We Need New Names a été écrit par Noviolet Bulawayo. L’histoire suit la vie de différentes personnes dans un bidonville appelé Paradise au Zimbabwe. Le personnage principal du roman est Darling.
Darling a des parents absents parce que sa mère travaille à la frontière pour essayer de gagner de l’argent, tandis que son père a abandonné la famille pour aller vivre en Afrique du Sud. Grandir dans un pays en proie à des troubles civils pose ses propres défis, mais ce ne sont pas des défis nouveaux pour Darling. Ce sont ces difficultés qui la poussent à venir en Amérique.
Alors que Darling arrive au moment où elle va terminer ses études secondaires, elle commence à devenir de plus en plus américaine, s’éloignant de sa vie au paradis. La vie de Darling est si différente de celle de ses amis d’enfance et même de sa propre mère, que Darling garde de moins en moins de contact avec eux. Lorsque Chipo confronte Darling à propos de son abandon de son pays, Darling se met en colère car elle réalise qu’elle a abandonné son pays.
Le roman révèle que même ceux qui grandissent dans le même pays peuvent finir par avoir des modes de vie très différents. Alors que Darling poursuit sa vie en réalisant une version de son rêve américain, Chipo et la mère de Darling sont coincés dans les mêmes vies qu’ils ont toujours menées au paradis.