Le marché alternatif Android populaire Aptoide vient d’être lancé en tant que challenger de l’App Store d’Apple en Europe. Nous avons vu un filet des magasins ont été lancés depuis mars, lorsque le Digital Markets Act (DMA) a obligé Apple à prendre en charge les marchés d’applications iOS tiers – mais rien n’a jusqu’à présent réussi à bouleverser l’équilibre des pouvoirs et à changer le statu quo.
Aptoide existe depuis 2009 et est principalement connu comme une alternative à Google Play pour les utilisateurs d’Android. La société basée au Portugal affirme héberger actuellement 1 million d’applications pour quelque 400 millions d’utilisateurs. La boutique d’applications iOS Aptoide est lancée aujourd’hui (en version bêta sur invitation uniquement) est cependant une bête différente, car il ne distribue que des jeux. Il s’agit du premier marché de ce type disponible pour les appareils Apple – et sa structure freemium pourrait s’avérer très attractive tant pour les développeurs que pour les utilisateurs.
Aptoide peut-il prospérer là où d’autres ont eu du mal ? L’accent mis sur les jeux pourrait-il attirer le public ? Et son modèle freemium pourrait-il ouvrir la voie aux marchés tiers ? Nous avons eu la chance de jouer avec un aperçu d’Aptoide pour le savoir.
Jusqu’à présent, les marchés alternatifs iOS désormais disponibles en Europe n’ont pas connu de perturbations majeures. Y compris Aptoide, quatre sont en ligne au moment de la rédaction de cet article. Le premier à se lancer fut Mobilisation, un magasin axé sur les entreprises qui distribue des applications aux employés. Le second était AltStore PAL, un marché intéressant dont le principal argument de vente, à savoir un émulateur iOS, était compromis par Apple, autorisant finalement le logiciel sur sa propre boutique. Le troisième était Setapp Mobile, un service par abonnement encore en version bêta fermée qui se concentre sur la fourniture d’un atelier d’outils de productivité.
Tout cela s’accompagnait de promesses de renverser le monopole d’Apple, mais jusqu’à présent, les progrès ont été lents. AltStore PAL, par exemple, a été lancé début avril avec deux applications : Delta et Clip. Aujourd’hui, deux mois plus tard, il ne dispose toujours que de deux applications. Selon son développeur, Riley Testut, cela est dû au fait que le nouveau logiciel est « resté bloqué dans le processus de légalisation d’Apple ». Les choses vont un peu mieux pour Setapp Mobile. La société a lancé sa boutique avec 13 applications à la mi-mai et compte désormais, environ trois semaines plus tard, 37 applications disponibles.
C’est maintenant au tour d’Aptoide d’essayer.
L’installation de la boutique de jeux Aptoide sur votre iPhone est similaire à celle des autres marchés : fastidieuse mais réalisable avec persévérance. Vous devez naviguer à travers une douzaine d’interactions sur écran qui avertissent à plusieurs reprises d’un danger imminent. Heureusement pour les débutants, Aptoide fournit un guide illustré pratique des étapes requises, et après avoir suivi ce processus plusieurs fois maintenant, je peux vous assurer que cela devient rapidement une routine.
Une fois qu’Aptoide est sur votre téléphone, tout va bien. Vous cliquez sur un jeu, l’installez et commencez à jouer. Malheureusement, dans l’état dans lequel nous avons testé Aptoide, ce qui est disponible n’est pas très impressionnant. Il n’y avait que huit jeux de base (pensez aux versions de Solitaire et Hangman) lorsque nous avons testé, et aucun d’entre eux n’était particulièrement séduisant. Cela va changer, cependant. Paulo Trezentos – co-fondateur et PDG d’Aptoide – affirme que 100 développeurs ont jusqu’à présent exprimé leur intérêt à apparaître sur son marché iOS et que « 30 d’entre eux sont actuellement en phase d’intégration technique ».
Avec la sortie hebdomadaire de nouveaux jeux, la bibliothèque va croître rapidement, même si la majorité d’entre eux seront des titres déjà disponibles sur l’App Store, et non des exclusivités. Il n’est pas non plus prévu de titres controversés non autorisés sur le marché d’Apple, comme les jeux pornographiques ou les jeux de hasard. Les émulateurs seront autorisés « s’ils ne portent pas atteinte à la propriété intellectuelle », mais ils constituent déjà une catégorie en plein essor dans la propre boutique d’Apple.
