons besoin que vous fassiez ceci et vous devez faire cela », et nous, en tant que patients, nous le faisons. Ensuite, ils reculent d’un pas et ils disent « Non, ça ne marchera pas, nous allons avoir besoin de vous pour recommencer ». C’est toujours un va-et-vient et c’est frustrant, stressant et épuisant.

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Smith et Anderson sont également dans une situation où ils ont un médecin qui est prêt à résister aux demandes de paperasse en cours. Anderson dit qu’il est conscient que tout le monde n’a pas cette option.

« J’ai beaucoup de chance d’avoir mon médecin de famille. Tout ce qui aide ses patients, elle le soutient toujours.

Il ajoute, cependant, qu’il n’a pas l’impression que ce que son médecin et d’autres professionnels de la santé ont à dire sur la psilocybine est toujours entendu.

« Je n’aime pas la façon dont la politique est impliquée dans la vie des gens. Un médecin sait mieux. Pourquoi cela ne peut-il pas être laissé aux médecins ? Les gens souffrent et c’est plus rapide et plus facile d’obtenir l’AMM. Ici on essaie de vivre et pourtant ça prend plus de temps.

Hawkswell dit que l’objectif de la délégation est d’obtenir la promesse que des mesures seront prises pour établir une réglementation médicale cette année.

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La contestation de la charte déposée en aoûtqui soutient que les modes actuels d’accès à la psilocybine sont une violation de l’article 7 de la Charte canadienne des droits et libertés, qui garantit le droit à la vie, à la liberté et à la sécurité de la personne, est toujours devant les tribunaux.

« Le ministre ignorera cela aussi longtemps que cela sera politiquement possible », dit-il. « Ils laisseront simplement les avocats de Santé Canada continuer à lutter contre cette affaire jusqu’à ce qu’ils aient à faire quelque chose. C’est ce qui s’est passé avec MAiD. C’est ce qui s’est passé avec le cannabis. C’est le triste et malheureux état de la démocratie au Canada. Ils attendent juste les tribunaux.

Si les choses ne changent pas, ce sera bientôt « beaucoup plus facile pour les patients d’accéder à un médicament qui arrête leur cœur au lieu de la psilocybine », dit-il. « Et ce serait une parodie. »

*Remarque : Matt Anderson est un pseudonyme pour protéger l’identité de la personne.