Notes in the Night de Valerie Chamberlain – Critique de Mary Lanni

« Sommes-nous déjà là? » Becky a demandé au moins la dixième fois alors qu’elle s’étirait et bâillait sur le siège arrière. Le soleil qui brillait à travers la vitre de la voiture la rendait endormie et ses jambes étaient agitées. Elle bâilla à nouveau, puis ferma son roman policier avec un se casser!

« Arrête de pleurnicher », a dit son amie Megan à côté d’elle. Becky a balancé son oreiller de plumes et est entré en contact direct avec le visage de Megan.

« Hey! » Megan a ri, giflant l’oreiller. « Je plaisantais! »

« Nous y sommes presque, Becky. » M. Lawson a jeté un coup d’œil dans le rétroviseur. « Probablement encore une demi-heure à faire. »

Becky gémit et s’affala sur le siège. « David, attention ! » hurla sa mère. Du gravier craquait sous les pneus et la voiture a soudainement dérapé vers la droite, heurtant l’accotement de la route. Becky se redressa. Son père a freiné fort et les filles se sont calées contre les sièges avant. La voiture a dérapé jusqu’à s’arrêter sur le bord de la route.

« Waouh ! Je ne l’avais pas vu venir ! Le père de Becky a saisi le volant avec des jointures blanches.

« Qu’est-il arrivé? » Megan tendit le cou pour regarder par-dessus le siège avant.

« Regardez là-bas sur le terrain. » Mme Lawson a montré sa fenêtre. Deux cerfs bondissaient et sautaient à travers le champ, leurs queues blanches s’agitant de haut en bas. « Ils sont probablement aussi secoués que nous le sommes !

« Je sais que nous y sommes presque, mais j’ai besoin d’un café ! » a déclaré M. Lawson.

Becky fronça le nez. Elle avait déjà goûté du café et ne comprenait pas pourquoi les adultes l’aimaient autant.

Ils sont revenus sur l’autoroute et ont tourné à la prochaine aire de repos. Pendant que M. Lawson entrait pour prendre son café, les filles de douze ans sont sorties pour se dégourdir les jambes et elles ont discuté avec enthousiasme de leur prochaine semaine de camp.

« Qu’est-ce que vous attendez le plus ? » Megan a demandé à Becky.

« Certainement nager », a répondu Becky. « Et toi? »

« C’est facile », a déclaré Megan. « Sentier d’équitation. »

« Oh, et chanter autour du feu de camp ! » ajouta Becky.

“S’mores!” dit Megan à la mention des feux de camp.

Le voyage de la Nouvelle-Écosse à l’Ontario avait été long et Becky détestait remonter dans la voiture. Alors qu’ils repartaient sur l’autoroute, l’estomac de Becky protesta. « Je me sens dégoûtant. »

« Je t’ai dit d’arrêter de lire ce livre », lui a rappelé sa mère. « Cela vous rend toujours malade en voiture. »

« Je ne pouvais tout simplement pas le lâcher. »

« Je comprends. J’étais aussi un rat de bibliothèque sérieux quand j’avais ton âge, et les mystères étaient aussi mes préférés ! Vous pouvez cependant le terminer pendant votre temps libre au camp. Mais le nez de Becky était toujours enfoui dans une grande histoire.

Ils prirent une sortie de l’autoroute et traversèrent la campagne tranquille jusqu’au petit hameau de Winslow Station. Un panneau du patrimoine marquait l’endroit où se trouvait une gare et une photographie du bâtiment d’origine a été imprimée sur le panneau. La voiture a grondé sur les anciennes voies ferrées et M. Lawson n’a pas tardé à crier : « Nous y sommes, gang ! »

Le panneau sur la route disait « Bienvenue au camp musical Melody Lane ». En dessous, en plus petites lettres, était écrit : « Fais un bruit joyeux au Seigneur ! » Des papillons ont pris leur envol dans l’estomac de Becky, et elle n’a pas pu s’empêcher de se sentir un peu nerveuse puisque c’était sa première fois à Melody Lane. Becky était tellement reconnaissante d’avoir sa meilleure amie avec elle. Ils étaient tous les deux en septième année dans la même école intermédiaire en Nouvelle-Écosse.

Une conversation avec Mme Guthrie, la pianiste de leur église, lui revint.

« Je sais juste que tu vas passer un merveilleux moment, ma chère ! » Les yeux de Mme Guthrie avaient regardé avec nostalgie quelque part dans sa mémoire. « J’y ai passé des moments merveilleux en tant que jeune fille. J’avais à peu près ton âge la première fois que j’y suis allé ! Becky avait du mal à imaginer Mme Guthrie comme une fille de douze ans car elle avait maintenant des rides profondes et des cheveux aussi blancs que la neige fraîchement tombée.