Alors, quel est le principal argument de vente ? Qu’est-ce qu’Aptoide propose aux utilisateurs qu’ils ne trouvent pas sur l’App Store ? Outre une liste actuellement sombre de jeux « organisés », Trezentos souligne la manière dont Aptoide combine un modèle freemium avec une structure de récompenses.
Aptoide est la première place de marché tierce à utiliser un système d’achats intégrés approuvé par Apple. Pour les utilisateurs, cela signifie que tous les jeux seront gratuits, mais certains incluront des achats intégrés. La différence avec l’App Store est qu’Aptoide offrira des « bonus » aux personnes qui dépensent régulièrement dans l’application, ce qui se traduira par une réduction de 5 à 10 % sur chaque achat.
Bouleversant ? Peut-être pas, mais l’attitude d’Aptoide envers les développeurs pourrait amener le magasin à gagner du terrain.
Aptoide paie les développeurs entre 1 000 et 2 000 $
Selon Trezentos, Aptoide est « orienté vers les développeurs », ce qu’il met en valeur avec son approche des frais. Il facture aux développeurs 20 % pour les achats organiques intégrés générés par le marché Aptoide iOS et des frais de 10 % dans tous les autres cas, par exemple lorsque le développeur fait de la publicité de manière indépendante et génère des téléchargements de l’application. Sur la boutique Android, Aptoide facture respectivement 25 % et 10 %. Apple, en revanche, facture des frais généraux de 30 %.
En plus de cela, Aptoide paie aux développeurs entre 1 000 et 2 000 dollars pour lancer un jeu sur sa plate-forme IOS, le montant le plus élevé allant à ceux qui incluent des achats intégrés dans leur logiciel. La société gère également les frais de technologie de base – un coût de 50 centimes d’euro par installation annuelle sur le marché – provenant de sa part des achats intégrés.
Cette approche des frais de technologie de base diffère des magasins Setapp Mobile et AltStore PAL, qui répercutent les frais directement aux utilisateurs dans le cadre de l’abonnement. Aptoide occupe une position intéressante en tant que premier magasin d’applications iOS tiers que les utilisateurs peuvent utiliser gratuitement.
C’est le véritable différenciateur d’Aptoide. Parce que son utilisation est gratuite, il pourrait plaire à un public plus large, ce qui le rendrait attrayant pour davantage de développeurs. À son tour, la convivialité du magasin envers les développeurs pourrait conduire au lancement d’un grand nombre de jeux de qualité, susceptibles d’attirer le public. Il y a du potentiel là-bas – jusqu’à un certain point.
Mes préoccupations concernant Aptoide sont triples : sa dépendance aux achats intégrés ; la qualité des titres ; et sa compétitivité par rapport à l’App Store.
Nous n’en sommes qu’aux débuts des magasins d’applications tiers
Bien qu’il s’agisse d’un modèle commercial financièrement réussi, les achats intégrés sont largement méprisés par les passionnés de technologie. Et quel est le segment le plus susceptible de télécharger une boutique d’applications tierce dans l’UE ? Des nerds. Si la bibliothèque ne contient que des jeux de base du type disponible au lancement – et que beaucoup sont déjà disponibles sur la plate-forme d’Apple – quelle raison y a-t-il de se lancer dans l’installation d’une boutique d’applications tierce ? Je ne suis pas sûr qu’une petite remise sous forme de bonus soit suffisante pour inciter une large partie du public à s’en soucier.
N’oublions pas cependant que nous en sommes encore aux premiers jours des magasins d’applications tiers. Aptoide et Setapp Mobile sont encore en version bêta fermée, tandis qu’AltStore PAL n’a même pas encore commencé à héberger les applications d’autres développeurs. De nombreux fans du chargement latéral auraient peut-être souhaité des changements rapides, mais cela ne se passe pas ainsi.
Trois mois plus tard, les magasins d’applications alternatifs lancés jusqu’à présent en Europe ne font pas grand-chose pour mettre en péril le monopole d’Apple – et vous savez que Cupertino en est plutôt satisfait.