La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Kukafka, Dayna. Notes sur une exécution. Harper Collins. 2022. Première édition.
Le récit change de voix et de perspective en fonction de celle de ses deux lignes narratives principales qui est au centre du texte à un moment donné du texte. La première ligne narrative, axée sur les expériences de fin de vie du tueur en série Anson Packer, est racontée du point de vue à la deuxième personne et au présent du personnage. La deuxième ligne narrative, axée sur les expériences de trois femmes touchées par sa vie et son comportement, est racontée à partir des perspectives limitées et au passé des trois personnages en question. Tout au long de la première ligne narrative, Packer est principalement désigné par son nom de famille, tandis que tout au long de la deuxième ligne narrative, Packer est principalement désigné par son prénom, Ansel. Cette convention (c’est-à-dire le modèle stylistique) sera suivie tout au long de cette analyse.
Le roman commence par une section de texte décrivant le début du dernier jour de la vie de Packer. Il comprend des références aux crimes dont il a été reconnu coupable (c’est-à-dire le meurtre de trois adolescentes) et à ses projets d’échapper à l’exécution avec l’aide d’une gardienne de sécurité qu’il a manipulée pour qu’elle prenne soin de lui. Cette section du texte est suivie par la section initiale de la deuxième ligne narrative – dans ce cas, la femme dont l’histoire est au centre de l’attention est la mère d’Ansel, Lavender. Ici, le texte décrit son mariage difficile avec l’agresseur violent Johnny, les défis auxquels elle a été confrontée lors de la naissance de ses deux enfants (Ansel et le nourrisson appelé Baby Packer dans la majeure partie du récit) et comment elle a finalement choisi de se séparer d’elle. mari et confie ses enfants au système de placement familial.
Ce modèle structurel se répète dans la majeure partie du livre – d’abord une section de texte axée sur Packer, puis une section de texte axée sur les expériences de l’une des femmes affectées par ce qu’il est devenu et ce qu’il a fait. La ligne narrative centrée sur Packer le suit tout au long des douze dernières heures de sa vie, révélant son plan d’évasion, l’échec de ce plan et les derniers instants avant son exécution. Tout au long de cette ligne narrative, il y a des explorations de son enfance troublée dans le système de placement familial, de sa relation avec la vive Jenny, et des différentes circonstances et conséquences de ses interactions meurtrières avec trois jeunes femmes, pensées par Packer (et évoquées dans la narration). ) comme « les filles » [sic]. Il y a également des descriptions de sa relation avec une jeune femme nommée Blue, dont il apprend finalement qu’elle fait partie de sa famille et qui devient un témoin officiel et légal de sa mort.
En alternance avec les sections de texte centrées sur Packer, et en plus des sections de texte centrées sur Lavender, des sections d’autres textes se concentrent sur Saffy (le détective de police qui a finalement retrouvé et arrêté Packer) et sur Hazel (la sœur jumelle fraternelle de Jenny) . Les sections consacrées à Saffy révèlent qu’elle était dans le même foyer d’accueil que Packer, qu’ils entretenaient une relation difficile et que sa vie de drogue et de fête après son placement en famille d’accueil a pris fin lorsqu’elle a réalisé une vocation pour devenir enquêteuse de police. . Les sections du texte de Saffy se concentrent également sur son obsession croissante de retrouver Packer et de prouver sa culpabilité. Pendant ce temps, les sections consacrées à Hazel se concentrent sur sa relation souvent difficile avec Jenny, ses soupçons à l’égard d’Ansel Packer (qui ont fait surface presque aussitôt que Jenny l’a présenté à la famille) et sa prise de conscience, après la mort de Jenny, de ce qu’est un monstre. Packer l’était en fait.
Le roman se termine par l’exécution de Packer, en présence de Hazel et Blue. Dans ses derniers instants, il demande une seconde chance, mais celle-ci lui est refusée. Au moment de sa mort, il ressent une expérience d’amour dont Blue a toujours insisté sur la présence en lui. Dans une section finale semblable à un épilogue, le récit décrit à quoi aurait pu ressembler la vie des filles – ses trois premières victimes.