Notre Only May Amelia Résumé et description du guide d’étude

Our Only May Amelia est un roman primé par le Newberry Award de l’écrivain Jennifer L. Holm. Le roman parle d’une famille finlandaise qui s’est installée sur la rivière Nasel dans l’État de Washington. May Amelia est la fille unique d’une famille de huit enfants et la seule fille parmi les familles finlandaises du Nasel. Pour cette raison, May Amelia a tendance à s’habiller et à jouer comme un garçon et à causer autant, sinon plus, de problèmes que ses frères. Our Only May Amelia est une histoire touchante de la lutte d’une fille pour trouver sa place dans sa famille, une histoire à laquelle de nombreux lecteurs trouveront qu’ils peuvent s’identifier.

May Amelia a sept frères, tous plus âgés qu’elle. Le jour de son douzième anniversaire, c’est Wilbert, son frère préféré, qui la ramène à la maison après qu’elle ait décidé de s’enfuir à cause d’une querelle avec son père à propos d’un voyage impromptu au camp de bûcherons d’Armstrong. May Amelia est convaincue que son père ne l’aime pas parce qu’il se lamente constamment sur son comportement. Wilbert la convainc de rentrer à la maison. À la maison, May Amelia retrouve ses tantes et son oncle préférés qui l’attendent. Une tante donne à May Amelia une poupée achetée en magasin, le cadeau le plus chic qu’elle ait jamais reçu.

Lorsque tante Alice revient à Astoria, May Amelia est autorisée à accompagner trois de ses frères afin de faire des courses pour sa mère enceinte. Chez tante Alice, May Amelia admire les effets personnels et la nourriture décadente de sa tante. May Amelia trouve également la ville passionnante, en particulier le mélange unique de personnes qu’elle voit dans les rues. Lorsque May Amelia rentre chez elle, il y a de l’excitation quand l’un des moutons se casse le dos. Le frère de May Amelia, Isaiah, a donné à tous les moutons le nom de leurs voisins et tout le monde confond son appel d’urgence pour le mouton avec celui de la mère d’un voisin.

Peu de temps après, Kaarlo, le cousin de May Amelia qui a été élevé comme son frère pendant les sept dernières années, apprend que sa famille est morte dans une épidémie. Kaarlo s’enfuit pendant une courte période, mais May Amelia le persuade de rentrer à la maison malgré le fait qu’ils ne se sont jamais vraiment entendus. Peu de temps après le retour de Kaarlo dans la famille, grand-mère Patience vient vivre avec eux. Grand-mère Patience est une femme cruelle et impatiente qui a une aversion particulière pour May Amelia. Grand-mère Patience frappe May Amelia quand elle pense qu’elle est inappropriée et une nuit casse sa poupée pour avoir refusé de céder à ses ordres injustes.

La mère de May Amelia accouche soudainement un matin froid en rentrant de l’église. La mère de May Amelia tombe malade par la suite, souffrant d’une fièvre qui la rend incapable de s’occuper de l’enfant. May Amelia prend en charge l’enfant qu’elle a nommé Amy Alice. Grand-mère Patience insiste sur le fait que le bébé sera mal soigné par May Amelia, mais tout le monde pense que May Amelia fait du bon travail avec l’enfant. En fait, May Amelia a restructuré toute son existence autour du bébé. Par conséquent, lorsque l’enfant meurt au milieu de la nuit de la veille de Noël, May Amelia est dévastée. Cette dévastation est encore aggravée lorsque grand-mère Patience l’accuse d’avoir tué l’enfant.

May Amelia s’enfuit à Astoria et emménage avec sa tante et son oncle. May Amelia reste en ville tout l’hiver, se liant d’amitié avec une fille. May Amelia permet même à sa tante Alice de lui faire une robe pour qu’elle puisse assister à une danse. Cependant, May Amelia s’ennuie de la danse et se faufile pour passer la soirée avec un autre ami. Peu de temps après, le père de May Amelia fait savoir que grand-mère Patience est décédée de la scarlatine et que Wendell souffre également de la maladie. May Amelia accepte enfin de rentrer chez elle, où elle soigne Isaiah.

Lorsque l’été revient enfin, May Amelia s’est réinstallée avec sa famille. Un après-midi, May Amelia prévoit d’aller nager avec Wilbert. Wilbert retourne à la maison pour récupérer quelque chose, alors May Amelia va dans l’eau avec Bosie. Lorsqu’ils sont au milieu de la rivière, Wilbert arrive en courant en criant que les bûches arrivent. May Amelia se fige un instant. Cependant, Wilbert est capable de sortir May Amelia et Bosie de l’eau juste à temps. May Amelia pense qu’elle va avoir des ennuis, mais à la place, son père, ses frères et sa mère sont tellement soulagés qu’elle va bien qu’ils l’étouffent d’affection.