La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Kukafka, Dayna. Remarques sur une exécution. Harper Collins. 2022. Première édition.
Le récit change de voix et de perspective en fonction de laquelle de ses deux lignes narratives principales est mise au point à un moment donné du texte. La première ligne narrative, centrée sur les expériences de fin de vie du tueur en série Anson Packer, est racontée du point de vue à la deuxième personne et au présent du personnage. La deuxième ligne narrative, centrée sur les expériences de trois femmes touchées par sa vie et son comportement, est racontée du point de vue limité à la troisième personne et au passé des trois personnages en question. Tout au long de la première ligne narrative, Packer est principalement désigné par son nom de famille, tandis que tout au long de la deuxième ligne narrative, Packer est principalement désigné par son prénom, Ansel. Cette convention (c’est-à-dire le modèle stylistique) sera suivie tout au long de cette analyse.
Le roman commence par une section de texte décrivant le début du dernier jour de la vie de Packer. Il comprend des références aux crimes dont il a été reconnu coupable (c. Cette section du texte est suivie de la section initiale de la deuxième ligne narrative – dans ce cas, la femme dont l’histoire est au centre est la mère d’Ansel, Lavande. Ici, le texte décrit son mariage difficile avec l’agresseur violent Johnny, les défis auxquels elle a été confrontée en donnant naissance à ses deux enfants (Ansel et l’enfant désignés pour la majeure partie du récit sous le nom de Baby Packer), et comment elle a finalement choisi de se séparer d’elle. mari et laisser ses enfants au système de placement familial.
Ce schéma structurel se répète tout au long de la majeure partie du livre – d’abord une section de texte se concentrant sur Packer, puis une section de texte se concentrant sur les expériences de l’une des femmes affectées par qui il est devenu et ce qu’il a fait. La ligne narrative centrée sur Packer le suit tout au long des douze dernières heures de sa vie, révélant son plan d’évasion, l’échec de ce plan et les derniers instants avant son exécution. Tout au long de cette ligne narrative, il y a des explorations de son enfance troublée dans le système de placement familial, sa relation avec la vivace Jenny, et les différentes circonstances et conséquences de ses interactions meurtrières avec trois jeunes femmes, pensées par Packer (et mentionnées dans la narration ) comme « les filles » [sic]. Il y a aussi des descriptions de sa relation avec une jeune femme nommée Blue, dont il apprend finalement qu’elle est de la famille et qui devient un témoin officiel et légal de sa mort.
En alternance avec les sections de texte se concentrant sur Packer, et en plus des sections de texte se concentrant sur Lavender, des sections d’autres textes se concentrent sur Saffy (le détective de la police qui a finalement retrouvé et arrêté Packer) et sur Hazel (la sœur jumelle fraternelle de Jenny) . Les sections consacrées à Saffy révèlent qu’elle était dans le même foyer d’accueil que Packer, qu’ils avaient une relation troublée et que sa vie post-foyer de drogue et de fête a pris fin lorsqu’elle a réalisé un appel à devenir enquêteur de police. . Les sections de texte de Saffy se concentrent également sur son obsession croissante de retrouver Packer et de prouver sa culpabilité. Pendant ce temps, les sections consacrées à Hazel se concentrent sur sa relation souvent difficile avec Jenny, ses soupçons sur Ansel Packer (qui ont fait surface presque dès que Jenny l’a présenté à la famille) et sa réalisation, après la mort de Jenny, de quel monstre Ansel Packer l’était en fait.
Le roman se termine par l’exécution de Packer, en présence de Hazel et Blue. Dans ses derniers instants, il demande une seconde chance, mais est refusé. Au moment de sa mort, il ressent une expérience d’amour dont Blue a toujours insisté sur la présence en lui. Dans une section finale semblable à un épilogue, le récit décrit à quoi aurait pu ressembler la vie des filles – ses trois premières victimes.