« Melody Lane a une longue et fière histoire d’aider les jeunes musiciens à perfectionner leur style de performance », a poursuivi Mme Guthrie. « Avez-vous déjà rencontré Colby McGlaskin ? » Becky secoua la tête non. «Il a été accepté à Juilliard, cette école de fantaisie pour les types artistiques à New York. Colby est allé à Melody Lane pendant des années. En plus de tout cela, les aventures et le plaisir que vous vivrez feront de vous tant de souvenirs spéciaux. Passe un bon moment, chérie!” Elle avait pressé l’épaule de Becky de manière rassurante.

La voiture a continué dans la longue ruelle sinueuse. De grands arbres se tenaient épais des deux côtés jusqu’à ce qu’ils arrivent à une clairière où ils pouvaient voir le front de mer. Des canoës verts, jaunes et rouges reposaient à l’envers sur la plage avec les pagaies suspendues soigneusement dans un support à proximité. Les chaises Adirondack étaient disposées en groupes, l’invitant simplement à se détendre et à profiter de la vue et d’une conversation.

« Regardez ce plongeoir ! » Becky a dit à Megan. « Boulet de canon! » Elle avait hâte de chasser la chaleur de juillet en sautant dans le lac. Elle pouvait presque sentir l’eau fraîche se briser autour d’elle et voir le flot blanc de bulles alors qu’elle montait à la surface.

Un peu plus loin, ils ont vu une grange avec les mots « Melody Lane Stables » imprimés en caractères gras et blancs sur le pignon. Une jument paissait calmement dans le pâturage à côté de la grange, et son poulain dansait à côté d’elle comme pour divertir les invités à leur arrivée. Becky pensait que les chevaux étaient beaux, mais elle préférait les admirer de loin. Depuis que sa tante Susan avait été jetée de cheval et grièvement blessée, elle n’avait pas voulu s’approcher trop près. Elle s’imaginait voler à reculons d’un cheval puis se faire piétiner alors qu’elle était allongée sur le sol. Elle secoua la tête pour chasser les pensées gênantes. Ils étaient censés choisir deux périodes d’instruction en dehors de leurs études musicales, et le trail n’allait pas être l’une des siennes.

« Oh, regardez-les ! Ils sont incroyables ! s’exclama Megan. « Tu vas t’inscrire pour faire du trail avec moi, n’est-ce pas ? » Becky ignora la question car elle ne voulait pas admettre sa peur. « Nous sommes là ! » Megan a continué avec enthousiasme alors que la voiture s’arrêtait sur le parking.

« Finalement! » Becky est sortie de la voiture, a tendu les bras haut et a fait un cercle complet, en prenant tout cela. Les parents de Becky les ont aidés à décharger leurs affaires, y compris le violon de Megan, qu’ils avaient soigneusement rangé entre les sacs de couchage dans le coffre.

« On dirait qu’il a survécu! » dit M. Lawson en plaisantant.

« Je l’espère bien ! » répondit Megan. Elle l’attacha dans son dos et mit ses autres sacs sur ses épaules, prête à partir.

La mère de Becky avait l’air d’être sur le point de pleurer, mais elle a tenu bon pendant qu’elle leur faisait son discours d’adieu. « Maintenant, tu sais que nous allons rester avec ta tante Susan cette semaine, et ce n’est pas loin. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, demandez-nous de nous téléphoner, d’accord ? Ils ont son numéro de téléphone.

Becky sourit. « Ne t’inquiète pas, maman. »

« Vous pourriez aussi bien me donner votre téléphone portable, puisque vous n’êtes pas autorisé à les utiliser ici de toute façon. De cette façon, il ne sera pas perdu.

Becky a remis son appareil.

« Vous les filles, amusez-vous ! Tenez-vous bien. Tu vas tellement me manquer. Je vous aime! »

« Je t’aime aussi! Nous serons bien. »

« Au revoir, Mme Lawson ! dit Megan.

La mère de Becky l’a longuement serrée dans ses bras et a dit : « Je ferais mieux de sortir d’ici avant de faire une scène et d’utiliser toute une boîte de mouchoirs en papier avec mes pleurnicheries. » Ses yeux s’embuèrent alors qu’elle se retournait pour remonter dans la voiture.

« Ta mère ira bien », la rassura son père. « Tu vas juste lui manquer comme une folle, c’est tout. Vous allez passer un bon moment ! Ne nous oublie pas complètement, d’accord ? » Il rit et l’embrassa sur la joue. « J’ai hâte d’entendre votre performance quand nous viendrons vous chercher à la fin de la semaine. » Les campeurs se produiraient pour leurs parents le soir de la clôture. Becky avait hâte de travailler sur ses exigences de piano de septième année au cours de la semaine et de perfectionner ses compétences en interprétation.

Après que M. Lawson fut sûr que les filles savaient où elles allaient, il est remonté dans la voiture et a crié par la fenêtre : « Au revoir, les filles !

« Au revoir! » répondirent-ils ensemble, faisant signe que la voiture disparaissait dans la ruelle sinueuse.

« Cela va être génial! » dit Becky, semblant un peu plus confiante qu’elle ne l’était. Elle jeta son sac à dos sur son épaule et dit : « Allons-y !