La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Crawford, Lacy. Notes sur un silence. Petit, Brown et compagnie, 2020.
Les mémoires de Lacy Crawford Notes on a Silencing sont le récit à la première personne de Crawford de l’agression sexuelle à laquelle elle a survécu à la St. Paul’s School, ou SPS, à Concord, New Hampshire, à l’adolescence. Bien que les mémoires ne suivent pas entièrement une structure linéaire, le résumé suivant raconte les expériences de Crawford depuis son enfance jusqu’à son diplôme SPS et au-delà.
En tant que fille, Crawford a grandi la fille de parents riches à Chicago, Illinois. L’été après la huitième année, Crawford a connu son premier combat contre la dépression. Après avoir approché sa mère de son expérience émotionnelle et psychologique, sa mère lui a trouvé un médecin, qui lui a prescrit du Prozac.
En tant qu’étudiant avancé, Crawford est entré au pensionnat d’élite, St. Paul’s, en deuxième année. Bien qu’elle sache que c’était un privilège de fréquenter un établissement aussi réputé, Crawford a eu du mal à s’orienter au cours de sa première année. Elle a supplié ses parents de partir. Ils lui ont rappelé l’avenir promis par l’éducation de St. Paul et ont insisté pour qu’elle reste.
La deuxième année de Crawford a commencé différemment. Elle se sentait plus à l’aise sur le campus. Elle était à la fois dans ses études et en athlétisme, et avait trouvé un nouveau groupe d’amis proches grâce à ses équipes sportives. Une nuit, en octobre de la même année, elle a reçu un appel d’un garçon nommé Rick. Rick a insisté sur le fait qu’il avait besoin de son aide, la suppliant de venir. Croyant qu’il était en détresse émotionnelle, Crawford s’est faufilé hors de sa chambre et est arrivé à son dortoir. Une fois sur place, elle fut confuse de découvrir Rick et son colocataire, Taz, déshabillés sur le lit. Les garçons l’ont alors forcée à descendre et lui ont violemment pénétré la gorge. Croyant qu’elle serait découverte par le conseiller des garçons et blâmée, Crawford n’a pas riposté.
Dans les jours qui ont suivi, elle a choisi de garder le silence sur ce qui s’est passé. Elle avait peur de ce que les gens penseraient d’elle. Elle était également convaincue qu’elle risquait de perdre sa place à l’école. La nouvelle de la rencontre s’est rapidement répandue et les pairs de Crawford ont commencé à la harceler. Croyant que son innocence avait déjà été volée, elle a commencé à se livrer à d’autres activités sexuelles afin de réaffirmer son autorité sur son corps.
Au printemps de la deuxième année de Crawford, elle ne pouvait plus supporter le silence qu’elle avait choisi. Elle était physiquement malade et émotionnellement désemparée. Finalement, elle a appelé sa mère et a révélé la vérité sur ce que Rick et Taz lui avaient fait. Sa mère a appelé l’école et Crawford est partie pour l’été.
Au cours des vacances d’été, les parents de Crawford communiquaient constamment avec les recteurs du SPS. Plutôt que de trouver grâce ou justice, les Crawford ont été confrontés à des menaces hostiles. SPS a promis d’exposer Crawford comme un toxicomane et un revendeur de drogues sexuellement promiscueux, si sa famille n’abandonnait pas le problème. Parce que ses fervents parents chrétiens avaient honte que leur fille ait eu des relations sexuelles en dehors de l’agression, ils ont accepté, sans plus jamais mentionner le problème.
Au cours de sa dernière année à St. Paul’s, Crawford a constamment souffert de honte. L’école avait envahi ses dossiers médicaux et diffusé des versions déformées de son histoire aux professeurs et aux étudiants. Grâce à la gentillesse de quelques amis et professeurs, Crawford a finalement survécu à l’année et a obtenu son diplôme.
Pendant des années après l’obtention de son diplôme, Crawford a essayé de créer une vie non définie par ses expériences à SPS. Cependant, lorsqu’elle a appris que l’État du New Hampshire avait ouvert une enquête sur l’école, elle a contacté les détectives de Concord et a partagé son histoire. Déterminée à protéger leur réputation, l’école a fait taire Crawford et l’enquête a été close. Crawford a décidé d’écrire Notes on a Silencing comme moyen de récupérer sa voix et de contrôler son propre récit.