Lorsque Dark Souls : le jeu de rôle a été annoncé le mois dernier, les réponses ont été mitigées. D’un côté, les fans de la franchise de jeux vidéo étaient ravis de découvrir que leur univers fictif préféré était porté sur la table. De l’autre côté, il y avait des fans de jeux de rôle sur table qui ont été choqués de découvrir que le jeu serait basé sur la version open source des règles de la 5e édition de Dungeons & Dragons.
J’ai décidé de faire une petite expérience : j’ai rassemblé du personnel de Polygon avec beaucoup d’expérience dans les jeux vidéo Dark Souls, et du personnel de Polygon avec beaucoup d’expérience dans D&D. Ensuite, j’ai appelé le co-concepteur du jeu, Richard August, et lui ai demandé de nous guider tout au long d’un jeu. J’ai joué le rôle de The Deprived, armé uniquement d’un club en bois et d’un bouclier et avec rien d’autre qu’un bout de tissu pour me couvrir. J’ai essayé de rester en arrière du mieux que je pouvais et de voir en quelque sorte ce que tout le monde faisait pendant le match. Le résultat? Une expérience étrange et merveilleuse, qui a été très appréciée par les fans inconditionnels de Dark Souls et de D&D.
En définitive, le Âmes sombres TTRPG n’est pas si profond, mais c’est très amusant de mourir horriblement aux côtés de vos amis à la table. Voici comment ça fonctionne.
Le plus grand écart par rapport au bog-standard 5e ici est la mise en œuvre d’un nouveau type de ressource, appelée position. Dans le Âmes sombres La position TTRPG fonctionne à la fois comme un pool de points de vie d’un joueur et comme une ressource qu’il peut dépenser pour effectuer des mouvements spéciaux. Il s’agit en fait d’une abstraction imparfaite du fonctionnement des divers mécanismes des jeux vidéo originaux. En remplacement des décisions de combat instantanées d’un jeu vidéo Dark Souls, le mécanisme de position fonctionne assez bien.
Les joueurs peuvent utiliser la position de différentes manières. Avez-vous vraiment besoin d’écraser ce chevalier noir à l’heure actuelle avec votre nouvelle arme d’hast ? Ensuite, dépensez la position – autant de position que vous le souhaitez – pour augmenter votre jet de touche. Besoin d’infliger un peu plus de dégâts une fois connecté ? Passez ensuite jusqu’à cinq positions pour infliger jusqu’à cinq dégâts supplémentaires. Besoin de reculer un peu plus pour sortir de la portée de son épée à deux mains ? Ensuite, passez une autre position pour gagner encore cinq pieds de mouvement.
La position sert également de carburant pour certaines capacités des joueurs, dont beaucoup ont des limitations liées à un repos long ou court. Les joueurs ne peuvent prendre un repos long que s’ils peuvent localiser un feu de joie. En fait, le nombre de feux de joie sur la carte est étroitement lié à la difficulté ou à la facilité d’une aventure.
Il existe également d’autres aménagements intelligents qui aident à faire basculer légèrement l’équilibre du pouvoir vers les joueurs. Vous pouvez mettre vos âmes en banque lors d’un feu de joie, par exemple, ce qui n’est tout simplement pas une chose dans l’univers du jeu vidéo Dark Souls. Prenez simplement un long repos et déplacez certains de vos points d’expérience durement gagnés hors de votre personne et dans un seau nébuleux à utiliser plus tard. Cela supprime la perspective que votre nuit de jeu soit passée à faire des courses de cadavres pour faire remonter le niveau de quelqu’un.
Image : Jeux forgés à la vapeur
Image : Jeux forgés à la vapeur
Image : Jeux forgés à la vapeur
La modification la plus notable, je pense, est que l’ordre d’initiative a été grandement simplifié. Les monstres ont un score d’initiative fixe. Ils ne rouleront jamais pour l’initiative, faisant des rencontres contre plusieurs foules d’ennemis similaires plus d’une quantité connue. Les joueurs lancent leurs propres dés d’initiative avant le début du combat, bien sûr, mais ils ne lancent que pour déterminer s’ils sont « rapides » ou s’ils sont « lents » – c’est-à-dire s’ils attaqueront avant ou après l’ennemi. Une fois que tout le monde est trié en groupes rapides et lents, c’est aux joueurs de déterminer l’ordre dans lequel chacun entreprendra ses actions. Cela donne aux gens beaucoup de temps pour trouver des stratégies intelligentes qui nécessitent du timing, de la précision et du travail d’équipe.
