La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Carmon, Irin et Shana Knizhnik. RBG notoire. New York: Dey Street Books, 2015.
Notorious RBG est un livre sur la juge de la Cour suprême Ruth Bader Ginsburg. Le livre a été publié en 2015, alors que Ginsburg avait 82 ans. En 2013, Ginsburg a exprimé une opinion dissidente passionnée dans l’affaire de la Cour suprême Shelby c. Holder. La majorité conservatrice de la Cour avait voté pour invalider des éléments essentiels de la loi sur le droit de vote, permettant ainsi une suppression généralisée des électeurs contre les Américains pauvres et non blancs. L’opinion dissidente passionnée et éloquente de Ginsburg lui a valu beaucoup d’attention dans les médias et la culture populaire. Ce livre examine sa vie et sa carrière de plus près afin de rendre plus pleinement les exemples inspirants qu’elle a donnés. Le livre comprend ensuite une chronologie succincte de l’histoire du mouvement pour l’égalité des sexes aux États-Unis, ainsi qu’une chronologie succincte de la vie de Ginsburg.
Ginsburg est née Joan Ruth Bader à Brooklyn, New York en 1933. Elle est née de deux immigrants juifs d’Europe. Sa mère l’a constamment encouragée à travailler dur à l’école. Ginsburg était une excellente étudiante et elle a fréquenté l’Université Cornell pour ses études de premier cycle. Là, elle a rencontré son camarade Martin « Marty » Ginsburg, et les deux étudiants ont développé des sentiments amoureux l’un pour l’autre. Ruth appréciait la façon dont Marty la traitait comme une égale, dans une société où les femmes étaient généralement considérées comme inférieures. Ils se sont mariés et ont eu un enfant. Pendant deux ans, Ruth a travaillé dans la bureaucratie publique et a été témoin de la façon dont les lois et les systèmes imposent souvent des charges excessives aux pauvres et aux non-blancs aux États-Unis.
Les Ginsburg se sont tous deux inscrits à la Harvard Law School et ont excellé. Ruth était même membre de la Harvard Law Review, bien qu’elle ait subi des préjugés en raison de son sexe. Lorsque Marty a obtenu son diplôme, il a trouvé un emploi dans un cabinet d’avocats fiscalistes à New York. Ruth a été transférée à la faculté de droit de l’Université de Columbia pour terminer son diplôme de droit à New York. Elle a ensuite eu du mal à trouver un emploi, car la plupart des cabinets d’avocats ne voulaient pas embaucher une avocate. Finalement, l’Université Rutgers l’a embauchée pour enseigner le droit, mais elle était moins bien payée que ses collègues masculins. Ginsburg a commencé à faire du bénévolat pour l’ACLU et à poursuivre des affaires de discrimination sexuelle. Elle a même aidé à poursuivre avec succès Rutgers en son nom et au nom de nombreuses autres employées sous-payées.
Dans les années 1970, Ginsburg a plaidé plus de dix affaires devant la Cour suprême. Son travail à cet égard a contribué à faire progresser l’égalité des sexes; bon nombre de ces décisions de la Cour suprême ont créé des précédents juridiques pour l’inconstitutionnalité de la discrimination fondée sur le sexe. Ginsburg représentait des clients masculins et féminins. En 1980, le président Jimmy Carter a nommé Ginsburg juge à la Cour d’appel des États-Unis. En 1993, le président Clinton l’a nommée à la Cour suprême des États-Unis, où elle était la deuxième femme juge. Elle avait une relation de travail étroite avec Sandra Day O’Connor, la toute première femme juge.
Après l’année 2000, Ginsburg est devenu frustré par plusieurs décisions de justice dans lesquelles la majorité conservatrice a pris des décisions injustes. Le tribunal Roberts a rendu des décisions qui ont profondément érodé les droits reproductifs, l’égalité des sexes et le droit de vote. Chaque fois que la Cour rendait une décision injuste, Ginsburg rédigeait une opinion dissidente éloquente, qu’elle lisait souvent à haute voix dans la salle d’audience elle-même. Ginsburg avait une éthique de travail indomptable et elle a même survécu à deux diagnostics de cancer distincts sans jamais manquer un jour au tribunal.
Au fil des décennies, le mariage de Ruth et Marty a continué à être défini par le respect, l’admiration et le soutien mutuels. En 2010, Marty est décédé d’un cancer. Ruth Bader Ginsburg était naturellement dévastée, mais elle a continué à rester dévouée à son travail. Le livre traite de l’éthique de travail de Ginsburg et de sa forme physique surprenante. Le livre explique ensuite plusieurs leçons importantes que le lecteur peut tirer de la vie et de l’œuvre de Ginsburg. Le livre se termine en incluant divers hommages que les gens ont rendus en l’honneur de Ruth Bader Ginsburg.