La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Han, Jenny. Nous aurons toujours l’été (Été Série). Simon et Schuster. 2011. Kindle.
Le roman est raconté à la première personne au passé composé. Belly, le personnage principal de 18 ans, raconte la majorité du roman. Cependant, son véritable amour, Conrad Fisher, raconte également quelques chapitres. Belly a étudié pour son dernier examen final avec sa meilleure amie d’enfance, Taylor, et sa nouvelle amie, Anika. Lorsqu’elle est retournée dans sa chambre d’étudiante, elle a trouvé son petit ami, Jeremiah Fisher, endormi dans son lit. Elle et Jeremiah avaient grandi ensemble parce que leurs mères étaient les meilleures amies du monde. Susannah et Laurel avaient passé tous les étés ensemble dans la maison de plage de Susannah à Cousins, tout comme leurs enfants. Belly avait toujours été amoureuse du frère aîné de Jeremiah, Conrad, mais ils se sont brouillés après la mort de Susannah d’un cancer. Belly, en deuil, s’est tournée vers Jeremiah et est devenue sa petite amie. Ils sont sortis ensemble tout au long de la dernière année de lycée de Belly et elle a postulé à son université pour qu’ils puissent être ensemble pendant que Conrad était transféré en Californie pour terminer ses études loin d’eux deux.
En décembre, cependant, Belly et Conrad s’étaient rencontrés par hasard à la maison de plage. Belly avait ressenti ses anciens sentiments pour Conrad, mais elle se disait que c’était juste de la nostalgie. Cependant, elle n’en avait jamais parlé à Jeremiah. Conrad l’avait fait, alors Jeremiah soupçonnait qu’elle avait toujours des sentiments pour son frère. Lorsque les vacances de printemps arrivèrent, Jeremiah décida d’aller à Cabo avec sa fraternité et leur sororité. Belly s’est mise en colère contre lui, et il a dit qu’ils devraient simplement rompre, puis il est parti. Pendant son séjour à Cabo, il a couché avec Lacie Barone et n’en a pas parlé à Belly à son retour, et ils ont repris leur relation.
Mais lors de la dernière fête de fraternité de l’année, Belly a entendu Lacie parler de sa relation avec Jeremiah à Cabo. Belly a confronté Jeremiah, qui a admis la vérité. Belly a pleuré dans sa chambre pendant plusieurs jours avant de finalement parler à nouveau à Jeremiah. Il s’est excusé puis l’a surprise en lui faisant une demande en mariage. Elle a accepté et ils ont décidé de se marier en août dans la maison de plage de Cousins.
Belly informa ses amis du mariage. Bien qu’ils soient sceptiques, ils acceptèrent de la soutenir. Belly rentra chez elle pour l’été. Quelques semaines plus tard, elle et sa famille se rendirent à Cousins pour rencontrer les Fisher et assister à une cérémonie en l’honneur de la vie et du travail caritatif de Susannah. Belly était plus excitée de voir Conrad que d’annoncer le mariage, mais elle ne réalisa pas que c’était étrange.
Belly et Jeremiah ont annoncé leurs plans au déjeuner après la cérémonie pour Susannah. Laurel et M. Fisher étaient en colère et catégoriques sur le fait que le mariage n’aurait pas lieu avant qu’ils aient obtenu leur diplôme universitaire. Belly et Jeremiah ont obstinément insisté sur le fait qu’ils allaient se marier en août. Belly est rentrée chez elle et s’est disputée avec sa mère, qui a dit qu’elle ne serait impliquée dans aucun mariage. Belly a commencé à planifier avec Taylor malgré les avertissements de sa mère. Jeremiah est venu chez elle et a essayé de persuader Laurel, mais Laurel a toujours refusé de soutenir le couple. Belly s’est mise en colère et a annoncé qu’elle allait aller vivre dans la maison de plage et planifier le mariage à partir de là.
Jeremiah a conduit Belly jusqu’à Cousins, mais il a dû retourner à son stage pendant la semaine. Belly s’est donc retrouvée seule avec Conrad. Les deux ont gardé leurs distances l’un par rapport à l’autre, mais ils avaient tous les deux des sentiments évidents l’un pour l’autre.
Quand Jeremiah revint le week-end suivant, Belly et lui se disputèrent à propos des préparatifs du mariage mais finirent par faire des compromis. Jeremiah retourna à Boston pour son stage. Conrad réalisa que Belly était contrariée que sa mère n’ait pas prévu d’assister à sa fête de mariage, alors il retrouva Laurel et lui demanda d’y aller sans dire à Belly ce qu’il avait fait. Conrad et Belly faillirent s’embrasser deux fois au cours de la semaine. Lorsque tous les amis arrivèrent pour les enterrements de vie de garçon et de jeune fille, Belly raconta à Taylor ce qui avait failli se passer. Taylor dit à Belly que Conrad avait été celui qui avait convaincu Laurel d’assister à la fête de mariage.
Conrad, Jeremiah et leurs amis sont allés dans un bar pour l’enterrement de vie de garçon deux nuits avant le mariage. Conrad était sobre parce qu’il était le conducteur désigné. Il a entendu l’un des frères de la fraternité de Jeremiah parler du fait que Jeremiah avait trompé Belly. Conrad était furieux. Il a ramené tout le monde chez lui et ils se sont tous évanouis. Il est allé à la plage. Quand Belly est sortie pour le trouver, il lui a dit que Jeremiah l’avait trompée. Elle a admis qu’elle le savait déjà et qu’elle s’en fichait. Ils se sont disputés et elle a essayé de s’éloigner de lui. Il lui a dit qu’il l’aimait et qu’il l’avait toujours aimée, mais elle lui a dit qu’elle ne s’était jamais souciée de lui.
Le lendemain, Conrad s’excusa et Belly lui dit de quitter la maison de plage. Il réalisa qu’elle l’aimait toujours et refusa de partir. Ils sortirent tous dîner et Belly ignora Conrad. Laurel demanda à Conrad de boire une bière avec elle après le dîner. Ils parlèrent de Susannah et Conrad se mit à pleurer parce que son cœur se brisait à cause de Belly. Belly ne pouvait pas dormir, alors elle réveilla Jeremiah et lui raconta ce que Conrad avait dit. Jeremiah se mit en colère et partit.
Le jour du mariage, Belly se prépara pour la cérémonie mais ne savait pas si Jeremiah serait là. Laurel donna à Belly une lettre de Susannah, et elle en donna une à Conrad, pour qu’il la donne à Jeremiah. Conrad sortit et trouva Jeremiah. Ils se disputèrent. Jeremiah lut la lettre, mais elle avait été échangée avec une lettre pour Conrad, et elle parlait de combien il avait aimé Belly. Jeremiah pleura et dit à Conrad qu’il le reniait et ne voulait plus jamais le revoir.
Conrad s’est faufilé dans la salle de mariage pour voir Belly. Il lui a dit qu’il l’aimait et lui a offert un collier infini qu’il avait acheté pour son 16e anniversaire. Elle lui a dit qu’elle avait choisi Jeremiah et l’avait renvoyé. Jeremiah est entré dans sa chambre et lui a demandé si elle aimait Conrad. Elle a dit oui, mais a dit à Jeremiah qu’elle voulait quand même être avec lui. Ils ont annulé le mariage.
Dans l’épilogue, qui est raconté au présent, Belly épouse Conrad et lit sa lettre de Susannah. Belly et Conrad quittent leur mariage et se dirigent vers l’océan pour sauter dans l’eau avant la réception.