Pour en revenir à la position, sa valeur peut également fluctuer énormément entre de longs repos. Vous lancerez des dés avant de vous lancer dans le combat, ce qui peut vous aider à compléter votre position avant une bataille. Mais dans notre jeu, peu d’entre nous ont pu s’approcher de notre position de départ une fois que nous avons jeté la main sur ce premier Hollow. Cela augmente considérablement la tension.
De plus, les boss sont incroyablement difficiles à battre. Leurs blocs de statistiques fonctionnent plus ou moins exactement comme ils le feraient dans la 5e édition de D&D, avec de nombreuses actions puissantes qui correspondent à leurs homologues du jeu vidéo. Les boss ont des capacités sanglantes, ce qui signifie qu’ils changent leur apparence et se battent lorsqu’ils sont réduits à moins de la moitié de leurs points de vie de départ. Ils peuvent également utiliser la position comme le font les joueurs, donnant aux maîtres du jeu des outils supplémentaires pour concentrer leurs attaques et abattre les personnages joueurs un par un.
Et c’est juste comme il se doit. Dark Souls : le jeu de rôle est remarquablement fidèle à son matériau source, un slog sinistre et épuisant à travers des paysages oppressants et curieux. Il utilise les tripes de D&D non pas parce que c’est gratuit et facile, mais pour se rendre accessible, tout comme les jeux vidéo utilisent le langage visuel et mécanique du genre action-RPG pour créer quelque chose de très différent. le Âmes sombres TTRPG élève le jeu de rôle de table moderne le plus populaire, le transformant en un langage commun que les joueurs de tous niveaux d’expérience peuvent utiliser pour donner un sens aux choses à la table.
Pouvait Dark Souls : le jeu de rôle avez utilisé un autre système de jeu comme base ? Bien sûr, cela aurait pu. Mais lorsque vous projetez des joueurs dans un monde aussi misérable, déroutant et faiblement éclairé que Lothric, vous pouvez aussi bien le faire avec un système qu’au moins quelqu’un à la table connaît probablement déjà.
Combien de kilomètres votre groupe de joueurs va-t-il tirer de ce jeu ? Si vous avez couru en hurlant depuis la 4e édition de D&D parce que cela ressemblait trop à un jeu vidéo, eh bien, vous voudrez peut-être chercher ailleurs pour votre plaisir. De plus, vous ne voudrez probablement pas y passer un mois entier à parcourir des scénarios de combat complexes et à collecter du butin. Le co-designer August l’a admis lors du débriefing après que nous ayons tous fini de jouer.
« Cette caractéristique la plus forte est soit une série de one-shots », a-t-il dit, « ou une sorte de campagne limitée. »
Mais je ne peux pas penser à une meilleure façon d’amener les fans de la franchise Dark Souls à l’art et à l’artisanat du jeu de rôle sur table. Plus important encore, les gens doivent s’habituer à l’idée que les règles de D&D soient utilisées dans d’autres contextes. Il y a une tonne de nouveaux produits qui sortent cette année et qui reposent sur les règles 5e, dont un de l’éditeur D&D Wizards of the Coast. Et il y a plus de joueurs dans le monde qui connaissent l’utilisation de ces règles de la 5e édition aujourd’hui qu’à n’importe quel moment de l’histoire du jeu.
Les précommandes seront mises en ligne le 16 février, avec Dark Souls : le jeu de rôle exécutant 49,95 $ pour le livre de base de 500 pages. Il existe également une version collector en édition limitée, avec des bords dorés et une couverture en similicuir, disponible pour 99,95 $. Une gamme complète de miniatures est également en route, sans doute inspirée des sculptures déjà trouvées dans Dark Souls : le jeu de société.